Die Kinder von Erin (German Edition)

Boot aufsteigen, höher als ein Haus, bevor sie es wieder hinabsenkte, in das nächste Wellental. Da die Sonne bereits tief im Westen stand, bedeutete das, dass sie jedes Mal von der Helle des Tages in die Dunkelheit der Schattenwelt hinabsanken, wenn sich die Welle zwischen das Licht und die Sonne schob. Doch auf der sonnenabgewandten Seite konnten sie in das Meer hineinschauen.
    Das Wasser war erstaunlich klar. In dem Abendlicht, das von der Wasseroberfläche zurückgespiegelt wurde, drang der Blick weit hinab. Schulen von Fischen blitzten auf und verschwanden wieder. Dort schlängelte sich etwas in der Tiefe, das einem riesigen Aal glich oder dem Fangarm eines noch gewaltigeren Kraken und da …
    »Das sieht aus wie … wie Pferde!«, rief Erc aus. »Pferde mit Schwimmhäuten!«
    »Du sollst … nach vorne gucken«, keuchte Hagen, während er das Ruder durchs Wasser zog, »nicht nach hinten!«
    Wenn er bis jetzt noch gezweifelt hatte, so wusste er nun, dass die Insel unter dem Meer nicht mehr weit sein konnte.
    Dennoch dauerte es noch, bis die Sonne hinter ihnen den westlichen Horizont berührte, ehe Erc Mac Felimid im Bug des Schiffes Laut gab.
    »Da blinkt was.«
    Das ganze Meer war eine einzige gleißende Helle, durchzogen von Bändern aus Dunkelheit. Doch als der nächste Schwell sie emportrug, sah Laeg, der von seiner Position im Heck aus ebenfalls nach vorne blickte, es auch.
    »Dort«, sagte er. »Ich sehe es auch. Es sieht aus wie ein Pfeiler, der aus dem Meer ragt. Oder wie ein Turm – ein Turm aus Glas!«
    Die Sonne versank in einem roten Brand, und Dunkelheit setzte ein. Aber es war keine vollkommene Finsternis. Aus den Tiefen des Meeres drang ein Leuchten, ein grünlicher, phosphoreszierender Schimmer, der genug Licht spendete, dass man die Hand vor den Augen sehen konnte. Und der Horizont war ganz in einen violetten Schein getaucht, vor dem der gläserne Turm sich deutlich abhob, der selbst aus dem Innern heraus zu leuchten schien.
    Während sie auf den Turm zuhielten, hatte Hagen das Gefühl, dass die Dünung schwächer wurde, und als er einen Blick über die Schulter warf, stellte er fest, dass die Wogen in der Tat deutlich flacher waren als zuvor. Bald hörte der Wellengang völlig auf, und das Meer wurde so glatt, als habe jemand Öl darauf ausgegossen. Kein Laut war zu hören bis auf das Gluckern des Wassers, wenn die Ruder die Flut durchteilten. Der geheimnisvolle Turm ragte vor ihnen auf und spiegelte sich in der glasklaren Oberfläche.
    Doch nein, es war kein Spiegelbild; vielmehr setzte er sich fort in die Tiefe und weitete sich dort zu einer Kuppel unter dem Meer.
    Sie glitten hinweg über eine Stadt, die sich tief unter ihnen ausbreitete. Unter der transparenten Kuppel erhoben sich Dächer und Türme, Treppen und Wandelgänge. Lichter flackerten dort. Schatten bewegten sich. Doch kein Laut war zu hören in der gespenstischen Stille, die sie umgab.
    Kein Laut bis auf das leise Singen, das von der Höhe des Turmes kam.
    Je näher sie dem seltsamen Bauwerk kamen, desto deutlicher wurde Hagen, warum Amergin von einem Pfeiler im Meer gesprochen hatte. Der Turm war achteckig im Grundriss, und von unten war schwer abzuschätzen, wie hoch er wirklich war. Doch er endete abrupt, wie abgeschnitten, sodass es aussah, als würde der Himmel selbst darauf lasten.
    Etwa in doppelter Mannshöhe über dem Meeresspiegel waren Öffnungen in die Seiten des Turmes eingeschnitten, aus denen ein stetiger Lufthauch drang, was jenes feine, singende Pfeifen hervorrief, das ihnen in den Ohren klang. Es schien eine Art Kamin zu sein, vermutlich dazu gedacht, die Luftzufuhr für die Stadt unter dem Meer zu sichern.
    Es gab keine Möglichkeit am Turm selbst anzulegen, und wenn das Wasser nicht so ruhig gewesen wäre, hätten sie es nie geschafft, ihm auch nur nahe zu kommen. So ließen sie sich herantreiben, und während Hagen und Cormac mit ihren Rudern das Boot von der Wand abhielten, stand Conall auf und warf ein Seil, das an einem Ende mit einem Haken beschwert war, zielsicher durch eine der Öffnungen. Als der Haken sich an einer der Verstrebungen verfing, zog er ein paar Mal daran und erklärte es dann für sicher.
    »Ich gehe als Erster«, erklärte Hagen.
    Hand über Hand zog er sich hoch. Die Wand war so glatt, dass seine Turnschuhe immer wieder abrutschten, aber zum Glück war die Höhe überschaubar. Die Öffnung war kreisförmig, aber von einem Maßwerk durchzogen, das ein umlaufendes Muster bildete; es sah