Die letzte Kolonie

haben sämtlichen Mitgliedsvölkern des Konklave einen kräftigen Tritt in die Eier verpasst, Perry. Das werden sie uns niemals verzeihen. Auf der anderen Seite versuchen wir die Vernichtung der Konklaveflotte als Anlaufpunkt für andere nicht alliierte Spezies zu nutzen. Wir versuchen sie zu unseren Verbündeten zu machen. Und die Mitglieder des Konklave
haben entschieden, dass die beste Möglichkeit, diesen Völkern den Beitritt zu verleiden, darin besteht, an der Kolonialen Union ein Exempel zu statuieren.«
    »Das scheint Sie gar nicht zu überraschen«, sagte ich.
    »Völlig richtig. Als man erstmals über den Plan zur Vernichtung der Konklaveflotte nachdachte, gab ich dem Geheimdienst der Spezialeinheit den Auftrag, die Folgen eines solchen Vorgehens zu extrapolieren. Und genau das war in allen Fällen das wahrscheinlichste Resultat.«
    »Warum hat man nicht auf Sie gehört?«
    »Weil die Vorhersagen der KVA dem entsprachen, was die KU hören wollte. Und weil die Koloniale Union mehr Vertrauen in geheimdienstliche Erkenntnisse hat, die von natürlichen Menschen gewonnen wurden, als in solche, die von den Frankenstein-Monstern erstellt wurden, die sie erschaffen haben, um die Schmutzarbeit zu übernehmen.«
    »Wie zum Beispiel die Vernichtung der Konklaveflotte«, sagte ich und erinnerte mich an Lieutenant Stross.
    »Genau.«
    »Wenn Sie überzeugt waren, dass die Geschichte so ausgehen würde, hätten Sie sich weigern sollen, den Plan auszuführen. Sie hätten die Flotte nicht durch Ihre Soldaten zerstören lassen dürfen.«
    Szilard schüttelte den Kopf. »So einfach ist das nicht. Wenn ich mich geweigert hätte, wäre mein Posten als Leiter der Spezialeinheit von jemand anderem übernommen worden. Die Leute in der Spezialeinheit sind genauso ehrgeizig und korrupt wie jeder andere Mensch, Perry. Ich kenne mindestens drei Generäle, die unter mir stehen und liebend gerne meinen Job übernommen hätten, für den geringfügigen Preis, einen idiotischen Befehl ausführen zu müssen.«

    »Aber Sie haben den idiotischen Befehl ausgeführt.«
    »Das habe ich«, sagte Szilard. »Aber ich habe es zu meinen eigenen Bedingungen getan. Unter anderem dadurch, dass ich mitgeholfen habe, Sie und Sagan als Leiter der Roanoke-Kolonie einzusetzen.«
    » Sie haben das getan?« Das war mir neu.
    »Eigentlich habe ich nur darauf gedrängt, dass Sagan den Posten erhält. Sie waren lediglich ein Teil des Pauschalangebots. Aber das war in Ordnung, weil Sie nicht den Eindruck machten, dass Sie die Sache verpatzen würden.«
    »Schön, dass man mir eine solche Hochschätzung entgegenbringt.«
    »Sie haben es uns leichter gemacht, Sagan vorzuschlagen. Ich wusste, dass Sie bereits mit General Rybicki zu tun hatten. Alles in allem kamen Sie uns sehr gelegen. Aber letztlich ging es gar nicht um Sie oder Sagan. Der entscheidende Faktor in der Gleichung war Ihre Tochter, Verwalter Perry. Ihre Tochter war der Grund, warum ich Sie beide für den Posten der Kolonialverwaltung auf Roanoke haben wollte.«
    Darüber musste ich einen Moment nachgrübeln. »Wegen der Obin?«, fragte ich schließlich?
    »Wegen der Obin«, bestätigte Szilard. »Weil die Obin sie als etwas betrachten, das nur eine Rangstufe unter einem lebenden Gott steht, dank der Verehrung, die dieses Volk Zoës biologischem Vater entgegenbringt, und dem zweifelhaften Segen des Bewusstseins, das er ihnen zum Geschenk gemacht hat.«
    »Ich fürchte, ich verstehe nicht ganz, welche Rolle die Obin bei dieser Sache spielen«, sagte ich, obwohl das gelogen war. Ich wusste es ganz genau, aber ich wollte es von Szilard hören.
    Er tat, was ich von ihm erwartete. »Weil Roanoke ohne
sie zum Untergang verdammt wäre. Der Planet hat seinen Hauptzweck als Falle für die Konklaveflotte erfüllt. Jetzt wird die gesamte Koloniale Union angegriffen, und die KU wird entscheiden müssen, wie sie ihre Verteidigungsressourcen am besten verteilt.«
    »Uns ist bereits bewusst, dass Roanoke dabei keinen hohen Stellenwert einnimmt. Meine Leute und ich haben uns heute dafür eingesetzt, dass wir eine bessere Verteidigung erhalten.«
    »Oh nein«, sagte Szilard. »Es ist noch viel schlimmer.«
    »Wie könnte es noch schlimmer sein?«
    »Roanoke ist für die Koloniale Union tot mehr wert als lebend. Das müssen Sie verstehen, Perry. Die KU wird um ihr Leben kämpfen, gegen fast alle Alien-Völker, die uns bekannt sind. Die nette Methode, altersschwache Erdlinge als Soldaten zu ernten, wird demnächst nicht