Die Penthouse-Affaere

beschützen. Aber er hatte nicht das Recht dazu, ihr das anzubieten, nicht nach dem, was er ihr angetan hatte.
    „Ich … Wir könnten von vorn anfangen“, brummte er. „Wir könnten zusammen ausgehen, Zeit zusammen verbringen. Du könntest Zeit mit Marco verbringen“, fügte er noch hinzu, doch da schüttelte sie schon den Kopf.
    „Nein, Cesare.“ Sie war entschlossener denn je, sein Mitleid nicht zu akzeptieren. Seine Liebe hätte sie akzeptiert, aber nicht sein Mitleid. Und Cesare liebte sie nun einmal nicht. Das würde sich auch nicht ändern, ganz gleich, wie viel Zeit sie miteinander verbrachten. „Es würde nicht funktionieren.“
    „Aber …“
    „Nein, Cesare“, wiederholte sie gepresst. „Es ist besser, wenn wir es gleich beenden. Wir werden nie genau erfahren, was vor sechs Monaten auf jener Bergstraße in Monaco passiert ist. Alles, was wir wissen, ist, dass wir beide Menschen verloren haben, die wir liebten. Belassen wir es dabei.“
    „Wenn es das ist, was du willst …“, stimmte er ihr nur unwillig zu.
    Was sie wollte, würde sie nie bekommen. „Ja, das wünsche ich mir“, bekräftigte sie nur. Sie musste hier weg, bevor sie ihre Haltung nicht länger bewahren konnte. „Ich möchte nur noch wissen, was du jetzt mit den Anteilen von Ingram Publishing zu tun gedenkst.“
    „Sie gehören dir“, erwiderte er sofort. „Du hast sie …“
    „Wage es nicht zu sagen, ich hätte sie verdient“, fuhr sie auf. „Wage es ja nicht!“ Es gab nur eine Art, auf die sie das getan haben könnte, und sie würde nicht zulassen, dass er ihre gemeinsame Nacht so billig machte.
    Er runzelte düster die Stirn. „Das wollte ich gar nicht sagen. Ich habe viele Fehler gemacht, Robin. Ich schäme mich für die Art, wie ich dich behandelt habe. Aber ich würde dich niemals so beleidigen. Die letzte Nacht war …“ Er brach ab. „Ich werde dich nie vergessen, Robin.“
    Sie würde ihn ebenfalls nie vergessen. Wie sollte sie, wenn sie ihn so sehr liebte?
    „Ich wollte sagen, dass die Anteile dir gehören und du damit tun kannst, was du möchtest. Ich werde die Überschreibung morgen als Erstes veranlassen und dir die Papiere per Kurier zukommen lassen.“
    Und wenn das erledigt war, würde er wohl jeden weiteren Kontakt zu Robin Ingram abbrechen müssen. Es war offensichtlich, dass ihr diese Aussicht nicht so zusetzte wie ihm. Wer könnte es ihr verübeln? Wäre er an ihrer Stelle, hätte sie ihn behandelt, wie er sie behandelt hatte – er würde auch keinen Kontakt mehr wollen!
    „Reicht dir mein Wort?“, fragte er nur. „Natürlich.“ Sie lächelte leicht. „Wenn schon nichts anderes, so weiß ich, dass du dein Wort hältst.“
    Wen n scho n nicht s anderes . Die Worte hallten laut in seinen Ohren nach. „Ich wünsche dir Glück für die Zukunft, Robin.“
    „Ich dir auch, Cesare.“ Damit drehte sie sich auf dem Absatz um und ging. Es war das Schwerste, was Cesare je in seinem Leben getan hatte – tatenlos dazustehen und sie gehen zu lassen.

12. KAPITEL
    „Ich kann wirklich nur hoffen, dass du weißt, was du da tust“, sagte der Mann an Robins Seite und grüßte lächelnd andere Gäste auf dem Wohltätigkeitsball.
    „Aber ganz bestimmt … nicht!“, erwiderte Robin und hakte sich lachend bei ihm unter. Im vollen Saal blitzte und glitzerte es, alle Schönen und Reichen waren hier versammelt.
    „Das dachte ich mir.“ Graf Wolf Gambrelli gehörte selbst zu den Schönen und Reichen, im schwarzen Smoking sah er einfach verboten gut aus. „Du weißt, dass du die Verantwortung trägst, wenn mein Cousin mich zum Duell mit Pistolen im Morgengrauen fordert?“
    „Dass das passiert, sehe ich als sehr unwahrscheinlich an“, erwiderte Robin geistesabwesend. Ihre Aufmerksamkeit galt allein der großen Flügeltür des Saals, bei der die ankommenden Gäste offiziell angekündigt wurden. Sie durfte auf keinen Fall Cesares Ankunft verpassen – falls er denn heute Abend kam.
    Es war drei Monate her, seit sie ihn zuletzt gesehen hatte, drei lange, einsame Monate ohne ihn. Doch heute Abend, auf dem Wohltätigkeitsball, den sie zu organisieren geholfen hatte und der sinnigerweise im Londoner Gambrelli-Hotel stattfand, hoffte sie Cesare wiederzusehen. Er hatte die Einladung angenommen, die sie ihm geschickt hatte. Aber sie wusste ja schon, dass Cesare zwar zu der vorherigen Veranstaltung, die sie organisiert hatte, gekommen war, aber nicht zum Dinner geblieben war.
    Es bestand durchaus die Möglichkeit,