Die Jury

mehr und bessere Publicity. Die Journalisten würden an jedem Morgen vor seinem Büro warten und ihm folgen, wenn er langsam zum Gerichtsgebäude ging. Eine faszinierende Vorstellung.
    Spielte es eine Rolle, wo der Prozeß stattfand? Lucien hatte recht: Alle Bürger in allen Countys des Staates Mississippi wußten inzwischen von dem Fall. Warum den Verhandlungsort verlegen? Die zukünftigen Geschworenen hatten bereits über Schuld oder Unschuld des Angeklagten entschieden.
    Und es spielte doch eine Rolle, wo der Prozeß stattfand. Es gab weiße und schwarze Geschworene. Angesichts der weißen Majorität in Ford County waren hier mehr weiße Jurymitglieder zu erwarten als anderenorts. Jake liebte schwarze Geschworene, insbesondere bei strafrechtlichen Fällen, die Schwarze betrafen. Sie bewahrten sich eine gewisse Aufgeschlossenheit und neigten nicht sofort dazu, den Angeklagten zu verurteilen. Er bevorzugte sie auch bei zivilrechtlichen Verhandlungen. Bei Klagen gegen große Unternehmen oder Versicherungsgesellschaften brachten sie dem Schwächeren und Benachteiligten Mitgefühl entgegen. Auch im Hinblick auf das Geld von anderen Leuten zeichneten sie sich durch liberalere Ansichten aus. Jake nutzte jede Gelegenheit, um schwarze Geschworene zu bekommen, aber in Ford County waren sie leider selten.
    Deshalb lag ihm soviel daran, diesen Fall in einer anderen, schwärzeren County zu verhandeln. Ein schwarzes Jurymitglied konnte verhindern, daß die Geschworenen einen einstimmigen Beschluß faßten; dann mußte das Verfahren wiederholt werden. Und wenn Schwarze die Mehrheit bildeten, erzwangen sie vielleicht einen Freispruch.
    Lucien hatte in diesem Zusammenhang umfangreiche Nachforschungen angestellt. Jake gehorchte den empfangenen Anweisungen – wenn auch widerstrebend – und traf um acht Uhr morgens bei seinem früheren Chef ein. Sallie servierte das Frühstück auf der Veranda. Brigance trank Kaffee und Orangensaft; Lucien genehmigte sich einen Bourbon mit Eis. Drei Stunden lang sprachen sie ausführlich über die Verlegung des Verhandlungsortes. Wilbanks hatte Unterlagen über alle Fälle, die während der vergangenen achtzig Jahren vor dem obersten Gericht ausgetragen worden waren, und er dozierte wie ein Professor. Der Student machte sich Notizen und stellte gelegentlich Fragen, doch die meiste Zeit über hörte er nur stumm zu.
    Die Nervenklinik Whitfield befand sich einige Kilometer außerhalb von Jackson, in einem ländlichen Teil der Rankin County. Zwei Wächter warteten am vorderen Tor und hinderten Reporter daran, das Anwesen zu betreten. Man erwartete Carl Lee um neun – mehr wußten sie nicht. Um acht Uhr dreißig hielten zwei Streifenwagen mit Ford-County-Insignien vor dem Tor. Die Journalisten und Kameramänner liefen zum Fahrer des ersten Wagens. Ozzie kurbelte das Seitenfenster herunter.
    »Wo ist Carl Lee?« stieß ein aufgeregter Reporter hervor. »Im anderen Fahrzeug«, erwiderte Ozzie und zwinkerte Hailey zu, der sich im Fond zurücklehnte.
    »Der zweite Wagen!« rief jemand, und die Meute eilte weiter. »Wo ist Carl Lee?«
    Pirtle deutete auf den Mann am Steuer – Hastings – und meinte: »Dort sitzt er.«
    »Sind Sie Carl Lee Hailey?« wandte sich ein Journalist an Hastings.
    »Ja.«
    »Warum fahren Sie den Streifenwagen?«
    »Warum tragen Sie Uniform?«
    »Man hat mich zum Deputy ernannt«, antwortete Hastings, ohne eine Miene zu verziehen. Das Tor schwang auf, und die beiden Autos rollten weiter.
    Man empfing Carl Lee im Hauptgebäude, führte ihn zusammen mit Ozzie und den Deputys in einen Seitenflügel und brachte Hailey dort in einer Zelle unter – in einem »Zimmer«, wie man sie nannte. Hinter ihm wurde die Tür abgeschlossen.
    Der Sheriff und seine Leute kehrten nach Clanton zurück. Nach dem Mittagessen kam irgendein Assistent – er trug eine weiße Jacke und hielt ein Klemmbrett in der Hand – und stellte erste Fragen. Er begann mit dem Geburtsdatum und erkundigte sich nach allen wichtigen Ereignissen und Personen in Carl Lees Leben. Das Gespräch dauerte zwei Stunden. Um sechzehn Uhr legten zwei Wärter dem Angeklagten Handschellen an und fuhren ihn in einem Golfwagen zu einem modernen, knapp einen Kilometer entfernten Ziegelsteingebäude. Dort geleitete man ihn ins Büro des Direktors Dr. Wilbert Rodeheaver. Die Wärter warteten neben der Tür im Korridor.
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    D er Tod von Billy Ray Cobb und Pete Willard lag inzwischen fünf Wochen zurück. Der Prozeß gegen ihren Mörder