Die nächste Begegnung

Ringwall des nördlichen Halbzylinders hinaus. Unter ihr lag das Zylindrische Meer Ramas. Die Stimme klang nun klarer. Es war die Stimme Richards. Das Falkenherz in ihrer Brust pochte wild.
    Er stand am Strand, vor den Wolkenkratzern, und er winkte ihr zu. Komm, komm zu mir, Nicole, sagte seine Stimme. Sie konnte trotz der Dunkelheit sogar seine Augen leuchten sehen. Sie flog hinab und ließ sich auf seiner Schulter nieder.
    Rings um sie herrschte Finsternis. Nicole befand sich wieder in ihrer Gefängniszelle. War das der Flügelschlag eines Vogels, den sie gerade vor ihrem Fenster gehört hatte? Ihr Herz flatterte noch immer wie wild.
    Sie ging in dem kleinen Raum auf und ab. Ich danke dir, Amadou, sagte sie stumm. Oder Omeh. Sie lächelte. Oder Gott.
    Dann streckte sie sich auf der Pritsche aus. Und ein paar Augenblicke später schlief sie.

Danksagung
    Zahlreiche Personen haben uns bei diesem Buch wertvolle Hilfe geleistet. Als Erster und entsprechend seinem allgemeinen wich ti gen Beitrag ist da unser Lektor, Lou Aronica, zu nennen. Seine frühen Anmerkungen beeinflussten die Struktur des ganzen Romans, und seine einfühlsame Schlussredaktion erhöhte den erzählerischen Fluss des Buches beträchtlich.
    Unser guter Freund und Polymathiker Ger ry Snyder hat uns auch diesmal wieder unendlich geholfen, indem er großmütig jedes technische Problem kleiner oder großer Natur anging. Wenn den medizinischen Passagen des Textes Exaktheit und Glaubwürdigkeit zukommt, so ist dies Dr. Jim Willerson zu danken. Irgendwelche Fehler in diesem Bereich gehen ausschließlich auf das Konto der Autoren.
    In den Anfangsphasen der Arbeit half uns Jihei Akita großzügig, die passenden Orte für die japanischen Szenen zu finden. Er besprach mit uns auch überaus bereitwillig und ausführlich Einzelheiten in Brauchtum und Geschichte seines Volkes. Mrs Watcharee Monviboon war uns eine hervorragende Führerin durch die Wunder Thailands.
    Der Roman befasst sich in beachtlicher Detailfülle mit Frauen, insbesondere mit ihrer Gefühlswelt und ihrem Denken. Bebe Barden und Stacey Lee waren stets gern zu Gesprächen über die >Natur des Weibes< bereit. Miss Barden war außerdem besonders hilfreich, was das Leben und Werk der Benita Garcia betrifft.
    Stacey Kiddou Lee lieferte zahlreiche direkte Beiträge, aber von absolut entscheidender Bedeutung war ihre selbstlose
    Unterstützung bei dem ganzen Unterfangen. Während der Niederschrift dieses Romans brachte Stacey auch ihren vierten Sohn zur Welt: Travis Clarke Lee. Danke, Stacey, für alles. Danke!