Die letzte Kolonie

herbestellt haben. In der Kolonialen Union gibt es alle möglichen Diplomaten. Wenn das Konklave Verhandlungen mit der KU führen möchte, sollten Sie mit diesen Leuten reden. Also frage ich mich, warum Sie nach mir verlangt haben.«
    »Weil ich das Gefühl hatte, dass ich Ihnen noch eine Erklärung schuldig bin.«
    »Wofür?«, fragte Rybicki.
    Ich machte eine vage Geste. »Für das hier. Warum ich hier bin und nicht auf Roanoke. Oder auf einer anderen Welt der Kolonialen Union.«
    »Ich hatte angenommen, weil sie nicht wegen Verrats angeklagt werden wollen.«
    »Das ist ein Punkt, aber noch nicht alles. Wie ist die Lage in der Kolonialen Union?«
    »Sie erwarten doch nicht ernsthaft, dass ich hier etwas dazu sage!«
    »Ich meinte, ganz allgemein.«
    »Es sieht ganz gut aus«, sagte Rybicki. »Das Konklave hat seine Angriffe eingestellt. Roanoke wurde gesichert, und in
etwa einem Monat wird man dort die zweite Kolonistenwelle absetzen.«
    »Früher als geplant.«
    »Wir haben beschlossen, die Angelegenheit etwas zu beschleunigen. Außerdem werden wir die Verteidigungsanlagen massiv verstärken.«
    »Gut«, sagte ich. »Schade, dass das nicht früher passiert ist. Bevor wir angegriffen wurden.«
    »Wir sollten nicht so tun, als wüssten wir nicht, warum das so war.«
    »Nebenbei gefragt: Wie hat die Koloniale Union unseren Sieg aufgenommen?«
    »Man war natürlich außerordentlich zufrieden darüber«, sagte Rybicki.
    »Zumindest offiziell.«
    »Sie kennen doch die Koloniale Union. Die offizielle Version ist immer die einzig gültige Version.«
    »Ich weiß«, sagte ich. »Und genau das ist der Grund für all das hier.«
    »Ich kann Ihnen nicht folgen«, sagte Rybicki.
    »Kurz vor unserem Kampf gegen Eser haben Sie zu mir gesagt, dass die Koloniale Union mehr als alle anderen zum Wohl der Menschheit tut.«
    »Daran erinnere ich mich.«
    »Sie hatten recht. Von allen Regierungen oder Spezies oder Intelligenzvölkern ist die Koloniale Union diejenige, die sich am besten um uns kümmert. Um die Menschen. Aber mir sind Zweifel gekommen, ob die KU diese Aufgabe gut erfüllt. Schauen Sie sich an, wie die KU uns auf Roanoke behandelt hat. Sie hat uns über den Zweck der Kolonie getäuscht. Sie hat uns über die Absichten des Konklave getäuscht. Sie hat
uns zu Komplizen bei einer Kriegshandlung gemacht, die die gesamte KU hätte zerstören können. Und dann war sie bereit, uns zum Wohl der Menschheit zu opfern. Aber vom Rest der Menschheit hat nie jemand die ganze Geschichte erfahren, nicht wahr? Die Koloniale Union kontrolliert die Kommunikation. Sie kontrolliert alle Informationen. Nachdem Roanoke nun überlebt hat, wird die KU niemandem davon erzählen. Niemand außerhalb der Führungsschicht der KU weiß überhaupt, dass das Konklave existiert. Immer noch existiert.«
    »Die Koloniale Union hielt es für notwendig, es auf diese Art und Weise zu tun«, sagte Rybicki.
    »Ich weiß. Und sie hat schon immer geglaubt, dass ihre Maßnahmen notwendig sind. Sie stammen von der Erde, General. Sie erinnern sich bestimmt, wie wenig man dort über den Rest des Universums wusste. Wie wenig wir über die Koloniale Union wussten. Wir haben uns zum Militärdienst gemeldet, obwohl wir nichts darüber wussten, weil wir nicht alt und allein sterben wollten. Wir wussten, dass man uns irgendwie wieder jung machen würde. So hat man uns geködert. Das ist die Methode der Kolonialen Union. Allenfalls so viel zu erzählen, wie unbedingt nötig ist, um ein Ziel zu erreichen. Niemals mehr.«
    »Ich bin auch nicht immer mit den Methoden der Kolonialen Union einverstanden«, sagte Rybicki. »Sie wissen, dass ich gegen den Plan war, Roanoke seinem Schicksal zu überlassen. Aber ich bin mir nicht sicher, ob ich Ihnen folgen kann. Es wäre katastrophal gewesen, wenn das Konklave von unseren Plänen mit Roanoke erfahren hätte. Das Konklave will die Menschheit einpferchen, Perry. Das will sie immer noch. Wenn wir uns nicht wehren, wird sich der Rest des Universums ohne uns füllen. Die Menschheit wird sterben.«

    »Sie verwechseln die Menschheit mit der Kolonialen Union. Das Konklave will die KU einpferchen, weil sie sich weigert, ihr beizutreten. Aber die Koloniale Union ist nicht die Menschheit.«
    »Diese Unterscheidung ist ohne Bedeutung«, sagte Rybicki.
    »Wohl war«, sagte ich und zeigte auf das gewölbte Fenster des Beobachtungsdecks. »Bei Ihrer Ankunft haben Sie sicher die anderen Schiffe gesehen.«
    »Ja. Ich habe sie nicht gezählt, aber