Die Prophezeiung des Adlers

Titel: Die Prophezeiung des Adlers Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Simon Scarrow

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Schiffe, die gesunken waren, und seine Centurie wurde auf die Sparta abkommandiert, eine Trireme. Die Einheit, die vor ihm an Bord ging, wurde von Minucius befehligt. Der Veteran hatte von seinem Zusammenstoß mit Macro noch immer grüne und blaue Flecken und freute sich nicht, Cato zu sehen.
    »Wir sind überladen. Führe deine Männer nach vorn. Ich lasse meine hinten. So bleibt das Schiff im Gleichgewicht.«
    Cato sah ihn kurz an und gab den Befehl dann an seinen Optio weiter. Als die Männer zum Vorschiff stapften und sich neben ihren Bündeln niederhockten, drehte er sich zu Minucius um.
    »Auf ein Wort, wenn du gestattest?«
    Minucius zuckte mit den Schultern. Cato trat näher, damit keiner sie hörte.
    »Diese Sache zwischen dir und Macro interessiert mich nicht. Sie geht mich nichts an.«
    »Sorge einfach nur dafür, dass er sich von mir fernhält. Nächstes Mal wird er nicht so viel Glück haben.«
    »Glück?« Cato lächelte. »Du kannst selbst von Glück sagen, dass du noch so munter dastehst. Macro ist nicht dafür bekannt, dass er Leute mit Samthandschuhen anfasst.«
    »Das hat seine Mutter auch gesagt. Es klingt so, als wäre er immer schon ein schlimmer Raufbold gewesen.«
    »Dann hat er wohl den richtigen Beruf gefunden, würde ich sagen. Du nicht auch? Glaub mir, er ist ein ausgezeichneter Soldat. Halt dich also von ihm fern. Ich werde tun, was ich kann, um ihn umzustimmen. Die Piraten machen uns schon genug Ärger, da können wir nicht auch noch eine Familienfehde gebrauchen.«
    »Wir sind keine Familie«, erwiderte Minucius mit zusammengebissenen Zähnen.
    »So gut wie.« Cato zwinkerte ihm zu. »Ich werde sehen, was ich tun kann.«
    Minucius starrte ihn einen Augenblick wütend an, doch dann wurde seine Miene weicher. »Einverstanden. Um seiner Mutter willen.«
    »Dann ist das also geklärt. Aber da ist noch etwas.«
    »Ach ja?«
    Cato richtete sich hoch auf, sodass er auf den Marineoffizier hinabsah. »Ich bin Legionär, Centurio. Ich habe hier den höheren Rang.«
    Minucius lachte. »Du willst doch nicht behaupten, dass du hier den Vorgesetzten rauskehren willst?«
    Cato nickte.
    »Verdammt noch mal, du bist ja noch kaum ein Mann. Ich habe schon gedient, bevor du auch nur geboren warst.« Minucius’ Augen glühten wütend. »Was denkst du eigentlich, mit wem du hier redest?«
    Catos Miene war ausdruckslos. »Man erweist dem Rang Achtung, nicht dem Mann, Minucius. Und du wirst mich von jetzt an mit ›Herr‹ anreden. Vor den Männern.«
    »Herr?« Minucius lachte. »Ich werde nichts dergleichen tun!«
    »Dann lässt du mir keine Wahl. Ich werde dich der Gehorsamsverweigerung beschuldigen. Oder wäre dir Meuterei lieber?«
    »Das würdest du nicht wagen … «
    Cato holte Atem und rief über die Schulter: »Optio Felix!«
    Catos Untergebener erhob sich augenblicklich vom Deck und kam zu den beiden Centurionen geeilt. Ein verunsicherter Blick huschte über Minucius’ Gesicht, und er stach mit dem Finger nach Cato.
    »Na gut. Du hast gewonnen, Herr.«
    Der Optio nahm neben Cato Haltung an und wartete auf seinen Befehl. Cato sagte eine Weile gar nichts und ließ Minucius schmoren. Dann wandte er sich an den Optio.
    »Befiehl den Männern, sich still zu verhalten. Der Centurio hier sagt mir, das Schiff sei überladen. Da wollen wir es nicht noch instabiler machen, als es ohnehin schon ist. Wegtreten!«
    »Jawohl, Herr.« Optio Felix salutierte und ging nach vorn. Cato suchte Minucius’ Blick.
    »Ich weiß, dass du wesentlich mehr Erfahrung hast als ich. Falls ich Rat brauche, werde ich mich an dich wenden. Aber solange ich auf diesem Schiff hier bin, bin ich der höherrangige Offizier. Verstanden?«
    »Jawohl … Herr.«
    »Gut.«
    »Kann ich jetzt wegtreten, Herr?«
    »Ja.«
    Minucius salutierte, wandte sich ab und marschierte verbiestert auf einige seiner Leute zu, die an der Reling lehnten. »Was ist los mit euch? Habt ihr das verdammte Meer noch nie gesehen? Geht nach binnenbords, ihr dämlichen Hunde!«
    Cato sah ihm zutiefst erleichtert nach. Er hatte gefürchtet, dass der Veteran ihn durchschauen und herausfordern würde; dass er ihn zwingen würde, seine Autorität auszuüben. Letztlich hatte Minucius trotz seiner Empörung gewusst, dass Cato recht hatte. Der Legionärsrang überstieg den Rang des Hilfssoldaten, und Minucius konnte nichts daran ändern. Dank Catos Beharren auf seinem höheren Rang würde nun eine Kluft zwischen ihnen herrschen. Das war Cato aber ganz recht. Besser, der