Die Kinder Von Eden : Roman

unterbrach seinen Gesang und fragte: »Was für‘n Scheiß quatschst du da zusammen, MelanieBaby?«
    »Ich spreche von einem Erdbeben«, sagte sie.
    Oaktree lachte. Ride, ride that no-good train.
    Priest lachte nicht. Irgend etwas sagte ihm, daß es jetzt interessant wurde. »Was willst du damit sagen, Melanie?« fragte er mit stillem Nachdruck.
    »Schlagt euch eure Entführungen und Atombomben aus dem Kopf«, antwortete sie. »Warum drohen wir dem Gouverneur nicht mit einem Erdbeben?«
    »Niemand kann ein Erdbeben erzeugen«, sagte Priest. »Dazu brauchtest du wahnsinnige Mengen an Energie.«
    »Irrtum deinerseits. Vorausgesetzt, du setzt sie an der richtigen Stelle ein, brauchst du bloß eine geringe Menge.«
    »Woher willst du das denn alles wissen?« fragte Oaktree.
    »Ich hab‘ das studiert. Ich habe ein Diplom in Seismologie. Eigentlich sollte ich jetzt irgendwo an einer Uni unterrichten -aber ich habe meinen Professor geheiratet, und damit war‘s aus mit der Karriere. Man hat mich nicht zur Promotion zugelassen.«
    Ihr Ton klang bitter. Priest hatte bereits mit ihr darüber gesprochen und wußte, daß sie einen tiefen Groll hegte. Ihr Ehemann war Mitglied der Kommission gewesen, die ihre Bewerbung abgelehnt hatte. Als ihr Fall diskutiert wurde, hatte er pflichtgemäß die Runde verlassen, was Priest eigentlich für ganz richtig hielt. Melanie dagegen war der Meinung, ihr Mann hätte auf die eine oder andere Weise für ihre Zulassung sorgen müssen. Priest neigte zu der Vermutung, daß ihre Leistungen für eine Promotion nicht ausreichend gewesen waren, aber das hätte ihm Melanie nie und nimmer abgenommen. Also hatte er ihr erzählt, ihre geballte Mischung aus Schönheit und Intelligenz müsse die männlichen Kommissionsmitglieder derart eingeschüchtert haben, daß sie sich gegen sie verschworen hatten, um sie fertigzumachen. Sie liebte Priest, weil er sie in diesem Glauben bestätigte.
    »Mein Mann – hoffentlich bald mein Exmann -«, fuhr Melanie fort, »hat die sogenannte Belastungstheorie in der Erdbebenforschung entwickelt. An gewissen Stellen entlang der Verwerfungslinien baut sich im Laufe der Jahrzehnte Scherspannung auf, die sehr stark sein kann. In diesen Fällen bedarf es nur einer relativ schwachen Erschütterung der Erdkruste, um die tektonischen Platten zu verschieben, die aufgestaute Energie schlagartig zu entladen und ein Erdbeben auszulösen.« Priest hörte ihr fasziniert zu und wechselte mit Star einen Blick. Star nickte ernst. Sie glaubte an alles Unorthodoxe. Ihr Credo lautete: Die bizarrste Theorie erweist sich am Ende als die reine Wahrheit, das unkonventionelle Leben ist das glücklichste, und die irrsinnigste Schnapsidee bringt Erfolg, wenn alle vernünftigen Vorschläge gescheitert sind.
    Priest musterte Melanies Gesicht. Sie wirkte wie aus einer anderen Welt. Ihre blasse Haut, die leuchtend grünen Augen und das rote Haar ließen sie wie ein wunderschönes Wesen von einem anderen Stern erscheinen. »Kommst du vom Mars?« waren die ersten Worte gewesen, die er an sie gerichtet hatte. Wußte sie überhaupt, wovon sie sprach? Sicher, sie war high,aber es kam ja immer wieder vor, daß Leute im Marihuana-Rausch die kreativsten Einfälle hatten. »Wenn das so leicht ist – warum hat‘s dann noch keiner probiert?« fragte er.
    »Oh, ich habe nicht gesagt, daß es leicht ist! Um genau zu wissen, an welcher Stelle die Verwerfung unter kritischem Druck steht, mußt du Seismologe sein.«
    Priests Gedanken überschlugen sich. Wenn du am tiefsten in der Tinte sitzt, gibt es manchmal nur einen Ausweg: Du mußt was vollkommen Verrücktes tun, etwas so gänzlich Unerwartetes, daß die Überraschung deinen Gegner praktisch lahmt. »Und wie kann man eine Erschütterung der Erdkruste auslösen?« fragte er Melanie.
    »Genau das ist der schwierige Teil an der Geschichte«, sagte sie.
    Ride, ride, ride,
    l‘m gonna ride that no-good train.
    Auf seinem Fußmarsch zurück nach Shiloh verfolgte Priest die Erinnerung an den Mord mit obsessiver Hartnäckigkeit. Er spürte noch, wie die Rohrzange in Marios weiche Gehirnmasse eingedrungen war, sah die Miene des Sterbenden vor sich und das Blut, das in den Fußraum vor dem Beifahrersitz des Pickups tropfte.
    Das war ungut. Er mußte wachsam bleiben und Ruhe bewahren. Noch hatte er den seismischen Vibrator nicht, der die Kommune retten sollte. Mario umzubringen war noch der leichteste Teil der Aufgabe gewesen. Als nächstes mußte er Lenny was vorspielen.