Die Horde - Die Schlacht von Morthûl

vergessenen Gottes sein.«
    Für einige Sekunden war es am Tisch mucksmäuschenstill geworden. Dann hatte Gimmol langsam die Hand gehoben.
    »Ja?«
    »Äh, Euer Majestät? Wenn Ihr von dem Gott wisst, kann er nicht vergessen sein, oder?«
    Die Königin hatte geseufzt. »Ich meine einen Gott, der nicht mehr verehrt wird, ihr Lieben. ›Vergessen‹ klingt einfach besser, findet ihr nicht?«
    »Großartig«, sagte Cræosh. »Uns erwartet eine weitere höchst gefährliche Mission, und sie macht sich Sorgen darüber, wie Worte klingen.«
    »Es geht nicht um Worte, sondern um Symbolik«, betonte Königin Anne noch einmal.
    »Was auch immer.«
    »In diesem Land gab es viele druidische Religionen, bevor mein Mann alles in Ordnung brachte«, hatte die Königin gesagt. »Soweit ich das feststellen konnte, sind einige dieser Kulte völlig ausgelöscht worden. In den meisten Fällen hilft uns das nicht viel. Druiden sind dafür bekannt, Pflanzen als heilige Ikonen zu verwenden – Stechpalmen, Eichen, Beeren und ähnlich törichte Dinge –, was bedeutet, dass für uns nicht viel übrig geblieben sein kann, oder? Aber der Kreis von Ymmeth Thewl könnte haben, was wir brauchen.«
    Katims Ohren hatten gezuckt. »Ymmeth Thewl? Meint Ihr … den Wald von Thewl?«
    »Ja«, hatte Königin Anne bestätigt.
    » Den Wald von Ymmeth … Thewl?«
    »Es spielt keine Rolle, wie du es aussprichst, ja.«
    Jhurpess war auf seinem Stuhl zusammengesunken und hatte sich wie ein Ertrinkender an den Armlehnen festgeklammert. »Jhurpess nicht nach Thewl will«, hatte er verkündet und mit seinen Fingern geistesabwesend kleine Stücke von der Tischkante abgebrochen. »Thewl schlechter Ort. Jhurpess isst gern Dinge und möchte nicht von Dingen gegessen werden.« Er runzelte verwirrt die Stirn, als ihm etwas einfiel. »Was ›Ymmeth Thewl‹ bedeutet?«, fragte er.
    Cræoshs Finger bewegten sich wie von allein und tasteten nach dem nächsten scharfen Gegenstand. »Hat sonst noch jemand bemerkt, dass man uns ganz bewusst zu den dunkelsten, mysteriösesten und auch gefährlichsten Orten schickt, die dieses Königreich anzubieten hat?«, wandte er sich an das Korps. »Wenn Ihr wollt, dass wir dabei umkommen, Euer Majestät, so gibt es bessere Möglichkeiten, uns ins Jenseits zu befördern.«
    Königin Anne hatte gelacht. »Oh, ich hoffe sehr, dass ihr überlebt und Erfolg habt, ihr Lieben. Ich schicke euch dorthin, wo sich die Objekte befinden, die ich benötige. Wenn sie sich nicht an gefährlichen, unangenehmen Orten befänden, hätte sie längst jemand anders an sich genommen, oder?«
    Was sie – nach einigen Stunden Beschäftigung mit den wenigen Informationen, die es über die Druiden von Ymmeth Thewl gab, und dann einem weiteren Brechreiz erregenden Teleport –hierhergebracht hatte, zum Rand des Waldes. Und zu einem weiteren Streit zwischen Cræosh und Katim.
    Sie schlugen ihr Lager tatsächlich am Waldrand auf und vertrieben sich die Zeit bis zum Sonnenuntergang: erst indem sie den Wortgefechten zwischen Trollin und Ork zuhörten, und dann mit »Oger-Klettern«, einem aufregenden Spiel, das Gimmol, Gork und Jhurpess mit Begeisterung spielten. Es wurde noch aufregender, als Belrotha den Spaß daran verlor. Nachdem Gork hundert Meter entfernt gelandet war und er dabei nur knapp hatte vermeiden können, von einem spitzen Baumstumpf durchbohrt zu worden, hörten sie schließlich auf.
    Es wurde ohnehin dunkel.
    Während der Nacht geschah nichts. Ähnliches galt für die ersten Stunden im Wald von Thewl. Er wirkte unheilvoll genug, und es mangelte ihm gewiss nicht an Düsternis und Zweigen wie Klauen, die bereit zu sein schienen, unvorsichtige Wanderer zu packen und in Fleisch-Konfetti umzuwandeln. Aber es zeigte sich keine konkrete Gefahr, nicht einmal in Gestalt eines tollwütigen Eichhörnchens oder zornigen Kaninchens …
    Tatsächlich gab es überhaupt keine Eichhörnchen oder Kaninchen, worauf Katim und Jhurpess gleichzeitig hinwiesen. Es zwitscherten auch keine Vögel in den Bäumen. Es sprangen keine Rehe von Lichtung zu Lichtung, und nirgends lauerten den nicht springenden Rehen Wölfe auf. Mit einer Ausnahme schien Ymmeth Thewl völlig ohne Leben zu sein, und diese eine Ausnahme – eine riesige steinfarbene Schlange mit einem Kopf an beiden Enden , die sich um einen Baum geschlungen hatte und sie aus vier starr blickenden Augen ansah – war nicht unbedingt dazu angetan, die Stimmung des Korps zu verbessern.
    Belrotha löste das Problem