Die Herrschaft der Orks
ziehend.
»Du, Rammar«, ließ sich Balbok vernehmen.
»Was denn noch?«
»Ich glaube, die haben gar nicht auf Andaril gezielt.«
»So?« Rammar verzog das grüne Gesicht. »Und worauf sollen sie sonst gezielt haben, du Halbhirn?«
»Na ja, auf … auf uns!«
»Was?« Rammar stierte ungläubig ins Blaue.
Tatsächlich – die Dinger flogen geradewegs auf sie zu.
»Ausweichen!«, rief Balbok. »AUSWEICHEN!«
Rammar riss am Steuer, und tatsächlich sorgte das lange flügelförmige Windruder dafür, dass sich das Luftschiff augenblicklich am Himmel drehte und nicht mehr die ungeschützte Flanke darbot. Die meisten der feindlichen Geschosse gingen dadurch fehl, was Rammar zu schadenfrohem Gelächter veranlasste – eines jedoch flog in so schrägem Winkel heran, dass es zwar die Hülle des Luftschiffs verfehlte, dafür aber auf der Plattform landete. Und jetzt endlich sahen die Orks, worum es sich dabei handelte.
»Was bei Borsh dem Stinkfisch …?«
Rammars kleine Augen weiteten sich, als er erkannte, dass es der Kopf eines Orks war, den das Katapult zu ihnen heraufgeschossen hatte. Kullernd blieb er vor ihm liegen, die leblosen Augen ihres Artgenossen blickten, so schien es, mit einer seltsamen Mischung aus Spott und der Bitte um Verzeihung zu ihm auf. Noch bizarrer war jedoch der kurze, etwa eine halbe Klauenspanne lange Docht, der aus dem Maul des Orks hing und an dessen Ende eine kleine, gefährlich zischende Flamme loderte.
Rammar handelte, ohne lange nachzudenken.
Ob es Ekel war, der ihn dazu veranlasste, oder ob es einfach seine durch kas-bhull geschulten Reflexe waren, die die Kontrolle übernahmen, wusste er schon einen Lidschlag später nicht mehr zu sagen. In jedem Fall trat er zu und schoss das herrenlose Haupt in hohem Bogen von der Plattform – und diese spontane Reaktion rettete sowohl ihm selbst als auch seinem Bruder das Leben.
Denn der Kopf des Orks befand sich gerade in der Luft, als er mit Urgewalt aus seinem Inneren heraus zerrissen wurde.
Es gab eine gelbe Stichflamme, die sich zu einem Feuerball ausweitete, dazu einen Knall, der so laut war, dass er Rammar von den Beinen riss. Ein Ruck durchlief die Plattform, als der dicke Ork auf dem asar landete, den Mund vor Verblüffung weit offen.
»W-was war das?«
»Weiß nicht«, ächzte Rammar, während er sich wieder auf die Beine raffte. »Sieht nach einer neuen Waffe aus. Jedenfalls wissen wir jetzt, wozu sie all die Köpfe gesammelt haben.«
Er wankte schwerfällig zur Reling. Der Feuerball war sogleich wieder verloschen, schwelende Glut verlor sich in der Tiefe, kleine Rauchfähnchen im Schlepp. Dafür sah Rammar jetzt, dass auch die anderen Geschosse allesamt explodiert waren – und eine Schneise der Zerstörung in den Wald geschlagen hatten!
Eichen, deren Fällung normalerweise einen ganzen Tag benötigte, waren wie dünne Hölzchen abgeknickt, Buschwerk war aus dem Boden gerissen und Erdreich aufgeworfen worden. Hier und dort schwelten Brände, und dichter Rauch stieg auf, der nach prunnasg roch. Und prunnasg , das hatte zu Balboks und Rammars Zeiten noch jeder Ork gewusst, stank nach Zauberei!
»Abdrehen!«, schrie er laut und stürzte zum Heckruder. »Wir hauen ab!«
»Abhauen?« Balbok schüttelte verständnislos den Kopf, was den Helm mit den Hörnern bedenklich ins Wackeln brachte. »Aber wir wollten doch, dass ich wieder Kurul spiele und du …«
»Am Arsch!«, keifte Rammar und riss am Ruder. »Ganz gleich, ob der Zwergenkönig Orks in seinen Reihen hat oder nicht – mit dieser Waffe wird er den Krieg sowieso gewinnen. Geht das in deinen grünen Schä…?«
In diesem Moment gab es erneut einen durchdringenden Knall, und zwar in unmittelbarer Nähe.
»Oh-oh«, machte Balbok, der plötzlich besorgt zur Hülle hinaufstarrte.
»Oh-oh? Was heißt das?« Mit zusammengebissenen Zähnen versuchte Rammar, ihr fliegendes Gefährt in den Wind zu drehen, aber es wollte ihm nicht gehorchen. »Werd gefälligst deutlicher!«
»Wir wurden getroffen«, erklärte Balbok so deutlich, wie es nur irgend möglich war – und im nächsten Moment merkte Rammar auch schon, wie sich das Luftschiff seiner Kontrolle entzog und an Höhe verlor.
Sich am Ruder festklammernd, blickte er hinauf, sah das riesige Loch, das in der Hülle klaffte, und die unzähligen kleinen Feuer, die an der Seide nagten.
»Shnorsh!« , rief er voller Inbrunst.
Dann neigte sich die Plattform bereits zur Seite und kippte aus luftiger Höhe den Bäumen
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