Die Mehrbegabten

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Autoren: Philip K. Dick

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Patrouillenschiffe, nur leicht bewaffnet. Wir wissen, daß der Graue Dinosaurier unbewaffnet ist. Selbst von einem Patrouillenschiff kann er zerstört werden.«
    »Sir«, sagte General Hefele, »ich kenne mich mit den Patrouillenschiffen des Typs T144, zu denen auch die Badger gehört, aus. Wegen der langen Zeit, die sie im Raum bleiben, und der großen Strecken, die sie zurücklegen, werden sie so schwerfällig gebaut, daß sie nicht schnell genug manövrieren können, um – ich gebe nur ein Beispiel – einen wirksamen Schuß vor den Bug – «
    »Sie meinen, meine Schiffe sind veraltet?« fragte Grem. »Warum haben Sie nichts gesagt?«
    »Weil uns nie der Gedanke gekommen ist«, erwiderte General Rayburn mit seinem dünnen, schwarzen Schnurrbart, »daß (erstens) Provoni zurückkommen könnte und (zweitens) ein in der unendlichen Leere des Alls stationiertes Patrouillenschiff überhaupt Gelegenheit finden würde, ihn zu entdecken, wenn – oder vielleicht sollte ich sagen – sobald Provoni zurückkommt.« Er gestikulierte wild. »Die Anzahl von Parsecs – «
    »General Hefele und Rayburn«, sagte Grem, »Sie reichen Ihren Rücktritt ein. In einer Stunde wünsche ich die Gesuche auf meinem Schreibtisch zu sehen.« Er legte sich zurück, fuhr wieder hoch und drückte auf eine Taste, die seinen Haupt-Fonschirm einschaltete. Der Schirm zeigte den Wyoming-Computer, jedenfalls einen Teil davon.
    »Techniker«, sagte er.
    Ein Programmierer im weißen Kittel tauchte auf. »Ja, Ratsvorsitzender.«
    »Ich brauche eine Prognose zu folgender Situation: ein Patrouillenschiff T144 hat den Grauen Dinosaurier gesichtet« – er griff ächzend und stöhnend zum Schreibtisch hinüber – »diesen Koordinaten.« Er las sie dem Techniker vor, der die Instruktionen sogleich aufzeichnete. »Ich möchte wissen, wie groß die Aussichten sind, daß ein Schiff vom Typ T 144 den Grauen Dinosaurier zer stören kann, bei Berücksichtigung aller Tatsachen.«
    Der Techniker ließ das Band zurücklaufen, schloß das Gerät an die Computer-Eingabe an und setzte den Rechner in Betrieb. Hinter Plastikverkleidungen begannen Spulen zu wirbeln und Relais zu klicken.
    »Warum warten wir den Ausgang der Schlacht nicht einfach ab?« erkundigte sich Mary Scourby, die Ministerin für Landwirtschaft.
    »Weil der verdammte Dinosaurier und der Esel Provoni, der ihn steuert – zusammen mit seinem nichtirdischen Freund – vielleicht vor Waffen starren«, gab Willis Grem zurück. »Und eine Flotte kann im Anflug sein.« Zu General Hefele, der bereits schmerzerfüllt sein Rücktrittsgesuch schrieb, sagte er: »Sichten unsere Radaranlagen in der Gegend noch etwas anderes? Fragen Sie die Badger.«
    General Hefele zog ein Funksprechgerät aus der Tasche.
    »Hat die Badger son st noch Peilzeichen gefunden?« Eine Pause. »Nein.« Er schrieb weiter.
    Der Techniker in Wyoming sagte: »Mr. Vorsitzender, wir haben die Antwort von Computer 996 D auf Ihre Frage. Er ist der Meinung, daß die dritte Botschaft von Thors Provoni, die wir auf allen Vierzigmeterband-Frequenzen empfangen, das kritische Datum ist. Der Computer legte den ersten Teil des Textes – ›wir werden in sechs Tagen eintreffen‹ – so aus, daß Provoni von einem der fremden Wesen begleitet wird. Da er die Kräfte des Wesens nicht kennt, kann er sich dazu nicht äußern, aber er erklärt ergänzend, daß der Graue Dinosaurier ein Patrouillenschiff des Typs T 144 nicht lange ausmanövrieren kann. Die unbekannte Variable – die Anwesenheit des fremden Wesens – ist also zu groß. Er kann die Situation nicht berechnen.«
    »Ich empfange eine Nachricht von der Leitstelle für die Badger«, sagte General Rayburn plötzlich. »Ruhe bitte.« Er legte den Kopf schräg, um seinem Ohrfonknopf zu lauschen.
    Es wurde still.
    »Die Badger ist verschwunden«, sagte General Rayburn.
    »Verschwunden?« Ein halbes Dutzend Stimmen rief das gleichzeitig. »Verschwunden?« rief Grem noch einmal. »Wohin verschwunden?«
    »In den Hyperraum. Wir werden es bald wissen, weil ja zur Genüge bewiesen ist, daß ein Schiff höchstens zehn bis fünfzehn Minuten im Hyperraum bleiben kann. Wir werden nicht lange warten müssen.«
    »Der Dinosaurier ist in den Hyperraum übergetreten?« fragte General Hefele ungläubig. »Das ist der letzte Ausweg, das extremste Manöver überhaupt. Und sie haben die Badger nachgezogen. Vielleicht ist der Dinosaurier umgebaut worden, vielleicht sind die Außenflächen jetzt aus einer Legierung,