Die Kinder des Dschinn Bd. 7 - Die Kristalle des Khan

Oder wenn sie einen widerlichen Popstar zum Ritter schlagen muss. Oder an Weihnachten im Radio oder im Fernsehen ihre Rede an die Nation halten muss. Das ist es, mein Junge. Bleib ruhig, so wie Ihre Majestät. Was würde sie tun? Ich kann die Drähte abnehmen und das Ding entschärfen, bevor diese Bekloppten, die mir das angetan haben, zurückkommen. Ich brauche hier nur ein bisschen mehr Licht.«
    Als er sah, dass die Frontscheinwerfer des Wagens noch brannten, ging Groanin zur Vorderseite und begutachtete das Problem, das er vor sich hatte. Dann zog er versuchsweise an einem der Spinnenbeine.
    »Was zum Dickens?«
    Die Spinne fühlte sich veranlasst, dem Wesen, das an ihrem Bein zog, klarzumachen, sich lieber nicht mit ihr anzulegen, und klackerte mit ihren Kieferklauen – den gewaltigen giftigen Mundwerkzeugen oder Kinnbacken, für die Kamelspinnen berühmt sind.
    Da er immer noch recht verschlafen war, dauerte es ein oder zwei Sekunden, ehe Groanin den wahren Charakter der Gefahr begriff, die er vor sich hatte.
    »Teufel auch«, keuchte er. »Das ist   … das ist   … das ist   … keineswegs eine Bombe! Aber dafür etwas Lebendiges und unheimlich Munteres. Etwas Kribbeliges und entsetzlich Krabbeliges. Etwas Riesiges und unglaublich Ekelhaftes!«
    Und so merkwürdig es auch klingen mag, es war viel schrecklicher und furchteinflößender als jede Sprengstoffweste.

Der Schrei

    Mr   Bilharzia hielt Nimrod, John und Axel den großen Lederfolianten hin.
    »Alle Bücher sind in feinstem Kamelleder gebunden.« Er strich mit der Hand über den Einband und sah John an. »Fühlen Sie.«
    John fuhr mit der Hand über die glatte Oberfläche und nickte anerkennend, während Mr   Bilharzia den Band aufschlug.
    »So, hier ist es.« Er zeigte auf einen Eintrag auf dem alten Pergamentpapier. »Sehen Sie? Datiert auf den Winter 1859.   Das sind die letzten direkten Abkömmlinge von Kauwida, die der Familie Bilharzia gehört haben: Kauweita, Kauschlurfa, Kauschleima und Kauprolla. Danach verschwindet die Linie, wenn man es überhaupt noch so nennen kann, aus den Zuchtbüchern unserer Familie. Was bedeutet, dass die Kamele verkauft wurden.«
    »Hätten Sie in diesem Fall Aufzeichnungen über den Käufer?«, erkundigte sich Nimrod.
    Mr   Bilharzia schien überrascht zu sein, dass man ihn das überhaupt fragte. »Aber natürlich. Wir betreiben ein ehrenwertes Geschäft, in dem alles mit rechten Dingen zugeht. Um den Namen des Käufers zu finden, müssen wir im Verkaufsbuch vom Winter 1859 nachsehen.«
    Sie warteten, während Mr   Bilharzia einen weiteren Foliantenaus dem Regal zog. Nachdem er den Staub vom Einband geblasen hatte, schlug er ihn auf und begann zu blättern.
    »Ja, da haben wir es. Winter 1859.   Kauweita, Kauschlurfa, Kauschleima und Kauprolla wurden verkauft an   … Also, das ist wirklich
höchst
ungewöhnlich.«
    »Was?«, fragte Nimrod.
    »Diese vier Kamele gingen weder an einen Afghanen noch an einen Inder, sondern an die britische Armee.« Mr   Bilharzia verzog das Gesicht. »Sie gehörten zu zwei Dutzend Kamelen, die an einen australischen Gentleman verkauft wurden. Einen Mr   George Landells von der Viktorianischen Erkundungsexpedition aus Melbourne, Australien. Die Kamele wurden von meinem Vorfahren nach Karatschi geliefert, was damals zu Indien gehörte, um dort auf das Frachtschiff
SS Chinsurah
verladen zu werden.«
    »Was mag ein Australier mit zwei Dutzend Kamelen gewollt haben?«, wunderte sich Axel.
    »Man sollte doch meinen, dass sie selbst genug komische Tiere haben«, sagte John. »Bei all den Kängurus und Schnabeltieren.«
    »Was meinst du mit ›komisch‹?« Mr   Bilharzias Gesicht und Tonfall war anzumerken, dass er beleidigt war. »An Kamelen ist überhaupt nichts komisch. Rein gar nichts.«
    Er klappte den Folianten so heftig zu, dass John zusammenfuhr.
    »Kamele sind die schönsten Tiere, die je erschaffen wurden«, beteuerte Mr   Bilharzia. »Sie sind nicht nur schön, sondern ausgesprochen bemerkenswert, hörst du? Oder kannst du vielleicht hundertachtzig Liter Wasser auf einmal trinken, Amerikaner? Reflektiert deine Haut auch das Sonnenlicht und schützt dich vorder Hitze? Kannst du deine Nüstern verschließen und über die Nasenschleimhäute Wasserdampf aus der Atemluft aufnehmen? Kannst du einen Reiter am Tag fast zweihundert Kilometer weit tragen? Findest du dich in einem Sandsturm zurecht? Erzähl mir nichts von komisch, Bursche. In der arabischen Sprache gibt es