Die Insel der besonderen Kinder

wieder öffnete, schien alles erstarrt zu sein. Golan stand hinter Emma. Er hatte ihre Hände gepackt, aber die beiden wirkten wie in Bronze gegossen. Hatten sich die Ymbrynes wieder in Menschen verwandelt und ihren Zauber wirken lassen?
    Doch dann kam alles in Bewegung. Emma entriss Golan ihre Hände, und er taumelte rückwärts, fiel schwer auf das Geländer. Überrascht starrte er mich an, hatte den Mund geöffnet, als wolle er etwas sagen, und konnte es nicht. Stattdessen schlug er die Hände vor das pfenniggroße Loch, das ich ihm in den Hals geschossen hatte. Blut rann zwischen den Fingern hindurch und lief ihm über die Arme. Und dann kippte er langsam nach hinten, stürzte in die Tiefe und war verschwunden.
    Emma zeigte auf das Meer und rief: »Sieh nur!« Ich blinzelte in die Ferne. Zwischen den Wellen entdeckte ich das Blinken einer roten Leuchtdiode. Wir stürmten die endlose, schaukelnde Treppe hinunter. Es bestand kaum Hoffnung, dass wir den Käfig rechtzeitig erreichen würden. Aber wir waren entschlossen, es dennoch zu versuchen.
    Draußen lag Millard mit einem Druckverband. Bronwyn saß neben ihm. Er sagte etwas, das ich nicht verstand, aber immerhin bewies es mir, dass er am Leben war. Ich packte Emma an der Schulter, rief »Das Boot!« und zeigte auf die Stelle, an der das Ruderboot an den Felsen befestigt war. Aber es lag auf der anderen Seite des Leuchtturms, und wir hatten keine Zeit zu verlieren. Emma zog mich zum Meer, und ohne zu zögern sprangen wir hinein.
    Ich spürte die Kälte kaum, dachte nur daran, den Käfig zu erreichen, bevor er in den Fluten versank. Wir schwammen hastig, spuckten Wasser und husteten, weil die dunklen Wellen uns ins Gesicht schlugen. Das Blinklicht schaukelte auf dem Wasser, verschwand und tauchte wieder auf. Zweimal fürchtete ich, es zu verlieren, und sah mich panisch um, bis ich es wiederentdeckte.
    Die starke Strömung trieb den Käfig aufs Meer hinaus und uns ebenfalls. Wenn wir ihn nicht bald erreichten, würde uns die Kraft ausgehen, und wir würden ertrinken.
    Ich behielt diesen grauenhaften Gedanken zunächst für mich. Aber als der Käfig zum dritten Mal verschwand und wir so lange nach ihm suchen mussten, dass wir nicht einmal mehr sicher waren, an welcher Stelle er verschwunden war, rief ich: »Wir müssen umkehren!«
    Emma hörte nicht auf mich. Sie schwamm immer weiter hinaus. Ich griff nach einem ihrer Füße, aber sie trat nach mir.
    »Er ist weg! Wir werden ihn nicht mehr finden.«
    »Halt den Mund!«, schrie sie, und ich hörte an ihrem Keuchen, dass sie genauso erschöpft war wie ich. »Halt den Mund und such weiter!«
    Ich packte Emma und schrie sie an. Sie trat abermals nach mir. Da sie sich nicht befreien konnte, begann sie zu weinen, wortlose Schluchzer der Verzweiflung.
    Ich versuchte, sie zurück zum Leuchtturm zu schleppen, aber sie lag wie ein Stein im Wasser. »Du musst schwimmen!«, schrie ich. »Schwimm, oder wir ertrinken!«
    Und dann sah ich es, ein kaum wahrnehmbarer roter Schimmer im Wasser. Nicht weit entfernt und auch nicht sehr tief. Im ersten Moment sagte ich nichts, weil ich fürchtete, es mir nur einzubilden, aber dann blinkte es ein zweites Mal.
    Emma jauchzte und schrie. Es sah aus, als wäre der Käfig auf einem Wrack gestrandet – wieso sonst sank er nicht in die Tiefe? Er konnte noch nicht lange unter Wasser sein, vielleicht waren die Vögel noch am Leben.
    Wir schwammen darauf zu und wollten gerade tauchen, als der Käfig langsam nach oben schwebte.
    »Was ist das?«, keuchte ich. »Ein Wrack?«
    »Das kann nicht sein. Hier gibt es sonst keine.«
    »Aber was denn sonst?«
    Es sah aus wie ein auftauchender Wal, lang, massiv und grau – oder wie ein Geisterschiff, das aus den Tiefen des Meeres emporstieg. Wir wurden von einer Welle erfasst, die uns zurückwarf. Mit aller Kraft versuchten wir, dagegen anzuschwimmen, fühlten uns jedoch wie Treibgut, das von einer Flutwelle erfasst wird. Und dann stieß etwas gegen unsere Füße, und wir wurden ebenfalls hochgehoben. Von einem zischenden, dröhnenden Monster. Die schäumende Brandung erfasste uns, und wir landeten unsanft auf Metallrosten. Wir klammerten uns daran fest, um nicht weggespült zu werden. Ich blinzelte durch die salzige Gischt und stellte fest, dass der Käfig zwischen zwei aus dem Wasser herausragenden Flossen stand, einer kleineren und einer größeren. In dem Moment glitt der Leuchtturmstrahl über uns hinweg, und ich erkannte, dass es keine Flossen