Die Mausefalle

flatterte. Und während er ihm nachstarrte, passierte eine Veränderung in seinem Gesicht. Es war, als wäre es ein völlig anderer Mann, der jetzt, wie im Traum, zur Tür ging, sie aufzog und eine Weile lang einfach dastand und den Flur entlang spähte, in Richtung Treppenabsatz.
     
     
    7
    Molly schälte den Rest der Kartoffeln, gab sie in einen Topf und setzte sie auf. Dann sah sie in den Backofen. Alles war vorbereitet und lief nach Plan.
    Die zwei Tage alte Ausgabe des Evening Standard lag auf dem Küchentisch. Sie sah sie stirnrunzelnd an. Wenn sie sich doch nur eri n nern könnte…
    Plötzlich schlug sie die Hände vors Gesicht. »Oh nein«, sagte sie. »Oh nein!«
    Sie ließ die Hände wieder sinken und sah sich in der Küche um wie jemand, der sich einen fremden Ort ansieht. Es war so warm und gemütlich und geräumig, und es roch ganz leicht nach leckerem Essen.
    »Oh nein«, sagte sie noch einmal fast tonlos.
    Dann ging sie langsam, wie eine Schlafwandlerin, zur Tür, die in die Eingangshalle führte. Sie öffnete sie. Im ganzen Haus war es still bis auf eine Melodie, die jemand pfiff.
    Diese Melodie…
    Molly verspürte einen Schauder und trat in die Küche zurück. Sie ließ ein paar Minuten verstreichen und sah sich noch einmal um in diesem vertrauten Raum. Ja, es war alles in Ordnung, alles kam gut voran. Sie ging wieder zur Tür.
     
     
    8
    Major Metcalf kam geräuschlos die hintere Treppe herunter. Er blieb eine Zeit lang in der Halle stehen, dann öffnete er den großen Schrank unter der Treppe und spähte hinein. Kein Mensch in der Nähe. Ein guter Zeitpunkt, zu tun, was er vorhatte…
     
     
    9
    Mrs Boyle war in der Bibliothek geblieben und drehte leicht gereizt an den Knöpfen des Radios.
    Gleich der erste Sender, den sie fand, zog sie mitten in eine Gesprächsrunde über die Ursprünge und Bedeutungen von Kinderliedern. Das Letzte, was sie hätte hören wollen. Während sie ungeduldig weiterdrehte, erfuhr sie von einer sehr gebildeten Stimme: »Man muss die Psychologie der Angst genau verstehen. Stellen Sie sich einmal vor, Sie sind allein in einem Raum. Eine Tür geht leise hinter Ihnen auf – «
    Eine Tür ging tatsächlich jetzt auf.
    Mrs Boyle riss ruckartig den Kopf herum. »Ach, Sie sind’s«, sagte sie erleichtert. »Ein idiotisches Programm haben die in diesem Kasten. Ich kann hier nichts finden, das man sich anhören möchte!«
    »Sie müssen nicht Radio hören, Mrs Boyle.«
    Mrs Boyle schnaubte zurück. »Was soll ich denn sonst wohl machen?«, fragte sie. »Eingesperrt in einem Haus mit einem eventuellen Mörder – nicht dass ich an so eine melodramatische Geschichte auch nur einen Augenblick glaube.«
    »Wirklich nicht, Mrs Boyle?«
    »Wieso – was meinen Sie – «
    Der Gürtel des Regenmantels legte sich so schnell um ihren Hals, dass ihr kaum bewusst wurde, was das bedeutete. Der Lautstärkeknopf am Radio wurde gedreht. Der Experte in Sachen Psychologie der Angst brüllte seine gelehrten Ausführungen durch das ganze Zimmer und überdröhnte alle eventuellen Begleitgeräusche im Zusammenhang mit Mrs Boyles Abgang.
    Aber viel Lärm gab es ohnehin nicht.
    Dafür war der Mörder zu erfahren.

Sechs
    1
     
    Alle hockten in der Küche beieinander. Auf dem Gasherd blubberte fröhlich das Kartoffelwasser. Aus dem Backofen duftete appetitanregend die Rindfleisch-Nieren-Pastete.
    Vier Menschen starrten sich erschüttert an; Molly, die fünfte, nippte bleich und bebend an einem Glas mit Whisky, den der sechste, Sergeant Trotter, ihr aufgenötigt hatte. Sergeant Trotter sah mit starrem Gesicht und ärgerlich in die versammelte Runde.
    Erst fünf Minuten vorher hatten Mollys entsetzte Schreie dafür gesorgt, dass er und alle anderen in die Bibliothek rannten.
    »Sie ist nur ganz kurz, bevor Sie dazukamen, umgebracht worden, Mrs Davis«, sagte er. »Haben Sie bestimmt niemanden gesehen oder gehört, als Sie durch die Eingangshalle kamen?«
    »Jemand hat gepfiffen«, sagte Molly matt. »Aber das war vorher. Ich glaube – ich weiß nicht genau – ich glaube, ich habe eine Tür zugehen gehört – ganz leise, irgendwo – als ich – als ich gerade – in die Bibliothek ging.«
    »Welche Tür?«
    »Ich weiß nicht.«
    »Denken Sie nach, Mrs Davis – bitte – überlegen Sie – oben – unten – rechts, links?«
    »Ich sage doch, ich weiß es nicht«, schrie Molly. »Ich weiß ja nicht mal sicher, ob ich etwas gehört habe.«
    »Hören Sie doch auf, sie zu drangsalieren!«, sagte