Die Landkarte der Zeit

den des Zukunftsromans
     ablösen wird. Geprägt hat ihn ein gewisser Hugo Gernsback, der ihn 1926 auf die Titelseite seiner Zeitschrift
Amazing Stories
stellte; einer Publikation, die sich erstmals ausschließlich mit wissenschaftlicher Fiktion befasste und offenbar einige deiner
     damals im Auftrag von Lewis Hind geschriebenen Erzählungen nachgedruckt hatte sowie auch Erzählungen des Amerikaners Edgar
     Allan Poe und natürlich von Jules Verne, der dir den Titel des Vaters des Genres beinahe streitig
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gemacht hätte. Wie Inspektor Garrett vorausgesehen hat, haben Romane über die Welt der Zukunft ein eigenes Genre begründet,
     und das ist zum Teil ihm selbst zu verdanken, da er das Unternehmen
ZEITREISEN MURRAY
als größten Betrug des Jahrhunderts enttarnte. Danach war die Zukunft ein Vakuum, das jeder Autor nach Belieben ausgestalten
     konnte, eine Terra incognita, ein unerforschter Raum wie die weißen Flecken auf den alten Land- und Seekarten, wo angeblich
     Ungeheuer hausten.
    Als ich das las, begriff ich voller Schrecken, dass mein Verschwinden eine Kettenreaktion verhängnisvoller Ereignisse ausgelöst
     hatte: Ohne meine Hilfe hatte Garrett Marcus nicht festnehmen können und darauf bestanden, ins Jahr 2000 zu reisen, um Hauptmann
     Shackleton zu verhaften, wobei er das betrügerische Unternehmen von Gilliam Murray aufdeckte, der schließlich im Gefängnis
     endete. Ich dachte natürlich sofort an Jane und suchte Hunderte von Zeitungen und Zeitschriften nach einer Meldung ab, in
     der vom Tod der «Witwe» des Schriftstellers H . G . Wells berichtet wurde, die bei einem tragischen Fahrradunfall ihr Leben verloren hatte. Aber Jane war nicht tot. Sie lebte
     auch noch nach dem mysteriösen Verschwinden ihres Mannes, und das hieß, dass Gilliam seine Drohung nicht wahr gemacht hatte.
     Hatte er nur gedroht, um mich zur Zusammenarbeit zu bewegen? Vielleicht . Vielleicht aber hatte er nur keine Zeit gehabt, seinen Plan durchzuführen, hatte sie damit vertrödelt, ganz London nach mir
     abzusuchen, um zu erfahren, warum zum Teufel ich unbedingt den wahren Mörder der drei armen unschuldigen Opfer finden wollte.
     Trotz seines dichten Netzes von Informanten hatte er mich nicht gefunden. Und natürlich war er nicht darauf
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gekommen, mich im Jahr 1938 zu suchen. Wie auch immer; Gilliam war im Gefängnis verrottet, und meine Frau lebte noch. Wenn
     auch nicht mehr als meine Frau.
    Aus dem, was die Zeitungen schrieben, konnte ich mir ein Bild von ihrem Leben machen, dem Leben, das sie nach meinem verwirrenden
     Verschwinden führte. Fast fünf Jahre hatte sie in unserem Haus in Woking auf meine Rückkehr gewartet, dann war ihre Hoffnung
     erschöpft. Da sie dieses Leben ohne mich nicht weiterführen wollte, war sie nach London zurückgekehrt und hatte einen angesehenen
     Rechtsanwalt namens Douglas Evans geheiratet, mit dem sie eine Tochter hatte, die sie Selma nannten. Irgendwo stieß ich auf
     eine Fotografie von ihr und erblickte eine reizende alte Dame, um deren Lippen immer noch das bezaubernde Lächeln spielte,
     in das ich mich auf unseren Wegen nach Kings Cross verliebt hatte. Meine erste Regung war, sie zu besuchen; doch das war natürlich
     ein gedankenloser Einfall. Was hätte ich ihr sagen sollen? Mein unerwartetes Auftauchen zu diesem Zeitpunkt hätte nur für
     Ärger gesorgt und ihr beschauliches Leben durcheinandergebracht. Sie hatte sich mit meinem Verschwinden abgefunden, warum
     alles wieder aufrühren? Und so habe ich das liebliche Geschöpf, das in diesem Moment genau über deinem Kopf in tiefem Schlafe
     ruht, nie wiedergesehen. Vielleicht bewegt dich das ja dazu, hinaufzugehen und sie besonders liebevoll zu wecken, nachdem
     du meinen Brief zu Ende gelesen hast. Das überlasse ich deiner freien Wahl; nichts liegt mir ferner, als mich in deine Ehe
     einzumischen. Jane nicht aufzusuchen konnte natürlich nicht alles sein. Ich musste aus London verschwinden; nicht nur, weil
     ich fürchtete, ihr oder einem meiner Freunde auf der Straße zu begegnen, die mich
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sogleich erkannt hätten, da sich mein Aussehen ja nicht verändert hatte, sondern aus reinem Überlebensinstinkt, denn aller
     Wahrscheinlichkeit nach würde mich Marcus durch die Zeit verfolgen, die Jahrhunderte abgrasen auf der Suche nach einer Spur
     von mir.
    Also nahm ich eine falsche Identität an, ließ mir einen dichten Bart wachsen und wählte das Örtchen Norwich mit seinem bezaubernden
     mittelalterlichen