Die letzte Kolonie

ich schätze, dass es vierhundertzwölf sind.«
    »Fast«, sagte ich. »Mit diesem hier sind es vierhundertdreizehn. Zufällig habe ich es auf den Namen Roanoke getauft.«
    »Wunderbar«, sagte Rybicki. »Dann wird die Flotte, die unsere nächste Kolonialwelt angreift, einen netten ironischen Beiklang haben.«
    »Also hat die Koloniale Union vor, weitere Kolonien zu gründen.«
    »Zu diesem Thema werde ich keinen Kommentar abgeben«, sagte Rybicki.
    »Falls das Konklave und die Koloniale Union noch einmal in einen Kampf verwickelt werden, wird dieses Schiff nicht daran teilnehmen. Es ist ein Handelsschiff. Genauso wie alle anderen Schiffe in dieser Flotte. Jedes Schiff dieser Flotte hat Waren des Volkes geladen, von dem es stammt. Diese Waren zu produzieren, war eine Menge Arbeit nötig, müssen Sie wissen. Es hat ein paar Monate gedauert, alle Völker dafür zu gewinnen. General Gau musste ein paar Schultergelenke auskugeln oder was auch immer. Für manche Völker ist es einfacher, ein Kriegsschiff abzustellen als ein Frachtschiff mit heimischen Erzeugnissen.«

    »Wenn eine Flotte von Kriegsschiffen es nicht geschafft hat, die Koloniale Union zum Beitritt zum Konklave zu überzeugen, bezweifle ich, dass es sich mit Handelsschiffen bewerkstelligen lässt«, sagte Rybicki.
    »Ich glaube, damit haben Sie recht«, sagte ich und hob meinen PDA. »Jane, du kannst jetzt skippen.«
    »Was?«, rief Rybicki. »Was, zum Teufel, machen Sie da?«
    »Ich habe es Ihnen doch gesagt. Ich bin Ihnen noch eine Erklärung schuldig.«
    Die Roanoke war im Weltraum dahingetrieben, in sicherer Entfernung von jeder Schwerkraftsenke, die mit ihrem Skip-Antrieb interferieren konnte. Jetzt gab Jane den Befehl, den Antrieb zu aktivieren. Wir stanzten ein Loch durch die Raumzeit und kamen an einer anderen Stelle wieder heraus.
    Vom Beobachtungsdeck betrachtet war der Unterschied kam zu bemerken. Eben noch blickten wir auf ein Muster zufällig verteilter Sterne, und im nächsten blickten wir auf ein anderes Muster zufällig verteilter Sterne. Bis wir die ersten vertrauten Muster wiedererkannten.
    »Schauen Sie«, sagte ich und zeigte darauf. »Orion. Der Stier. Perseus. Kassiopeia.«
    »Oh Gott«, hauchte Rybicki.
    Die Roanoke drehte sich um ihre Achse, und die Sterne verblassten neben dem gewaltigen leuchtenden Globus eines Planeten, der in blauen, grünen und weißen Farben schimmerte.
    »Willkommen daheim, General«, sagte ich.
    »Die Erde …« Alles, was Rybicki sonst noch sagen wollte, wurde von seinem Bedürfnis überwältigt, auf die Welt zu starren, die er hinter sich gelassen hatte.
    »Sie haben sich geirrt, General.«

    Es dauerte eine Sekunde, bis Rybicki sich von seinen Träumereien losreißen konnte. »Was? Womit habe ich mich geirrt?«
    »Coventry«, sagte ich. »Ich habe es nachgelesen. Die Briten wussten, dass ein Angriff bevorstand. In diesem Punkt hatten Sie recht. Aber sie wussten nicht, wo genau der Feind zuschlagen wollte. Die Briten haben Coventry nicht geopfert. Und die Koloniale Union hätte nicht bereit sein sollen, Roanoke zu opfern.«
    »Warum sind wir hier?«, fragte Rybicki.
    »Sie haben es selbst gesagt, General. Die Koloniale Union wird dem Konklave niemals beitreten. Aber vielleicht ist die Erde dazu bereit.«
    »Sie wollen die Erde ins Konklave eingliedern?«
    »Nein«, sagte ich. »Wir machen nur ein Angebot. Wir werden den Menschen Waren von allen Welten des Konklave zeigen. Und dann werde ich ihnen mein Geschenk anbieten.«
    »Ihr Geschenk«, sagte Rybicki.
    »Die Wahrheit«, sagte ich. »Die ganze Wahrheit. Über die Koloniale Union und das Konklave. Über das, was geschieht, wenn wir unsere Heimatwelt verlassen und ins Universum hinausziehen. Die Koloniale Union hat das Recht, nach ihren Vorstellungen über ihre Welten zu bestimmen, General. Aber diese Welt wird für sich allein entscheiden. Die Menschheit und die Koloniale Union werden keine Synonyme mehr sein. Nicht nach dem heutigen Tag.«
    Rybicki sah mich an. »Sie sind nicht befugt, so etwas zu tun. Sie dürfen eine solche Entscheidung nicht für all diese Menschen treffen.«
    »Vielleicht bin ich nicht befugt«, sagte ich. »Aber ich habe das Recht dazu.«

    »Sie wissen nicht, was Sie tun.«
    »Ich glaube schon. Ich will die Welt verändern.«
    Vor dem Fenster tauchte ein weiteres Schiff aus dem Nichts auf. Ich hob meinen PDA. Auf dem Bildschirm war in einfacher Grafik die Erde dargestellt. Rund um den Globus erschienen Punkte, einzeln, in Paaren, in