Die letzten Worte des Wolfs

zu verlagern, um entweder besser schießen oder Hellas’ gefährlichen Pfeilen ausweichen zu können.
    Bestar sprang die senkrechte Wand hinauf wie ein Gebirgsaffe. Die Felsen waren zwar feucht und kalt und dunkel, aber zersprengt und rissig genug, um vielfältige Griffe zu bieten. Nach wenigen Klimmzügen und seitlichen Schwüngen konnte der Klippenwälder mit den Händen den Grat erreichen, auf dem der andere balancierte. Mit tropfenden Haaren, das Messer wie eine stählerne Zunge zwischen den Zähnen glitzernd, zog er sich lautlos hinauf und packte den Gegner an der Wade. Ein erschrockener Aufschrei, dann klapperte ein Kurzbogen an Bestar vorüber in die Gischt. Es war Geywan höchstpersönlich. Er zitterte vor Kälte und Furcht, und nichts an ihm glitzerte metallisch. Bestar mußte auf der Hut bleiben. Er nahm sich das Messer aus dem Mund und stach es Geywan in den Oberschenkel. Der Dieb fiel der Länge nach auf den Sims und winselte wie ein Hund.
    Â»Wärt ihr mit den zweihundert Talern nicht so geizig gewesen, hättet ihr jetzt keine Schwierigkeiten«, grinste Bestar, zog den Schlotternden am Kragen zu sich hoch und schüttelte ihn mit beiden Fäusten vor seinem Gesicht. »Also: Wer ist euer Auftraggeber?«
    Â»Das … verrate ich nicht«, wimmerte Geywan in einem Aufflackern von Stolz.
    Â»So – das verrätst du nicht? Na, dann habe ich ja keine Verwendung mehr für dich. Meinst du, daß du schwimmen kannst in diesem Hexenkessel da unten mit einem Messer im Bein? Meinst du das? Bist du so gut?«
    Â»Nicht! Nicht!« schrie der Dieb, als Bestar ihn über die Kante hob.
    Â»Wer ist euer Auftraggeber?«
    Â»Ohter hat uns bezahlt! Ohter hat uns bezahlt!«
    Bestar stellte Geywan wieder auf den Sims zurück. Der knickte mit dem verletzten Bein ein und blieb ächzend sitzen.
    Â»Ohter?« Bestar blickte mißmutig auf See hinaus. »Welcher war denn das noch mal?«
    Â»Er leitet das Rotleuchtenviertel, das Landbandentum und die Krabbenfischerei.«
    Â»Und was hat er gegen die Gezeitenfrau?«
    Â»Er ärgert sich über sie. Sie pfuscht ihm ins Handwerk mit den Krabben. Genau weiß ich das alles auch nicht. Brauche ich auch nicht. Ich werde von ihm bezahlt und … führe seine Aufträge aus.«
    Â»Oder auch nicht.«
    Jetzt passierte es. Die ganze Zeit über hatte Bestar schon darauf gewartet. Der dritte Angreifer, der mit dem Helm, startete seinen Vorstoß. Von schräg oben sprang er Bestar mit den Füßen voran an und versuchte, ihn über die Kante ins fünf Schritte unterhalb brodelnde Wasser zu schleudern. Doch Bestar krallte sich mit einer Hand in die Felsen, fing den Angreifer mit dem anderen Arm in einer weitausholenden Halbkreisbewegung über die Tiefe hinweg ab und schleuderte ihn oberhalb des Simses wieder von sich. Rückwärts prallte der Behelmte gegen die Klippenwand. Dumpf dröhnte der Helm gegen das Gestein. Der Angreifer taumelte seitwärts, um Halt bemüht, den Grat entlang. Bestar zog sein Messer aus dem Bein des aufheulenden Wandryers und wollte sich eben den benommenen Behelmten vornehmen, als draußen am Pfahlhaus Hellas unartikuliert zu schreien begann.
    Bestar blickte auf See hinaus. Hinter Hellas türmte sich die Nacht auf und schien selbst die Sterne mit Gischt zu bespucken. Gleichzeitig rauschte unterhalb der Klippe alles Wasser Richtung See, so daß dort tangbehangene Felsen aufschimmerten, die vorher noch unter Wasser gelegen hatten. Etwas Gewaltiges näherte sich rasend schnell, gleich einem von Ketten zusammengeschnürten Gewitter. Dann wurde Hellas’ Ruderboot in die Höhe gehoben wie von der Hand eines verspielten Gottes. Gleichzeitig wurde das Pfahlhaus der Gezeitenfrau verschluckt. Die Stelzen zerbrachen wie Strohhalme. Das Häuschen verformte und faltete sich wie ein zerknülltes Herbstblatt. Die Welle – denn das war es, was da heranraste, eine gigantische, unfaßbare, zehn oder mehr Schritt hohe Flutwelle – zerbarst an ihren oberen Rändern, fächerte und faserte sich auf, begann weißen Schaum zu bluten und kam immer noch näher. Sie brüllte wie eintausend durchgehende Rinderherden.
    Geywan schrie, wie Hellas geschrien hatte, der nun nicht mehr zu sehen war.
    Bestar kletterte wie noch nie zuvor in seinem Leben. Die Klippen waren hier hoch genug, um die Welle vollständig zu stoppen, und er befand sich