Die Kinder Von Eden : Roman

klappt, geb‘ ich auf.« Oaktree bremste und hielt an. Sie stiegen aus. Die Vorstellung, die lange Rückfahrt ins Silver River Valley möglicherweise ohne jedes Erfolgserlebnis antreten zu müssen, deprimierte Priest so sehr, daß in ihm der Gedanke aufstieg, den Lastwagen irgendwo auf der Landstraße zu Schrott zu fahren und damit allem ein Ende zu setzen. Vielleicht war das der Ausweg, den er suchte. Er fragte sich, ob Star bereit wäre, mit ihm zu sterben.
    Ich sehe die Szene schon vor mir: Wir beide, eine Überdosis Paracetamol, eine Flasche Wein, um die Pillen damit herunterzuspülen…
    »Worauf wartest du noch?« fragte Melanie. »Zwanzig nach! Jetzt drück endlich auf den verdammten Knopf!«
    Priest tat es.
    Der Lastwagen dröhnte auf wie gehabt, der Boden zitterte, und eine Staubwolke stieg auf, wo die stampfende Stahlplatte die Erde bearbeitete. Diesmal aber blieb das Geräusch nicht auf mittlerer Tonhöhe, sondern begann mit einem Grollen im tiefsten Baß und stieg ganz allmählich an. Und dann geschah es.
    Die Erde unter Priests Füßen schien sich zu kräuseln wie das Meer bei böigem Wind. Dann hatte er das Gefühl, jemand packe ihn am Bein und werfe ihn um. Mit dem Rücken prallte er so hart auf den Boden, daß ihm die Luft wegblieb.
    Star und Melanie schrien gleichzeitig auf – Melanie kreischte schrill, bei Star war es eher ein fassungsloses, angstvolles Gebrüll. Priest sah beide Frauen umfallen, Melanie gleich neben sich, Star einige Schritte weiter. Oaktree taumelte, blieb noch ein paar Augenblicke auf den Beinen und stürzte dann als letzter.
    Stilles Entsetzen ergriff Priest.
    Das war‘s. Jetzt muß ich sterben.
    Ein tiefes Grollen hing in der Luft, wie von einem vorüberbrausenden Schnellzug. Überall wirbelte Staub auf. Kleine Steine flogen durch die Luft, und Felsblöcke purzelten in alle Richtungen«
    Die Erde kam nicht zur Ruhe. Es war, als hätte jemand einen; Teppich an einem Ende hochgehoben und schüttelte ihn heftig -ein unglaublich verwirrendes Gefühl. Die Welt schien mit einem Schlag völlig aus den Fugen geraten zu sein. Es war zutiefst erschreckend.
    Ich will noch nicht sterben. Ich bin noch nicht soweit…
    Priest schnappte nach Luft und bemühte sich aufzustehen. Er kam auf die Knie, doch gerade, als er einen Fuß flach auf dem Boden hatte, packte Melanie ihn am Arm und zerrte ihn wieder herunter. »Laß mich los, du dumme Votze!« brüllte er sie an, aber er konnte nicht einmal seine eigenen Worte verstehen.
    Der Boden wölbte sich auf und warf ihn den Abhang hinunter, Melanie fiel über ihn. Priest befürchtete, der Barracuda könne umkippen und sie beide unter sich begraben; daher versuchte er, sich aus der Fallinie zu rollen. Star und Oaktree waren nicht mehr zu sehen. Ein vorbeifliegender Dornbusch peitschte sein Gesicht und zerkratzte es. Sand und Staub drangen ihm in die Augen und nahmen ihm
    vorübergehend die Sicht. Er verlor jede Orientierung, rollte sich zusammen, barg sein Gesicht in den Armen und wartete auf den Tod.
    Herrgott, wenn ich schon sterben muß, dann möchte ich wenigstens zusammen mit Star sterben.
    Das Beben endete ebenso plötzlich, wie es begonnen hatte. Priest hätte beim besten Willen nicht sagen können, ob es zehn Sekunden oder zehn Minuten gedauert hatte.
    Unmittelbar darauf erstarb auch der Lärm.
    Priest rieb sich den Staub aus den Augen und stand auf. Langsam kehrte sein Sehvermögen zurück. Vor seinen Füßen kauerte Melanie. Er streckte die Hand aus und zog sie hoch.
    »Alles in Ordnung?« fragte er.
    »Ich glaub‘ schon«, antwortete sie mit zittriger Stimme.
    Der Staub in der Luft setzte sich allmählich wieder. Priest sah, wie Oaktree schwankend auf die Beine kam. Wo ist Star? Da war sie, nur wenige Schritte von ihm entfernt. Sie lag auf dem Rücken und hatte die Augen geschlossen. Das Herz schlug ihm bis zum Hals. Nicht tot … Bitte, lieber Gott, laß sie nicht tot sein. Er kniete neben ihr nieder. »Star!« rief er. »Star! Bist du okay?«
    Sie schlug die Augen auf. »Uff!« sagte sie. »Das war vielleicht ein Ding!«
    Priest grinste und unterdrückte die Tränen der Erleichterung, die in ihm aufstiegen.
    Er half Star auf die Beine. »Wir haben es alle überlebt«, sagte er.
    Der aufgewirbelte Staub hatte sich rasch gelegt. Priest spähte hinüber zur anderen Talseite und suchte den Lastwagen. Er stand auf allen vier Rädern und sah unbeschädigt aus. Ein paar Meter weiter klaffte ein breiter Spalt im Boden, der sich von Norden