Die Hyperion-Gesänge

nicht nur Träume von Hyperion, sondern auch vom Weltenspaziergang der Präsidentin und Einzelheiten von Konferenzen auf höchster Ebene.
    Wer war ich?
    Ein Cybrid war eine ferngesteuerte biologische Einheit, ein Anhängsel der KI – oder, in diesem Fall, eine Persönlichkeitsrekonstruktion der KI – wohlbehalten irgendwo im Core verwahrt. Es war logisch, dass der Core alles wusste, was im Regierungsgebäude vor sich ging, in den vielen Zimmern der Verwaltung der Menschheit. Die Menschheit stand möglicher Überwachung durch die KIs ebenso gleichgültig gegenüber, wie Familien der Südstaaten der USA auf der Alten Erde vor dem Bürgerkrieg vor ihren menschlichen Sklaven gesprochen hatten. Man konnte nichts dagegen machen – jeder Mensch außer den ärmsten der Armen in den tiefsten Etagen von Dregs’ Stock besaß ein Komlog mit Biomonitor, viele verfügten über Implantate, und jedes war auf die Musik der Datensphäre eingestellt, wurde von Elementen der Datensphäre überwacht, war von Funktionen der Datensphäre abhängig – und daher akzeptierten die Menschen das Fehlen einer Privatsphäre.
Ein Künstler auf Esperance hatte einmal zu mir gesagt: »Wenn man miteinander vögelt oder bei eingeschalteten Hausmonitoren streitet, ist das so, als würde man sich vor einem Hund oder einer Katze ausziehen. Beim ersten Mal zögert man, aber dann denkt man einfach nicht mehr darüber nach.«
    Zapfte ich also einen Geheimkanal an, der nur dem Core bekannt war? Es gab eine einfache Möglichkeit, das herauszufinden: Ich konnte den Cybrid verlassen und auf den Highways der Megasphäre zum Core reisen, wie Brawne und mein körperloser Konterpart es das letzte Mal gemacht hatten, als ich ihre Wahrnehmung teilte.
    Nein.
    Bei der Vorstellung wurde mir schwindlig, fast übel. Ich fand eine Bank, setzte mich für einen Augenblick, ließ den Kopf zwischen die Knie sinken und atmete langsam und tief durch. Die Menge zog vorüber. Irgendwo wandte sich jemand über Megaphon an sie.
    Ich hatte Hunger. Es war mindestens vierundzwanzig Stunden her, seit ich etwas gegessen hatte, und Cybrid hin oder her, mein Körper war schwach und ausgehungert. Ich drängte mich in eine Nebenstraße, wo Händler über das allgemeine Tohuwabohu hinwegschrien und ihre Waren von einrädrigen Gyrowagen verkauften.
    Ich fand einen Wagen, wo die Schlange kurz war, kaufte Honiggebäck, eine Tasse aromatischen Kaffee von Bressia und ein mit Salat gefülltes Fladenbrot, bezahlte die Frau mit meiner Universalkarte und kletterte die Treppe zu einem leerstehenden Gebäude hinauf, wo ich mich auf einen Balkon setzte und aß. Es schmeckte köstlich. Ich trank meinen Kaffee und überlegte, ob ich mir noch eine Portion Gebäck holen sollte, als mir auffiel, dass die Menge unten ihr zielloses Hin und Her aufgegeben hatte und sich um eine kleine Gruppe Männer
drängte, die am Rand eines großen Springbrunnens in der Mitte standen. Ihre verstärkten Worte hallten über die Köpfe der Menge zu mir herüber: »… der Racheengel ist über uns gekommen, Prophezeiungen wurden erfüllt, die Jahrtausendwende rückt näher … Der Plan des Avatar verlangt nach einem Opfer … wie es die Kirche der Letzten Buße vorhergesagt hat, die weiß und immer gewusst hat, dass eine solche Buße erforderlich ist … Zu spät für derlei halbherzige Maßnahmen … zu spät für Vernichtungsmaßnahmen … Das Ende der Menschheit steht bevor, das Leiden hat begonnen, das Zeitalter des Herrn wird beginnen.«
    Mir wurde klar, bei den Männern in Rot handelte es sich um Priester des Shrike-Kults, und die Menge reagierte – zuerst mit vereinzelten Rufen der Zustimmung, gelegentlichen Ausrufen wie »Ja, ja!« und »Amen!« und dann mit vereintem Gesang, bei dem Fäuste über den Köpfen geschwungen und schrille Schreie der Ekstase laut wurden. Es war unfassbar, um es milde auszudrücken. Dem Netz waren in diesem Jahrhundert viele der religiösen Obertöne des Roms der Alten Erde kurz vor Beginn des christlichen Zeitalters eigen: eine Politik der Toleranz, zahllose Kulte – die meisten, wie die Zen-Gnostik, komplex und verinnerlicht, nicht von Bekehrungseifer erfüllt –, während die allgemeine Stimmung einem verhaltenen Zynismus und Gleichgültigkeit gegenüber religiösen Strömungen entsprach.
    Aber heute, hier auf diesem Platz, nicht.
    Ich musste daran denken, dass es in den vergangenen Jahrhunderten keinen Mob gegeben hatte. Um einen Mob zu bilden, sind öffentliche