Die Orks 01 - Die Rückkehr der Orks
Rammar ab und sprang wieder auf die kurzen Beinen, ebenso Balbok, die Standarte in den Klauen.
Wieder flog die Keule heran, diesmal in einem waagerecht geführten Schlag, der alles Leben vom Waldboden wischen sollte. Während Alannah in die Höhe sprang und sich zu aller Verblüffung mit einem Salto außer Reichweite der Keule brachte, wichen die Orks und der Kopfgeldjäger dem Hieb auf weniger elegante Weise aus; sie warfen sich zu Boden – wobei die Orks in einer großen Schlammpfütze landeten.
Der stinkende Pfuhl hieß die beiden willkommen, aber anstatt sich darüber zu ärgern, wirkte das unfreiwillige Bad im Schlamm wie ein Lebenselixier auf die Orks. Der Gestank erinnerte sie an zu Hause und bestärkte sie in ihrem Wunsch, in die Modermark zurückzukehren – und dieser Wunsch war so stark, dass er die Furcht vor der grässlichen Kreatur besiegte.
Triefend vor Schlamm schossen die Orks wieder in die Höhe, bereit, sich dem Troll zum Kampf zu stellen – aber wie, ohne Waffen?
»Kopfgeldjäger!«, schrie Rammar über das wütende Gebrüll des Trolls hinweg, der sich zu einem neuerlichen Angriff herumwarf und dabei eine ganze Reihe Bäume entwurzelte. »Gib uns unsere Waffen zurück! Rasch!«
»Vergiss es, Ork!« Corwyn griff nach Pfeil und Bogen. »Mit diesem Ungetüm werde ich allein fertig!«
Schon ließ er zwei Pfeile in rascher Folge von der Sehne schnellen. Sie trafen die Brust des Trolls, vermochten die dicke Panzerhaut dort jedoch nicht zu durchdringen und prallten wirkungslos ab.
»Was du nicht sagst«, versetzte Rammar säuerlich.
Im nächsten Augenblick flog die Keule wieder heran, diesmal begleitet von der Faust des Trolls, und eine wahre Kanonade an Schlägen setzte ein. Nicht nur, dass die Gefährten den mörderischen Hieben ausweichen mussten, auch Bruchstücke von Bäumen und Wurzeln flogen durch die Luft, einige davon so spitz, dass sie einen Menschen oder Ork mühelos pfählen konnten.
Balbok bückte sich und entging so einem der tödlichen Geschosse, das über ihn hinwegsauste. Als er wieder hochkam, hatte er plötzlich einen Geistesblitz: Noch immer hielt er die Standarte Ruraks des Zauberers, und hatte die seinem Bruder und ihm nicht schon zweimal das Leben gerettet? Den Schaft mit beiden Klauen umklammernd, sprang Balbok kurz entschlossen auf den Troll zu, hielt ihm die schwarze Kugel am Ende des Stabs entgegen.
»Sieh her, du hässlicher umbal!«, brüllte der hagere Ork, insgeheim ganz glücklich darüber, dass ausnahmsweise einmal er jemanden einen Idioten schimpfen konnte. »Siehe die magische Kugel und verzweifle, Elender!«
Der Troll, der gerade auf den am Boden liegenden Corwyn hatte einschlagen wollen, fuhr herum. Dampfender Atem drang aus seinen Nüstern, und offenbar wusste die riesige Kreatur nicht, ob sie bei Balboks Anblick lachen oder einfach nur zuschlagen sollte. Sie entschied sich für Letzteres und hob die Keule, um Balbok mitsamt der Standarte zu zermalmen.
»Balbok!«, brüllte Rammar aus Leibeskräften. »Hau da ab!«
»Nein!«, widersprach Balbok tapfer. »Das Feldzeichen des Zauberers wird mich schützen!«
Doch die Kugel am Kopf der Standarte zeigten nicht den Hauch einer Reaktion, und schon ging die Keule des Unholds nieder.
» Shnooorsh …! «, hörte man Balbok noch brüllen, dem in diesem Moment klar wurde, dass er einen der wichtigsten Grundsätze eines Orkkriegers missachtet hatte – nämlich den, sich niemals, niemals, niemals auf Zauberkraft zu verlassen.
Die Keule fiel auf ihn herab, und Balbok sah bereits seine eigenen zermatschten Überreste daran kleben – als etwas, das aussah wie eine große Kugel, heranschoss, gegen ihn prallte und ihn von den Füßen riss.
Balbok wurde zur Seite geschleudert, schlug der Länge nach hin, und nur wenige Handbreit neben ihm krachte die Keule in den Waldboden, der unter dem entsetzlichen Hieb erbebte. Kein Zweifel: Es wäre Balboks Ende gewesen, hätte ihn die Keule getroffen. Aber zu seiner Verblüffung stellte der hagere Ork fest, dass er noch lebte – und neben ihm lag derjenige, der ihn im letzten Augenblick zur Seite gestoßen hatte.
»Rammar?«, entfuhr es Balbok. Er konnte es kaum fassen, dass sein Bruder die eigene Haut riskiert hatte, um ihn zu retten.
»Das Feldzeichen des Zauberers wird mich schützen!«, äffte Rammar seinen Bruder nach, während er sich auf den Armen hochstemmte. »Das Feldzeichen des Zauberers wird mich schützen!«
»Na ja …« Balbok zuckte mit den
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