Die Mistelzweigstrategie

wieder bei ihr. Das Kondom war verschwunden, sein Geschlecht schmiegte sich weich in sein dunkles Haar, und er sah schöner aus, als sie es sich je hätte vorstellen können. Sie leckte sich die Lippen.
    Eric lächelte sie an. “Du unersättliche kleine Hexe”, flüsterte er. Dann zog er sie sanft an sich und fragte in ernstem Ton: “Maggie, das war dein erstes …”
    “Ja.” Ihr war ihre Unerfahrenheit ein wenig peinlich. “Ich wollte niemand anders als dich, Eric. Niemals.”
    Er schwieg lange, dann küsste er ihre Schläfen so zärtlich, dass ihr Tränen in die Augen schossen. “Erzähl mir von deiner so lange versteckten Zuneigung zu mir.”
    Maggie wusste, dass nun der Moment gekommen war. Sie brauchte ein paar Sekunden, um Mut zu fassen, um ihm ins Gesicht zu sehen, doch als sie es tat, blickte er sie mit einer Wärme an, die sie noch nie zuvor erlebt hatte.
    Sie schluckte schwer. “Nicht Zuneigung, Eric. Liebe.”
    Er wartete.
    “Ich habe dich”, verkündete sie, “von der ersten Sekunde an geliebt. Mein Vater wusste es, und deswegen hat er mir das Unternehmen hinterlassen. Er glaubte, dass du es haben willst, und er hoffte … also er meinte, dass die Firma eine Art Köder sein könnte, damit du auf mich aufmerksam wirst.”
    Eric starrte sie an, als hätte ihm jemand in den Magen geboxt. Sie spürte, wie er sich versteifte, und hoffte, dass er sie ausreden lassen würde. Hastig sprach sie weiter, bevor sie der Mut verließ: “Ich will diese Firma gar nicht, Eric. Ich habe sie nie gewollt. Wenn ich gewusst hätte, was mein Vater vorhatte, hätte ich ihn davon abgebracht. Denn sein Plan hat nicht nur nicht funktioniert, sondern ganz im Gegenteil – seit ich die Leitung übernommen habe, bist du so distanziert geworden.”
    Eric setzte sich auf, er schien verblüfft. Maggie fühlte sich mit einem Mal nackt und zog die Bettdecke bis an den Hals. “Eric, ich schwöre dir, wir wollten dich nicht manipulieren. Ich meine, ich habe davon erst erfahren, als es schon zu spät war …”
    “Psst.” Eric legte einen Finger auf ihre Lippen und sah sie gedankenverloren mit gerunzelter Stirn an. “Du willst die Firma gar nicht leiten?”
    Nachdem er noch immer den Finger auf ihren Mund presste, versuchte sie gar nicht erst zu antworten. Sie schüttelte nur den Kopf.
    Eric sprang aus dem Bett und begann, auf und ab zu spazieren, und bei diesem Anblick bereute sie sofort, dass sie das Thema überhaupt angeschnitten hatte. Er sollte wieder zu ihr ins Bett kommen. Sie wollte noch mehr Erfahrungen sammeln.
    “Nachdem wir nun zusammen sind”, sagte er und starrte sie an, “wird es eine Menge Getratsche geben.”
    Maggie kämpfte sich aus dem Bett und stellte sich vor ihn. “Ich lasse nicht zu, dass dich jemand beleidigt, Eric, das schwöre ich.”
    Ein Grinsen flackerte über sein Gesicht. “Du würdest mich also verteidigen, wie?” Er berührte ihr Kinn. “Mit Getratsche kann ich umgehen, Sweetheart. Ich will nur nicht, dass du verletzt wirst.”
    Mit klopfendem Herzen sagte sie: “Ich kann damit umgehen – solange du es kannst.”
    “Dann sind wir uns einig.” Er küsste sie auf die Nasenspitze. “Und nun, was die Firma betrifft …”
    “Ich werde meine Anteile verkaufen. Ich möchte nicht so sehr an diese Firma gebunden sein. Ich habe … im Moment andere Interessen. Und Daddy hat nur versucht, mich glücklich zu machen …”
    “Du verkaufst die Anteile nicht.”
    Sie hob die Augenbrauen. “Nicht?”
    “Nein. Ich werde für dich die Firma leiten.” Er sah sie fest an. “Wenn du mich heiratest.”
    Maggie hielt die Luft an. Dann fragte sie langsam, um sicher zu sein, dass sie ihn richtig verstanden hatte: “Du willst mir die Anteile abkaufen …”
    “Nein. Die Firma soll dir nach wie vor gehören.”
    “Aber …”
    “Ich will nicht, dass die Leute glauben, du wärst Teil eines Handels gewesen, Maggie, dass ich dich wegen der Firma geheiratet hätte. Ich will dich
um deinetwillen
, nicht wegen irgendwelchen Beiwerks.”
    “Du … betrachtest die Firma als Beiwerk?”
    Er zuckte mit den Schultern. “Ich bin schon immer davon ausgegangen, dass ich sie eines Tages leiten würde.”
    “Aber das willst du gar nicht.” Maggie war verwirrt.
    “Stimmt nicht. Nur dich will ich mehr.” Er senkte die Stimme. “Viel, viel mehr als irgendeine verdammte Firma.”
    “Oh.”
    Eric setzte sich aufs Bett und zog sie auf seinen Schoß. Dann strich er über ihre Brustwarzen, beobachtete, wie sie