Die Insel des Dr. Moreau

Titel: Die Insel des Dr. Moreau Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: H. G. Wells

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konnte aber nichts erkennen. »Es ist ein Mensch«, wiederholte die Stimme. »Will er bei uns leben?« Es war eine heisere Stimme mit einem eigenartigen, pfeifenden Beiklang, aber die englische Aussprache war merkwürdig gut.
    Der Affenmensch sah mich an, als erwarte er eine Antwort. »Er will bei euch leben«, sagte ich.
    »Es ist ein Mensch. Er muß das Gesetz lernen.«
    Allmählich nahm die unförmige Masse vor mir Gestalt an: dieses Geschöpf schien bucklig zu sein. Dann sah ich, daß der Eingang von zwei weiteren Köpfen verdunkelt wurde. Meine Hand faßte den Stock fester. Das Wesen im Dunkel wiederholte lauter: »Sage die Worte.« Ich hatte seine letzte Bemerkung überhört. »Nicht auf allen vieren gehen, das ist das Gesetz.« Es wiederholte sie in einer Art Singsang.
    Ich war verwirrt. »Sage die Worte«, erklärte auch der Affenmensch, und die Gestalten am Eingang stimmten drohend mit ein. Ich merkte, daß ich diese idiotische Formel wiederholen mußte. Und dann begann eine wahnsinnige Zeremonie. Die Stimme im Dunkel intonierte Zeile für Zeile eine tolle Litanei, und ich und die anderen mußten sie nachsagen. Dabei wiegten sie sich hin und her und schlugen mit den Händen auf die Knie, und ich folgte ihrem Beispiel. Mir war, als sei ich tot und befände mich in einer anderen Welt. Die Dunkelheit, nur hie und da ein Lichtfleck, diese absonderlichen Gestalten, und alle wiegten sich im Chor und sangen:
    »Nicht auf allen vieren gehen; das ist das Gesetz. Sind wir nicht Menschen?«
    »Nicht das Wasser schlürfen; das ist das Gesetz. Sind wir nicht Menschen?«
    »Weder Fleisch noch Fisch essen; das ist das Gesetz. Sind wir nicht Menschen?«
    »Nicht von Bäumen Rinde reißen; das ist das Gesetz. Sind wir nicht Menschen?«
    »Keine anderen Menschen jagen; das ist das Gesetz. Sind wir nicht Menschen?«
    Und so fort, vom Verbot dieser Akte der Torheit bis zu dem, was ich damals für das denkbar Tollste, Unmöglichste hielt. Eine Art rhythmischer Ekstase befiel uns alle; wir sangen und wiegten uns schneller und wiederholten dieses erstaunliche Gesetz. Äußerlich hatte mich die Raserei dieser Tiermenschen erfaßt, aber tief in mir rangen Gelächter und Ekel miteinander. Eine lange Liste von Verboten wurde vorgetragen, und dann änderte sich die Litanei:
    » Sein ist das Haus des Schmerzes.«
    » Sein ist die Hand, die schafft.«
    » Sein ist die Hand, die verwundet.«
    » Sein ist die Hand, die heilt.«
    Und so ging es eine weitere endlose Aufzählung hindurch, meist für mich ganz unverständliches Zeug über ihn , wer er auch sein mochte. Mir kam das alles vor wie ein Traum, aber noch nie hatte ich im Traum Gesang gehört.
    » Sein ist der Blitz«, sangen wir. » Sein ist das tiefe, salzige Meer.«
    Mir kam der furchtbare Gedanke, Moreau könne, nachdem er diese Menschen in Tiere verwandelt hatte, in ihre verkümmerten Gehirne das Gebot der Vergötterung seiner Person eingepflanzt haben. Aber ich sah zu deutlich rings um mich weiße Zähne und starke Klauen, als daß ich darum mit dem Singen aufgehört hätte. » Sein sind die Sterne am Himmel.«
    Schließlich war der Gesang zu Ende. Ich sah das Gesicht des Affenmenschen vor Schweiß glänzen, und da meine Augen nun ans Dunkel gewöhnt waren, sah ich die Gestalt im Winkel deutlicher. Sie war groß wie ein Mensch, aber wie ein Skyeterrier mit stumpfem grauem Haar bedeckt. Was war sie? Was waren sie alle? Stellen Sie sich vor, Sie wären von den furchtbarsten Krüppeln und Wahnsinnigen umgeben, die man ersinnen kann, und Sie werden ein wenig von meinen Empfindungen verstehen, als mich diese grotesken Karikaturen umringten.
    »Er ist ein Fünfmensch, ein Fünfmensch, ein Fünfmensch ... wie ich«, sagte der Affenmensch.
    Ich hielt meine Hände hin. Das graue Geschöpf im Winkel beugte sich vor. »Nicht auf allen vieren gehen; das ist das Gesetz. Sind wir nicht Menschen?« fragte er. Er streckte eine seltsam entstellte Klaue aus und betastete meine Finger. Sie fühlte sich beinahe wie der Huf eines Hirsches an. Ich hätte vor Entsetzen aufschreien mögen. Das Gesicht kam näher, und die Augen blickten nach meinen Nägeln, und ich sah mit bebendem Ekel, daß es weder das Gesicht eines Menschen noch das eines Tieres war, sondern nichts als eine Masse grauen Haars mit drei Wölbungen, die Augen und Mund markierten.
    »Er hat kleine Nägel«, sagte das graue Geschöpf in seinen haarigen Bart. »Das ist gut.«
    Er ließ meine Hand fallen, und instinktiv faßte ich meinen