Die Jagdhunde der IPC

heiß, daß sie aus geschmolzenem Wasser bestanden. Da unsere aufgezeichnete Geschichte Zehntausende von Saturnjahren zurückreicht, glauben nur wenige an die Legenden. Man hält sie für Reste eines frühen, barbarischen Sonnenkultes. Und nun haben wir eine Rasse kennengelernt, deren Körpergewebe tatsächlich hauptsächlich aus geschmolzenem Wasser besteht — die alten Geschichten müssen wirklich auf Wahrheit beruhen. Was für eine Evolution! Jahrhundert um Jahrhundert langsam sinkende Temperaturen — ein fortwährender Kampf, den Körper einer sich ständig verändernden Umgebung anzupassen. Anfangs werden sie wohl versucht haben, ihre hohe Temperatur beizubehalten, indem sie die Städte und Häuser isoliert und beheizt haben. Aber dann, als die Vegetation ausstarb, müssen sie in ihren Pflanzen die Fähigkeit gezüchtet haben, rein chemische Flüssigkeiten als Körpersäfte zu verwenden, wie unsere gegenwärtigen natürlichen Flüssigkeiten, die damals vielleicht auch teilweise synthetisch waren. Entsprechend müssen sie die Atmosphäre modifiziert, müssen sie reaktionsfreudiger gemacht haben, um die niedrigeren Temperaturen auszugleichen, in denen die Metabolismen funktionieren mußten. Je älter und kälter Titan wurde, desto tiefer gruben sie wahrscheinlich ihre Städte in den Planeten, bis sie schließlich einsehen mußten, daß es unumgänglich war, sich selbst völlig umzuwandeln, wenn sie nicht untergehen wollten.
    Über Tausende von Jahren müssen sie so ihre Körperchemie immer flüchtigeren Flüssigkeiten und immer tieferen Temperaturen angepaßt haben. Das muß so lange gegangen sein, bis Titan seinen jetzigen Zustand erreicht hatte, den er nun seit Jahrtausenden hält — ein Wärmegleichgewicht mit dem Raum einerseits und der Sonne andererseits. Wirklich - eine erstaunliche Evolution!«
    »Aber was ist mit der Energie?« fragte Stevens. »Sie sagten, daß Sie keine Atomenergie besitzen, und es ist auch unwahrscheinlich, daß auf einem so alten und kalten Mond viel andere freie Energie zur Verfügung steht.«
    »Sie haben recht. Jahrtausendelang gab es nur wenig Energie auf Titan. Aber unsere Wissenschaftler hatten raketengetriebene Raumschiffe entwickelt, mit denen sie die Nachbarmonde und schließlich den Saturn selbst erforschten. Wir holen unsere Energie aus Kraftwerken auf dem Saturn. Ihre Errichtung war außerordentlich kompliziert, da unsere Pioniere wegen der hohen Schwerkraft in druckfesten Anzügen arbeiten mußten. Außerdem war die Luft giftig und die Temperatur weit über dem Schmelzpunkt von Wasser. In dieser schrecklichen Hitze konnte unser gewöhnlicher Baustoff, das Wasser, natürlich nicht benutzt werden ...«
    »Aber alle unsere Instrumente zeigen an, daß der Saturn kalt ist!« unterbrach ihn Stevens.
    »Seine Oberflächentemperatur mag fernen Beobachtern kalt erscheinen«, gab Barkovis zu. »Aber in Wirklichkeit ist der Planet sehr heiß und vulkanisch. Wegen der großen Dichte und Höhe der Atmosphäre wird praktisch nichts von der Wärme abgestrahlt. Tausende starben, bis die automatischen Kraftwerke installiert waren, aber nun sichern sie uns Energie für unzählige Jahre.«
    »Unsere Methode der Energieübertragung gleicht aber mehr oder weniger der euren, hat allerdings bei weitem nicht deren Reichweite. Wären Sie gewillt, mich in Ihren Feldberechnungen zu unterweisen?«
    »Ich übergebe Ihnen die Formeln gerne. Da unsere Rasse älter ist, scheint es nur zu natürlich, daß wir gewisse Verfeinerungen entwickelt haben, die Ihnen noch unbekannt sind. Aber ich glaube, ich halte Sie vom Schlaf ab. Guten Abend. Ich komme morgen wieder.« Und Barkovis schwebte zurück zu seinem spiegelnden Schiff.
    »Was sagst du zu diesen chemischen Lösungen, die statt Blut in ihren Adern fließen?« fragte Nadia, während sie dem Kommandanten nachsah.
    »Nicht viel. Ich habe vielleicht schon erwähnt, daß es ein, zwei oder vielleicht auch drei bessere Chemiker gibt als mich. Ich schätze, daß es sich um etwas wie polyhydrierten Alkohol und etwas wie einen substituierten Kohlenwasserstoff handelt — und doch etwas anderes, in dem die Substanzen Fluor in lockeren Verbindungen enthalten. Ich glaube, das ist etwas, was unsere tellurischen Wissenschaftler noch nicht haben. Weißt du, Titans Atmosphäre ist nicht annähernd so dicht wie unsere, aber was vorhanden ist, ist praktisch reines Dynamit. Unsere besteht aus ein wenig Sauerstoff, vermengt mit einer Menge von nicht reaktiven