Die Moulokin-Mission: Science Fiction-Roman

schaffen. Warum? Das ist doch ziemlich offenkundig, oder? Ein paar Leute hier – wahrscheinlich Arsuduner, vermutlich aber auch ein paar Menschen – haben sich da ein nettes, kleines, profitables Monopol für den außerplanetarischen Handel aufgebaut. Wir haben unsere Absicht zum Ausdruck gebracht, dieses Monopol zu brechen. Vielleicht haben ein paar Matrosen den Mund nicht halten können.« Seine Stimme wurde leiser. »Ich war nur nicht sicher, daß es so wichtig war, um das Risiko einzugehen, uns zu töten. Nicht bis heute Nachmittag.«
    »Warum melden wir uns dann nicht, Skua?«
    »Jungchen«, sagte September mit sanfter Stimme, »sei nicht naiv. Was macht es denn schon, wenn ein paar Menschen in einer Kneipenrauferei getötet werden? Freilich, du und ich, wir beide wissen, daß es kein zufälliger Zusammenstoß war. Aber wie beweisen wir denn das einem Thranx-Richter?« Er schüttelte den Kopf. »Nein, wir können nicht viel tun, bloß froh sein, daß sie nicht besser mit ihren Schwertern umgehen konnten. Und außerdem sollten wir unsere Vorbereitungen zur Abfahrt etwas beschleunigen.«
    »Es war ein Kampf, von dem man mit Stolz berichten kann.« Hunnars Augen leuchteten. »Fünf gegen fünfundzwanzig.«
    Ethan blickte voll Ekel auf das blutbesudelte Schwert, das an seinem Gürtel hing. Er hatte versucht, es im Schnee zu säubern, aber die gefrorenen roten Kristalle blieben anklagend an der Klinge haften.
    »Du bist zu stolz auf das Töten, Hunnar.«
    Der Tranritter legte den Kopf etwas zur Seite; er sah dabei aus wie eine wißbegierige Katze. »Das mag sein, Ethan. Aber ich stamme nicht aus eurer fortgeschrittenen Zivilisation. Du mußt versuchen, mit uns Geduld zu haben.« Ein Wind stieg auf und pfiff ihnen klagend um die Ohren, während er auf die Eisstraße wies, die zum Ozean hinführte.
    »Meine Welt ist vielleicht nicht so voll Sanftmut und von Verständnis wie die eure. Hier verstehen wir besser mit den Händen zu kämpfen als mit dem Mund.«
    »Ich wollte dich nicht beleidigen«, entschuldigte sich Ethan.
    »Das reicht.« Septembers Blick wanderte etwas verstimmt von Mensch zu Tran. »Wir haben uns vorgenommen, ein großes Bündnis auf dieser Welt zu schmieden, nicht das kleine zu erproben, das wir bereits besitzen.« Er deutete mit dem Daumen zum Hafen. Aus tausend Schornsteinen stieg Rauch auf. »Je eher wir diesen Ort verlassen, desto weniger wird man uns belästigen, hoffe ich.« Er sah Hunnar an.
    »Wo beginnen wir?«
    Hunnars Antwort klang ein wenig mürrisch. »Da es bis nach Sofold so viele Satch sind, und da ihr so darauf erpicht seid, dieses große Unternehmen hier zu beginnen, und da das Ganze nicht meine Idee, sondern die eure ist, aber zuallererst, weil ich sicher bin, daß wir hier nicht mehr Glück haben werden als näher bei meiner Heimat, finde ich, daß wir ebenso gut in diesem Teil der Welt damit beginnen können, unsere ersten Verbündeten zu suchen.
    Außerdem, wenn wir mit dieser bizarren Vorstellung nach Hause zurückkehrten, hätten wir Schwierigkeiten, unsere Mannschaft zu behalten. Die Männer bleiben nicht treu, wenn man ihnen die Wahl zwischen ruhmreichem Wahnsinn oder ihren einfachen Häusern läßt.« Er drehte sich verärgert um und chivanierte davon.
    »Du hättest ihn nicht reizen sollen, Junge«, schalt September seinen Freund.
    »Ich weiß. Ich bin es bloß nicht gewöhnt, mit Messern auf Leute loszugehen, und es fällt mir ein wenig schwer, mit jemandem Sympathie zu empfinden, dem das Spaß macht.« Er lächelte schief. Seltsam, wie man in den unwahrscheinlichsten Situationen plötzlich unerwartete Gedanken hatte. »Colette würde sich besser darauf verstehen als ich.«
    »Wenn dich das so beschäftigt, Jungchen, warum bleibst du dann eigentlich hier und kehrst nicht in zivilisierte Regionen zurück, wo die Leute, wie Hunnar das ausgedrückt hatte, sich nur mit scharfen Worten niedermachen?«
    Ethan überlegte. »Damit nicht eines Tages Hunnars Urenkel das Bedürfnis empfinden, einen Streit mit dem Messer auszutragen.« Auf dem Deck über ihnen, ein gutes Stück weiter hinten, besprach sich Ta-hoding am Steuer mit einigen Matrosen. »Wir wollen einen Kurs berechnen. Wir werden dieser Welt Reife und Wissen bringen, und wenn wir dabei umkommen.«
    »Was wir wahrscheinlich auch werden, Junge.« Sie gingen nach achtern. »Hunnar hat wahrscheinlich recht, daß wir noch viel Ärger bekommen werden, wenn wir versuchen, diese Konföderation den Bewohnern abgelegener