Die Legende der Wächter 3: Die Rettung

zündende Idee, wenn sie erst einmal dort waren, an jenem schaurigen Ort, wo die selbst ernannten „Reinen“ junge Eulen zwangen, in Grüften mit den Gebeinen der „Allerreinsten“ zu schlafen.
    Morgengrau flog an der Spitze der Formation, Digger ein Stück darunter. Die beiden hatten an der großen Kükenrettung teilgenommen und kannten die Gegend. „Wir haben die Grenze zu Ambala überquert und sind gleich da“, rief Morgengrau Digger zu. Der Höhlenkauz ließ sich noch tiefer sinken. Auch Gylfie verringerte ihre Flughöhe und gab Digger Geleitschutz.
    Morgengrau drehte sich nach Soren um und nickte ihm zu. Soren hob den Kopf. Über ihnen stand der sogenannte „Unveränderliche Stern“, der sich niemals von der Stelle bewegte.
    „Gylfie, bitte bestimme unsere Position zwischen dem Unveränderlichen und dem obersten Stern im Bild des Großen Glaux.“
    Gylfie gab die Koordinaten an, dann gingen alle außer Morgengrau kreisend in den Sinkflug. Der Bartkauz rüttelte auf der Stelle und hielt nach feindlichen Eulen Ausschau.
    Seine Gefährten landeten in einem ausgetrockneten Bachbett. „Ich kann keine Spuren mehr entdecken, aber das war auch nicht zu erwarten“, verkündete Digger. „Ich weiß aber noch, wo ich seinerzeit Eglantines Spuren entdeckt habe.“
    „Dann zeig uns den Busch, unter dem ihr sie gefunden habt.“
    Der Höhlenkauz lief mit langen Schritten los, die anderen Eulen folgten ihm.
    „Ja, hier ist es“, bestätigte Eglantine. „Ich werde nie vergessen, wie ich unter dem Busch gekauert und gerufen habe. Es kam mir wie eine Ewigkeit vor.“
    „Dann flieg doch bitte mal den Bach entlang und versuch dich zu erinnern, wo dich dein Entführer hat fallen lassen“, forderte Digger sie auf.
    Sie flogen kaum eine Minute. „War es hier?“, fragte der Höhlenkauz. An dieser Stelle hatte er damals Eglantines Spuren erspäht.
    „Nein, wir müssen noch etwas weiter. Der Boden war feucht.“
    Sie flogen weiter. „Hier!“, rief Eglantine aus. „Dieser Felsblock kommt mir bekannt vor.“ Sie zeigte mit dem Fuß darauf. „Ich habe noch gedacht: Ein Glück, dass ich mir nicht auf dem Stein alle Knochen gebrochen habe.“
    „Wunderbar!“, sagte Soren. „Dann kreisen wir jetzt so lange über dem Felsen, bis du uns die Richtung sagen kannst, in der die Burg liegt.“
    „Ich weiß nicht, ob ich das kann, Soren. Ich hatte solche Angst, um uns herum tobte die Schlach t …“
    „Versuch es einfach. Wenn es gar nicht klappt, fliegen wir eben nacheinander sämtliche Himmelsrichtungen ab. Gylfie, du als unsere Navigatorin behältst bitte immer die Koordinaten im Blick.“
    Leider versagte Eglantines Erinnerungsvermögen und sie mussten wohl oder übel systematisch alle Himmelsrichtungen absuchen.
    Für eine Eule ist die Nacht nicht einfach nur dunkel. Eulen unterscheiden verschiedene Abstufungen von Dunkelheit. Manche Nächte sind dicht und zäh, weder Mondschein noch Sternenlicht können die Finsternis durchdringen. Zuweilen gleicht die Dunkelheit aber auch einem halb durchsichtigen Schleier. Es kommt immer auf die Bahn und die Strahlkraft des Mondes an, auf den Stand der Sternbilder und die Beschaffenheit der Landschaft unter dem Himmel, darauf, ob sie bewaldet oder kahl und felsig ist. So wie sich Morgengrau besonders gut im morgendlichen und abendlichen Zwielicht zurechtfand, war Soren darin geübt, die Dunkelheit der Nacht zu „lesen“.
    „Zerfasertes Dunkel“, meldete er, als sie eine spärlich bewaldete Gegend überflogen. Eine halbe Stunde später rief er: „Kräuseliges Wasserdunkel!“
    „Nein“, sagte Eglantine, „übers Wasser sind wir auf keinen Fall geflogen.“
    Die Eulen machten sogleich kehrt und flogen an den Ausgangspunkt zurück. Als sie in einer Baumkrone gelandet waren, hatte Gylfie einen Geistesblitz. „Die Eulen in der Burg waren doch davon überzeugt, dass Tytos und vor allem Schleiereulen anderen Eulenarten überlegen sind. Sollte man da nicht denken, dass ihre Burg im Königreich Tyto oder wenigstens in seiner Nähe steht? Zum Beispiel in dem kleinen Grenzgebiet von Tyto und Ambala.“
    Diesmal ließ Soren Otulissa als Kundschafterin vorausfliegen. Als die Fleckenkäuzin zurückkehrte, erstattete sie Bericht. „Luvwärts nach Westen habe ich ein grasbewachsenes Tal gesehen, allerdings brennt nordwestlich davon der Wald, etwa zwei Grad jenseits vom zweiten Stern im Haupt des Großen Glaux. Aber der Wind steht günstig. Ich glaube, der Waldbrand ist für uns keine