Die Herrschaft der Orks
der im Vergleich zu dem eines Orks zerbrechlich war und dünn und nur spärlich behaart. Die Augen hatte es geschlossen, ein roter Blutfaden zog sich über seine Schläfe.
Balbok legte den Kopf schief, um das Ding zu betrachten.
»Also eins steht fest«, meinte er schließlich und nahm den zerknautschten Helm ab, um sich am spärlich behaarten Hinterkopf zu kratzen, »Kurul ist das nicht.«
4.
ACHGOSH-BONN
»Sie … sind alle davongerannt?«
Rammar kauerte auf dem Splitterthron. Seinen dicken Schädel hatte er vorgereckt, die grünen Züge vor Abscheu verzerrt.
»Korr« , stimmte Balbok zu und nickte. Mit Gliedern, die schmerzten, als hätte er sich mit Nork dem Knochenbrecher angelegt, war er die Klippen hinaufgeklettert, bis er auf einen der Höhlengänge gestoßen war, die ins Innere der Festung führten. So war er in den Thronsaal gelangt, übersät von dunkelgrünen Flecken und Blessuren, was seinen Bruder allerdings nicht weiter kümmerte.
»Elende Brut«, blaffte er, wobei die gelben Augen in den Höhlen rollten. »Wie können diese Feiglinge es wagen, mich, ihren König, so schmählich im Stich zu lassen?«
»Nun ja«, meinte Balbok leise.
»Was, nimmst du sie etwa in Schutz?«, herrschte Rammar ihn an.
»Sie hatten Angst.«
»Angst?« Rammar spie das Wort, das im Verständnis der Orks eine Beleidigung ersten Ranges war, förmlich aus. »Ein Ork aus echtem Tod und Horn hat aber keine Angst, verstehst du? Und er rennt auch nicht Hals über Kopf vor einem Feind davon!«
»Korr« , stimmte Balbok halblaut zu. »Und er verkriecht sich auch nicht und schickt andere in die Schlacht …«
»Was war das?« Rammars Äuglein blitzten.
»Nichts.«
»Das möchte ich dir raten! Ich habe aus Sorge um unser Reich und unsere Herrschaft gehandelt! Einer von uns musste ja zurückbleiben und weiterregieren, wenn der andere ins Gras beißt.«
»Ich habe aber nicht ins Gras gebissen«, brachte Balbok in Erinnerung, auch wenn seinen Blessuren und dem verformten Helm auf seinem Kopf deutlich anzumerken war, dass die Sache denkbar knapp gewesen war.
»Was beweist, dass es nicht Kurul war, der uns angegriffen hat und dich so in Panik versetzt hat«, folgerte Rammar in seiner ganz eigenen Logik. »Was also war das für ein Ding?«
»Das weiß ich immer noch nicht«, erwiderte Balbok und kratzte sich einmal mehr am Kopf, »aber es war aus dem hier gemacht.« Er griff unter seinen ledernen Harnisch und zog einen roten Fetzen hervor, den er seinem Bruder hinhielt.
Rammar beugte sich noch ein Stück weiter vor. Er schnupperte vorsichtig daran und stocherte mit der saparak -Hand danach, wagte jedoch nicht, das Ding zu berühren.
Balbok zuckte mit den schmalen Schultern. »Ich hatte etwas davon im Maul, aber es hat mir nicht geschmeckt. Obwohl ich das Gefühl habe, diesen Geschmack von irgendwoher zu …«
Rammar bedachte seinen Bruder mit einem despektierlichen Blick – inzwischen glaubte er erkannt zu haben, worum es sich bei dem Fetzen handelte. Kurzerhand griff er danach und riss es Balbok aus der Klaue, nur um seinen Verdacht bestätigt zu finden. »Umbal« , knurrte er, »das ist gewöhnlicher Stoff, wie ihn die Milchgesichter herstellen. Ich glaube, sie nennen das Zeug Seide. Es wird in Kal Anar hergestellt, weißt du nicht mehr?«
Balbok nickte, aber sein Verstand war zu beschäftigt, um sich an ihr gemeinsames Abenteuer in der Stadt der Schlangen* [* siehe DER SCHWUR DER ORKS] zu erinnern. Denn in diesem Augenblick wurde ihm klar, wie alles zusammenhing …
»Ah«, machte er und hob den Zeigefinger der rechten Hand. »Das erklärt, warum ein Milchgesicht dabei war.«
»Ein Milchgesicht?« Rammar sprang vom Thron auf. Sein heiserer Schrei hallte von der Felsendecke des Thronsaals wider. »Hast du das gerade wirklich gesagt?«
»Korr.« Balbok nickte. »An der roten Kugel hing etwas, das aussah wie ein halbes Blutbierfass. Darin muss das Milchgesicht gesteckt haben, denn es fiel raus, als das Ding auf die Klippe stürzte. Lustig, oder?«
»Korr« , stieß Rammar zwischen gefletschten gelben Zähnen hervor, »wirklich sehr lustig. Zum Totlachen geradezu. Das heißt also, das Milchgesicht ist mit diesem roten Ding geflogen wie ein verdammter enok ?«
Balbok nickte. Zur Bestätigung breitete er die Unterarme aus und flatterte damit.
»Warum hast du das nicht gleich erzählt?«
»Was meinst du? Das mit dem Milchgesicht oder mit dem enok ?«
Einen Augenblick starrte Rammar ihn nur an, sichtlich um
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