Die Meisterdiebin

Kollektion.“
    „Nein?“
    „Nein, die sind in meinem Stadthaus in London. Dort empfange ich die meisten Gäste. Außerdem sind die Sicherheitsvorkehrungen dort besser.“
    Verdammt, dachte Clea. Bewahrte er es also in London auf? Dann hatte sie hier in Buckinghamshire nur wertvolle Zeit verschwendet.
    „Die liegt mir heutzutage sehr am Herzen“, flüsterte er und beugte sich zu ihr. „Sicherheit.“
    „Vor Diebstahl, meinen Sie?“ fragte sie unschuldig. „Ich meine Sicherheit im Allgemeinen … die Kälte eines einsamen Betts.“ Ohne Vorwarnung presste er die Lippen auf ihre. „Ich suche schon so lange nach der richtigen Frau“, wisperte er. „Nach einer Seelengefährtin …“
    Ob Frauen wirklich auf diesen Unsinn hereinfielen und sich von Delancey verführen ließen?
    „Und als ich vorhin in deine Augen schaute, dachte ich mir, vielleicht habe ich sie gefunden.“
    Clea hatte Mühe, ihn nicht einfach auszulachen. Sie schaffte es, seinen forschenden Blick zu erwidern. „Aber man muss vorsichtig sein“, sagte sie leise.
    „Ganz meine Meinung.“
    „Herzen sind so zerbrechlich. Vor allem meins.“
    „Ja, ich weiß.“ Er küsste sie noch leidenschaftlicher, und es war mehr, als sie ertragen konnte.
    Sie löste sich von ihm, atemlos vor Zorn. Guy blieb unbeeindruckt. Im Gegenteil, er deutete ihre Atemlosigkeit als Zeichen der Erregung.
    „Das geht mir zu schnell“, keuchte sie.
    „Aber so muss es sein.“
    „Ich bin noch nicht bereit …“
    „Ich mache dich bereit“, erwiderte er, während er eine Hand auf ihre Brust legte und sie knetete, als wäre sie ein Brotteig.
    Clea sprang auf und wich zurück. Am liebsten hätte sie ihm einen Kinnhaken verpasst, aber das wäre taktisch ungeschickt.
    „Bitte, Guy“, begann sie mit zitternder Stimme. „Vielleicht später. Wenn wir uns besser kennen. Wenn ich das Gefühl habe, dich zu kennen. Als Person, meine ich.“
    „Als Person?“ Verärgert schüttelte er den Kopf. „Was genau willst du wissen?“
    „Nur die kleinen Dinge, die viel über dich verraten. Zum Beispiel …“ Sie wies auf die Bilder. „Ich weiß, du sammelst Kunst. Aber ich sehe hier nur Bilder. Sammelst du sonst noch etwas?“
    Er zuckte mit den Schultern. „Alte Waffen.“
    „Siehst du?“ Strahlend ging sie auf ihn zu. „Das finde ich faszinierend! Das beweist mir, dass du ein abenteuerlustiger Mann bist.“
    „Tatsächlich?“ Er wirkte geschmeichelt. „Ja, das tut es wohl.“
    „Was für Waffen?“
    „Antike Schwerter. Pistolen. Ein paar Dolche.“
    Ihr Herz schlug schneller. Dolche. Sie näherte sich ihm noch mehr. „Wie erotisch.“
    „Findest du?“
    „Ja … Alte Waffen. Die verbinde ich mit Rittern in schimmernden Rüstungen und Ladys in Burgtürmen.“ Sie schlug die Hände zusammen. „Ich bekomme eine Gänsehaut, wenn ich nur daran denke.“
    „Ich hatte keine Ahnung, dass es so auf Frauen wirkt“, sagte er staunend. Mit plötzlicher Begeisterung erhob er sich. „Kommen Sie mit, Mylady.“ Er nahm ihre Hand. „Ich werde dir eine Sammlung zeigen, bei der es dir kalt den Rücken hinunterläuft. Dazu gehört auch ein neues Prunkstück. Etwas, das ich unter der Hand aus sehr privater Quelle habe.“
    „Du meinst vom Schwarzmarkt?“
    „Sogar noch privater.“
    Er führte sie in die Halle und die Treppe hinauf. Also im Obergeschoss, dachte sie. Vermutlich im Schlafzimmer.
    Irgendwo läutete ein Telefon. Guy ignorierte es.
    Am Ende der Treppe wandte er sich nach rechts.
    „Sir?“ rief eine Stimme. „Ein Anruf für Sie.“
    Delancey sah über die Brüstung zu seinem grauhaarigen Butler hinunter. „Schreiben Sie es auf“, befahl er.
    „Aber es ist …“
    „Ja?“
    Der Butler räusperte sich. „Es ist Lady Cairncross.“
    Guy verzog das Gesicht. „Was will sie?“
    „Sie möchte Sie sofort sehen.“
    „Jetzt?“
    Guy eilte nach unten. Clea lauschte.
    „Kein guter Zeitpunkt, Veronica“, hörte sie ihren Gastgeber sagen. „Könntest du nicht … Ich habe jetzt zu tun … Nein, Veronica, das darfst du nicht! Lass uns ein anderes Mal darüber … Hallo? Hallo?“ Wütend legte er auf.
    „Sir?“ fragte der Butler. „Kann ich helfen?“
    Guy fuhr zu ihm herum. „Ja! Ja, sorgen Sie dafür, dass Miss Lamb nach Hause gebracht wird.“
    „Sie meinen … jetzt gleich?“
    „Ja. Na los!“
    Guy eilte wieder nach oben, packte Cleas Arm und wollte sie zur Treppe ziehen. „Tut mir schrecklich Leid, Darling, aber mir ist etwas dazwischengekommen.