Die Orks 03 - Das Gesetz der Orks

Kettenhemd und der hornigen Haut etwas verspürte, das er noch nie zuvor empfunden hatte und mit dem er nichts anzufangen wusste. Ein Gefühl rasender Wut, nicht so sehr auf seinen Bruder als vielmehr auf die elende Ratte.
    »Aber nein!«, rief Balbok und tätschelte abermals den Hals des Tiers. »Du brauchst keine Angst zu haben, hörst du? Ich passe gut auf dich auf! Der olle Rammar kann dir gar nichts …«
    »Hör gefälligst auf, so zu reden, als ob ich nicht da wäre!«, fauchte Rammar. »Falls du es nicht mehr wissen solltest, ich sitze direkt hinter dir, du dämlicher Hund, und wenn du nicht augenblicklich wieder vernünftig wirst, werde ich dafür sorgen, dass es dir mächtig leidtut, hast du mich verstanden?«
    Rammars Lamento ging noch weiter. Zeternd hockte er auf der Ratte, was sowohl seinen Bruder als auch dessen neuen Freund wenig beeindruckte. Auf einmal begriff Rammar, woher diese unbändige Wut rührte, die er verspürte und die seine Eingeweide blähte, als hätte er zehn mit Zwiebeln gestopfte Gnomen gefressen.
    Er war eifersüchtig …
    Auf eine verdammte Ratte!
    Diese Erkenntnis brachte Rammar vollends aus der Fassung. Lauthals schreiend und sich beschwerend, fuchtelte er mit der Fackel, die er in der Klaue hielt, und das so heftig, dass er nicht mitbekam, wie ihre Flamme kleiner und kleiner wurde und schließlich ganz verlosch.
    »Was, bei Kuruls dunkler Grube …?«
    Erschrocken starrte Rammar auf das Stück Holz in seiner Klaue – bis er jedoch begriff, was geschehen war, war auch die Glut schon verloschen. Vergeblich fächelte und blies er – was blieb, war ein dünner blauer Rauchfaden, der sich von der erloschenen Fackel zur Höhlendecke kräuselte.
    Ein entsetzter Laut entrang sich Rammars Kehle, als er begriff, wozu er sich hatte hinreißen lassen. Die Flamme war verloschen, und mit ihr jede Hoffnung, jemals wieder aus diesem Labyrinth zu entkommen. Und was beinahe noch schlimmer war: Kein anderer als er selbst trug Schuld daran.
    Oder …?
    »Was ist?«, fragte Balbok über die Schulter, der seinen Bruder hinter sich wimmern und schnauben hörte.
    »D-die Fackel ist aus«, erklärte Rammar überflüssigerweise, und in einem seltenen Akt der Selbstzerfleischung fügte er hinzu: »E-es ist einfach passiert. Ich kann nichts dafür, auf einmal war die Flamme aus, verstehst du?«
    »Korr«, sagte Balbok nur.
    »Korr?« Rammar wurde stutzig. »Ist das alles? Die Fackel ist aus, wir werden aller Wahrscheinlichkeit nach verhungern und verdursten, und alles, was dir dazu einfällt, ist ›korr‹?«
    »Korr«, bestätigte Balbok abermals und zuckte mit den schmalen Schultern, sodass selbst Rammar anerkennen musste, dass sein Bruder ein wahrer Ausbund an Tapferkeit war. Nie zuvor war er einem Ork begegnet, der seinem eigenen Ende mit derartiger Ruhe und Gelassenheit ins Auge geblickt hatte wie …
    »Da vorn ist Licht«, fügte der Hagere lapidar hinzu.
    »Was?« Rammar glaubte, nicht recht zu hören.
    »Da – vorn – Licht«, antwortete Balbok und betonte jedes einzelne Wort, als würde er mit einem umbal sprechen.
    Der dicke Ork war so entsetzt gewesen über das Erlöschen der Fackel, dass er gar nicht gemerkt hatte, dass es im Tunnel nicht völlig dunkel geworden war. Natürlich nicht – wie hätte er sonst den Rauch sehen sollen? Ein letzter Rest Licht war geblieben, allerdings war es nicht gelb und flackernd wie das der Fackel, sondern fahl und grau.
    Tageslicht …
    Da ihm Balboks hagere Gestalt den Blick versperrte, beugte sich Rammar ächzend zur Seite, um an ihm vorbeizuschauen – und tatsächlich konnte er ein gutes Stück voraus eine halbkreisförmige helle Öffnung erkennen, der die Ratte quiekend entgegenwuselte.
    Der Stollenausgang!
    Sie hatten ihn erreicht …
    In einer ersten überschwänglichen Reaktion brach Rammar in lauten Jubel aus, verfiel in heiseres Gebrüll, schlang seine kurzen Arme um den Brustkorb seines Bruders, sodass dessen Rippen bedenklich knackten, und hätte vielleicht noch mehr Unüberlegtes getan, das einem Ork aus echtem Tod und Horn schlecht zu Fratze stand – als ihm plötzlich dämmerte, dass der freudige Anlass keineswegs die Schrecken aufwog, die er ausgestanden hatte.
    »Blödhirn!«, maulte er und schlug den saparak mit der flachen Seite von hinten gegen Balboks Helm, sodass es laut schepperte. »Warum hast du nicht gleich gesagt, dass wir gerettet sind?«
    »Du hast nicht gefragt«, lautete die erschöpfende Antwort.
    »Natürlich