Die Kunst des Krieges

verstecken könnten. Wenn der Feind in der Nähe ist und sich still verhält, dann baut er auf die natürliche Stärke seiner Position. Wenn er sich überheblich gibt und versucht, einen Kampf zu provozieren, dann will er, daß du den ersten Schritt tust. Wenn sein Lagerplatz leicht zugänglich ist, dann wirft er einen Köder aus. Bewegen sich die Bäume eines Waldes, so ist das ein Zeichen für das Näherrücken eines Feindes. Wenn ein Kundschafter sieht, daß die Bäume eines Waldes sich bewegen und schwanken, sollte er erkennen, daß der Feind im Begriff ist, sie zu fällen, um einen Weg für seine Truppen zu bahnen. Das Auftauchen einiger Schutzschilde in dichtem Gras bedeutet, daß der Feind uns mißtrauisch machen will. Wenn Vögel in ihrem Flug plötzlich höher steigen, ist dies ein Zeichen für einen Hinterhalt an der Stelle unter ihnen. Das Erschrecken wilder Tiere weist darauf hin, daß ein Überraschungsangriff bevorsteht. Wenn Staub in einer hohen Säule emporsteigt, ist das ein Zeichen für näherrückende Wagen; wenn der Staub niedrig bleibt und sich über ein weites Gebiet ausbreitet, ist das ein Zeichen für das Vorrücken von Infanterie. Wenn der Staub sich in verschiedene Richtungen verstreut, bedeutet dies, daß Gruppen zum Sammeln von Feuerholz ausgeschickt wurden. Einige wenige Staubwolken, die sich hin und her bewegen, zeigen an, daß die Armee lagert. Demütige Worte und eifrige Vorbereitungen sind Zeichen dafür, daß der Feind vorrücken wird. Eine gemeine Sprache und wütendes Anstürmen, als wolle er angreifen, ist ein Zeichen dafür, daß er sich zurückziehen wird. Wenn die leichten Wagen zuerst kommen und an den Flügeln Position beziehen, ist es ein Zeichen, daß der Feind sich zum Kampf aufstellt. Friedensvorschläge, die nicht von einem beschworenen Abkommen begleitet werden, deuten auf einen Schachzug hin. Wenn es viel Unruhe gibt und die Soldaten sich in Reih und Glied aufstellen, bedeutet dies, daß der entscheidende Augenblick gekommen ist. Wenn zu sehen ist, daß einige vorrücken und einige sich zurückziehen, ist es eine Täuschung.
    Im Jahre 279 v. Chr. hatte Tian Dan vom Staate Qi bei der Verteidigung der Stadt Jimo einen schweren Stand gegen die Streitkräfte von Yan, die von Qi Jie angeführt wurden.
    Tian Dan sagte öffentlich: »Meine einzige Sorge ist, daß die Yan-Armee ihren Qi-Gefangenen die Nasen abschneidet und sie in die erste Reihe stellt, damit sie gegen uns kämpfen. Das wäre der Untergang unserer Stadt.« Die andere Seite, die von seiner Rede erfuhr, führte diesen Einfall sofort aus. Doch die Menschen in der Stadt wurden zornig, als sie ihre verstümmelten Mitbürger sahen, und fürchteten um so mehr, dem Feind in die Hände zu fallen. Sie kämpften und verteidigten sich hartnäckiger als je zuvor.  Tian Dan schickte abermals übergelaufene Spione zum Feind zurück, die diese Worte berichteten: »Was ich am meisten fürchte, ist, daß die Männer von Yan die Gräber unserer Vorfahren außerhalb der Stadt freilegen und unsere Herzen schwächen, indem sie unseren Vorvätern diese Schande antun.« Und sofort gruben die Belagerer alle Gräber aus und verbrannten die Leichen, die in ihnen lagen. Und die Einwohner von Jimo, die diese Schändung von der Stadtmauer aus beobachteten, weinten heftig und konnten es kaum erwarten, hinauszustürmen und zu kämpfen, denn ihr Zorn war zehnmal größer als zuvor. Tian Dan wußte nun, daß seine Soldaten für jedes Unternehmen bereit waren. Doch statt eines Schwertes nahm er eine Hacke in die Hände und befahl, an seine besten Krieger ebenfalls Hacken zu verteilen, während die Reihen durch ihre Frauen und Konkubinen ergänzt wurden. Dann ließ er die übriggebliebenen Rationen verteilen und forderte seine Männer auf, sich satt zu essen. Den gewöhnlichen Soldaten wurde befohlen, sich außer Sicht zu halten, und die Mauern wurden mit älteren und schwächeren Männern und mit Frauen besetzt. Darauf wurden Botschafter zum Lager des Feindes geschickt, um die Bedingungen für eine Kapitulation auszuhandeln, worauf die Yan-Armee in Freudenschreie ausbrach. Tian Dan sammelte außerdem unter seinem Volk zwanzigtausend Unzen Silber und veranlaßte die reichen Bürger von Jimo, das Silber zum Yan-General zu schicken mit der Bitte, er möge verhindern, daß ihre Häuser geplündert und die Frauen mißhandelt würden, wenn die Stadt kapitulierte. Qi Jie, der guter Dinge war, wollte diese Bitte erfüllen, doch seine Armee wurde immer