Die Horde - Die Schlacht von Morthûl

Herz«, sagte Gork.
    »Jhurpess nicht möchte, dass sein Fell wird ganz nass und schmutzig«, jammerte der Schreckliche. »Jhurpess schlecht riechen wird und verjagen Beute.«
    »Beute?«, wiederholte Cræosh. »Hast du vor, auf die Jagd zu gehen, Naturbursche?«
    »Jhurpess hungrig!«
    »Na, das ist eine echte Überraschung. Warum isst du nicht meinen …«
    » Wenn du gestattest«, warf Katim in einem Ton ein, der darauf hinwies, dass es ihr vollkommen schnuppe war, ob der Ork etwas gestattete oder nicht. »Ich glaube … wir sind hier … um etwas zu erledigen.«
    »Ja, das versuchen wir!«, erwiderte Cræosh scharf. »Und wenn du eine Idee hast, wie wir vorgehen sollen, kannst du uns gern damit beglücken.«
    »Wir brauchen … ein Ruderboot oder … ein Floß.«
    Fezeill hob eine schuppenbedeckte Hand, eine Geste, die mehr zu einem Schulkind passte als zu einem Troglodyten. »Ich möchte dir nicht deine Illusssionen nehmen, Katim, aber ssselbssst angenommen, jemand von unsss wäre in der Lage, ein Flosss zu bauen – und wer von euch glaubt, dasss esss genügt, ein bissschen Holz aneinanderzubinden, kann esss gern versssuchen –, ich bezweifle, ob wir einsss bauen könnten, dasss für Frau Baumstamm dort grosss genug wäre.«
    Belrotha schnitt eine finstere Miene. »Du dich machen lustig über mich?«
    »Ganz und gar nicht. Soll ich es mal versuchen?«
    »Ich habe mir vorgestellt …«, warf Katim ein, »dass wir das … Ruderboot benutzen und … Belrotha es zieht.«
    »Oh.« Fezeill blinzelte. »Dasss issst eigentlich keine ssschlechte Idee. Aber noch fehlt unsss dasss Boot.«
    Die Zähne der Trollin bewegten sich, als ihr Mund ein böses Lächeln formte. »Aber es sollte … nicht zu schwer sein … jemanden zu finden … der eins hat. Nicht wahr … Gork?«
    Der Kobold zuckte zusammen, runzelte die Stirn und nickte schließlich. »Sie hat recht. Niemand ist so dumm, abgesehen vielleicht von uns, sich weit in den Sumpf zu wagen, aber die Randbereiche von Jureb Nahl sind nicht so schlimm. Einige Stellen eignen sich für ein bisschen Landwirtschaft, und es mangelt nicht an Schlangen und Alligatoren, die man essen kann. Es gibt hier immer ein paar Aussteiger und Herumtreiber, die versuchen, sich irgendwie durchzuschlagen. Verbannte Kobolde und andere Angehörige der Horde, gelegentlich aber auch Menschen. Als ich ein Kind war, schlichen wir des Nachts los, um von jenen Leuten zu stehlen. Es war eine Mutprobe für uns.«
    »Es könnte eine Weile dauern, sie zu finden«, sagte Cræosh.
    »Aber es würde bestimmt länger dauern … und es wäre viel unbequemer … den Sumpf zu Fuß … zu durchqueren, glaubst du nicht?«
    Es waren nur einige Stunden nötig, um zu beweisen, dass Katim und Gork recht hatten. Ihr Weg führte sie am östlichen Rand des Sumpfes entlang, und schließlich fanden sie eine wacklige alte Hütte, die auf einer kleinen Anhöhe stand, einige Dutzend Meter vom trockenen Land entfernt. Sie schien aus den weggeworfenen Teilen anderer, besserer Hütten erbaut worden zu sein. Die Tür hing schief und war zu klein für den Rahmen. Zwischen den nicht zueinanderpassenden Brettern der Wände klafften Lücken, und im Schornstein gab es so viele Löcher, dass der Rauch gar nicht bis ganz nach oben kam.
    »Ich verstehe nicht, warum jemand entschieden hat, hier zu wohnen«, sagte Gimmol.
    Der Ork zuckte die Schultern. »Vielleicht Leute, die von zu Hause verstoßen wurden. Verbrecher oder Flüchtlinge. Oder Arme, die es sich nicht mehr leisten konnten, dort zu wohnen, wo sie gewohnt haben. Zum Teufel auch, manche Leute sind ganz einfach nicht richtig im Kopf und wollen hier leben.«
    »Jhurpess dies hier lieber wäre als große Stadt«, sagte der Schreckliche.
    Cræosh nickte. »Na bitte. Nicht ganz richtig im Kopf.«
    Katim schnaubte und beobachtete die Hütte. »Wer hier lebt … hat bestimmt die Möglichkeit … auf dem Wasser unterwegs zu sein.«
    Sie hatte diese Worte kaum ausgesprochen, als ein schlaksiger Mensch hinter der Hütte zum Vorschein kam. Der Mann schien zu schweben, und kurz darauf wurde klar, dass er auf einem flachen Boot stand, das er mit einer langen Stange bewegte.
    »Donnerwetter«, sagte Fezeill. »Wie auf Bessstellung. Hat jemand eine Wunschlissste vorausssgeschickt?«
    »Was wollt ihr?«, fragte der Alte und hielt sein Boot einige Meter vor dem Ufer an. Seine Lider zuckten, als er die Augen einerseits misstrauisch zukneifen und andererseits erschrocken aufreißen wollte.