Die Philosophen der Rundwelt

unterscheiden, und eine Elektrode am Hörnerv liefert für jedes unterschiedliche Muster elektrischer Aktivität. Etwa im Alter von sechs bis neun Monaten beginnen wir zu plappern, und es wird bald ein englisches oder japanisches Plappern. Im Alter von einem Jahr kann das japanische Ohr L nicht mehr von R unterscheiden, weil beide Phoneme dieselbe Botschaft von der Schnecke ans Hirn senden. Englische Babys können weder die verschiedenen Klicks der !Kung San noch die verschiedenen R im Französischen unterscheiden. Unsere Sinnesorgane zeigen uns also nicht die wirkliche Welt. Sie regen unser Gehirn an, eine Innenwelt zu erzeugen oder, wenn Sie so wollen, zu erfinden, die aus den Spielmarken besteht, dem Lego-Baukasten, den jeder von uns anlegt, während wir erwachsen werden.
    Derart unmittelbare Fähigkeiten wie Hören und Sehen sind weitaus komplizierter, als wir es uns für gewöhnlich vorstellen. Unsere Gehirne sind viel mehr als nur passive Empfänger. Es geht eine Unmenge in unseren Köpfen vor sich, und manches davon projizieren wir zurück in das, was wir für die Außenwelt halten. Nur ein kleiner Teil dessen, was das Gehirn ausgibt, ist uns bewusst. Diese verborgenen Tiefen und seltsamen Assoziationen im Gehirn können durchaus für unser musikalisches Empfinden verantwortlich sein.
    Musik übt den Geist, es ist eine Art Spiel. Wahrscheinlich hängt das Gefallen, das wir an Musik finden, mit anderen Dingen als den Ohren zusammen. Insbesondere kann es mit der motorischen Aktivität des Hirns zu tun haben, aber auch mit der sensorischen. Bei primitiven Stämmen und fortgeschrittenen Gesellschaften gehen Musik und Tanz oft zusammen. Also ist es vielleicht die Kombination von Klang und Bewegung, die unser Gehirn anspricht, statt nur das eine oder das andere. Vielleicht ist Musik ein beinahe zufälliges Nebenprodukt der Art, wie unsere Gehirne Klang und Bewegung verknüpfen.
    Bewegungsmuster sind auf unserer Welt seit Jahrmillionen verbreitet, und ihr evolutionärer Vorteil ist klar. Das Muster »auf einen Baum klettern« kann einen Savannenaffen vor einem Raubtier retten, ebenso das Muster »sehr schnell rennen«. Unsere Körper umgeben uns mit verknüpften Mustern von Bewegung und Klang. Wie bei der Musik sind das Muster in der Zeit, Rhythmen. Atmen, der Herzschlag, Stimmen im Gleichklang mit Lippenbewegungen, lautes Knallen im Gleichklang mit Dingen, die auf andere Dinge schlagen.
    Es gibt gemeinsame Rhythmen im Feuern von Nervenzellen und in der Bewegung von Muskeln. Unterschiedliche Gangarten – Gehen und Laufen beim Menschen, Schritt-Trab-Galopp bei Pferden – können durch die zeitliche Abfolge charakterisiert werden, in der sich einzelne Glieder bewegen. Diese Muster hängen mit der Mechanik von Knochen und Muskel zusammen, ebenso mit der Elektronik des Gehirns und des Nervensystems. Die Natur hat uns also mit Rhythmus als Nebenwirkung der tierischen Physiologie versorgt.
    Ein anderes Schlüsselelement, Tonhöhe und Harmonie, hängen eng mit der Physik und Mathematik des Schalls zusammen. Die alten Pythagoräer haben entdeckt, dass, wenn verschiedene Noten harmonisch klingen, ein einfaches mathematisches Verhältnis zwischen den Längen der sie erzeugenden Saiten besteht, was wir heute als Verhältnis zwischen den Frequenzen erkennen. Die Oktave beispielsweise entspricht einer Verdoppelung der Frequenz. Einfache ganzzahlige Verhältnisse sind harmonisch, komplizierte nicht.
    Eine mögliche Erklärung dafür ist rein physikalisch. Wenn Noten mit Frequenzen, die nicht in einem einfachen ganzzahligen Verhältnis stehen, zusammen erklingen, interferieren sie miteinander und erzeugen »Differenztöne«, ein kreischendes niederfrequentes Surren. Klänge, die die Sinneshaare in unseren Ohren in einfachen Mustern vibrieren lassen, sind notwendigerweise harmonisch im pythagoräischen Sinne, und wenn sie es nicht sind, hören wir die Differenztöne, und sie haben eine unangenehme Wirkung. Es gibt in Tonleitern viele mathematische Muster, und sie können weitgehend auf die Physik des Schalls zurückgeführt werden.
    Der Physik überlagert sind jedoch kulturelle Modi und Traditionen. Während sich das Gehör eines Kindes entwickelt, führt das Gehirn eine Feinabstimmung seines Sinnes durch, damit es auf die Klänge reagiert, die kulturellen Wert haben. Darum haben verschiedene Kulturen unterschiedliche Tonleitern. Denken Sie an indische oder chinesische Musik im Vergleich zu europäischer; denken Sie an die