Die Kane-Chroniken – Der Schatten der Schlange

wurde.
    »Richtig!«, fing er an. »Eure Kinder haben wahr gesprochen. Ich habe tatsächlich einen Schattenächtungszauber erfunden. Theoretisch kann er einen Gott vernichten – vielleicht sogar Apophis. Ich habe es nie ausprobiert. Leider kann er nur von einem lebenden Magier vollzogen werden. Ich starb, bevor ich es testen konnte. Nicht dass ich irgendwelche Götter umbringen wollte, mein Lord. Ich dachte bloß, ich könnte sie damit erpressen.«
    »Die Götter … erpressen«, knurrte Dad.
    Setne lächelte schuldbewusst. »Das war während meiner törichten Jugendzeit. Ich habe die Formel in mehreren Abschriften des Buches zur Niederwerfung des Apophis notiert.«
    Walt stöhnte. »Die alle zerstört wurden.«
    »Ah ja«, sagte Setne. »Aber meine Originalnotizen stehen immer noch auf den Seitenrändern des Buches von Thot, das ich … gestohlen habe. Seht Ihr? Ich bin ehrlich. Ich garantiere Euch, dass nicht einmal Apophis dieses Buch gefunden hat. Ich habe es zu gut versteckt. Ich kann euch zeigen, wo es liegt. In dem Buch steht, wie man den Schatten von Apophis findet, wie man ihn einfängt und wie die Ächtung vollzogen werden muss.«
    »Kannst du uns das nicht einfach sagen?«, fragte Carter.
    Setne sah ihn schmollend an. »Junger Herr, nichts würde ich lieber tun. Aber ich kann schließlich nicht das ganze Buch auswendig. Und es ist Jahrtausende her, dass ich diesen Zauber geschrieben habe. Würde ich mich in nur einem Wort der Zauberformel irren, na ja … wir wollen auf keinen Fall, dass uns ein Fehler unterläuft. Aber ich kann euch zu dem Buch führen. Sobald wir es haben –«
    »Wir?« , fragte Zia. »Warum beschreibst du uns nicht einfach den Weg, wie wir zu dem Buch kommen? Wozu willst du mitkommen?«
    Der Geist grinste. »Weil ich der Einzige bin, der es zurückholen kann, Püppi. Fallen, Flüche … du weißt schon. Außerdem werdet ihr meine Hilfe brauchen, um die Notizen zu entziffern. Der Zauberspruch ist verzwickt! Aber macht euch keine Sorgen. Ihr braucht mich bloß mit diesen Bändern der Hathor zu fesseln. Du heißt Zia, richtig? Du hast doch Erfahrung damit.«
    »Woher weißt du –?«
    »Falls ich euch irgendwelchen Ärger bereite«, fuhr Setne fort, »könnt ihr mit mir machen, was ihr wollt. Aber ich werde nicht zu fliehen versuchen – zumindest nicht, bis ich euch zum Buch des Thot und anschließend sicher zum Schatten von Apophis geführt habe. Niemand kennt die tiefsten Schichten der Duat so gut wie ich. Ich bin der beste Führer, den ihr kriegen könnt.«
    Die Feder der Wahrheit reagierte nicht. Da Setne nicht in Flammen aufging, log er offenbar nicht.
    »Vier von uns«, sagte Carter. »Und er ist allein.«
    »Trotzdem … Letztes Mal hat er seine Wächter umgebracht«, gab Walt zu bedenken.
    »Dann nehmen wir uns eben besser in Acht«, sagte Carter. »Gemeinsam sollten wir doch wohl in der Lage sein, ihn unter Kontrolle zu halten.«
    Setne zuckte zusammen. »Ach, außer … tja, Sadie hat ja noch ihr kleines Nebenprojekt laufen, oder? Sie muss den Schatten von Bes finden. Was in der Tat eine gute Idee ist.«
    Ich sah ihn flüchtig an. »Ist es das?«
    »Auf jeden Fall, Püppi«, sagte Setne. »Uns bleibt nicht viel Zeit. Oder, um genauer zu sein, eurem Freund Walt bleibt nicht mehr viel Zeit.«
    Ich hätte den Geist gern umgebracht, aber er war ja schon tot. Mit einem Mal hasste ich dieses selbstgefällige Lächeln.
    Ich biss die Zähne zusammen. »Sprich weiter.«
    »Walt Stone – tut mir leid, Kumpel, aber du wirst nicht lange genug leben, um das Buch des Thot zu holen, zum Schatten von Apophis zu reisen und den Zauberspruch anzuwenden. Deine Zeit ist einfach abgelaufen. Bes’ Schatten zu holen wird jedoch nicht so lange dauern. Es wäre ein guter Test für diesen Zauber. Wenn er funktioniert, toll! Wenn nicht … tja, dann haben wir nur einen Zwergengott verloren.«
    Ich hätte ihm gern ins Gesicht getreten, doch er bedeutete mir, Geduld zu haben.
    »Ich denke, es ist das Beste«, sagte er, »wenn wir uns aufteilen. Carter und Zia, ihr zwei geht mit mir das Buch des Thot holen. In der Zwischenzeit nimmt Sadie Walt mit zu den Ruinen von Saïs, um den Schatten des Zwerges zu suchen. Ich gebe euch ein paar Notizen mit, wie ihr ihn fangen müsst, aber der Zauberspruch ist bloß Theorie. In der Praxis werdet ihr Walts Fähigkeiten zur Amulettherstellung brauchen, um ihn in Gang zu setzen. Walt wird improvisieren müssen, falls etwas schiefgeht. Wenn er alles richtig