Die rätselhaften Worte

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Autoren: Reginald Hill

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auf dem Anwesen von Lord Partridge und kümmerte sich um dessen Pferde. Partridge war damals als Tory-Abgeordneter Mitglied des Kabinetts und nahm sich des Falls an. Unter dem alten Macmillan konnte ein Tory mit liberaler Einstellung noch Pluspunkte verdienen, es war noch nicht wie heute, wo man vor dem Frühstück zwei Ausländern in den Hintern treten muß, um zu beweisen, daß man von echtem Schrot und Korn ist. Also erhielt Penck eine Aufenthaltsgenehmigung und eine Anstellung. Eine schöne, herzerwärmende Geschichte, aber in der Schule interessierte sich natürlich niemand für den politischen Hintergrund. Da dachte man höchstens, wenn einer schon mal verfolgt wurde, dann sei das doch ein guter Grund, ihm weiterhin das Leben schwerzumachen!«
    »Kraut«,
sagte Hat unvermittelt. Es war sein erster Beitrag zu dem Gespräch.
    Alle sahen ihn an.
    »Stimmt, so wurde er in der Schule genannt. Karl, der Kraut«, bestätigte Wingate.
    »Und er hat Mr. Dee auch so etwas an den Kopf geworfen … hat sich angehört wie
Hurensohn
?«
    »So war es. Karl, der Kraut, und Orson, der Hurensohn«, sagte Wingate. »Dees Mutter ist auch mal zu Besuch gekommen. Jeder hat sich für die Eltern der anderen interessiert. Alles, was dazu verwendet werden konnte, einen Schulkameraden fertigzumachen, wurde begierig aufgegriffen. Mrs. Dee war ziemlich aufgedonnert. Damals waren Miniröcke in, und ihrer reichte gerade knapp über den Po. Und als hätte der arme Junge nicht schon genug Sorgen, gab es da noch dieses Muttermal, einen hellbraunen Fleck, der sich über seinen Bauch bis in die Leistengegend zog. Irgendein Scheißkerl meinte, das sei ein Symptom für eine eklige Krankheit, die er von seiner Mutter hätte, und taufte ihn Orson, den Hurensohn.«
    »Einen wohlerzogenen Knaben erkennt man an den Manieren«, meinte Dalziel. »Warum Orson?«
    »Das war einer seiner Vornamen«, erklärte Wingate. »Damit hat ihm seine Mutter auch keinen Gefallen getan. Vermutlich war sie Kinofan.«
    »Sir«, warf Hat aufgeregt ein, »erinnern Sie sich noch, als ich …«
    Pascoe brachte ihn mit einem Blick zum Schweigen. Auch wenn Pascoes medusenhaftes Mienenspiel nicht die Durchschlagskraft der Dicken Berta besaß, die Dalziels Gesichtsartillerie ins Gefecht schicken konnte, tat es doch seine Wirkung.
    »So«, sagte der Chief Inspector zu Wingate, »da haben wir also ein paar Jungs, die von ihren Kameraden aus der Oberschicht schikaniert werden. Was ist dann passiert?«
    »Es war keine reine Klassenfrage«, erwiderte Wingate ruhig. »Gut, sie waren ›Bettelsäcke‹, aber das war nicht alles. Solche Schikanen laufen auch in Ihrer Gesamtschule um die Ecke. Sogar am Unthank wurde nicht nur auf den Bettelsäcken herumgehackt. Es gab noch einen Jungen, mit dem Penn und Dee dick befreundet waren. Der kleine Johnny Oakeshott. Er war kein Bettelsack, seine Eltern hätten wahrscheinlich den Rest von uns locker in die Tasche stecken können …«
    »Besteht da eine Verbindung zu den Oakeshotts von Beverley?« unterbrach ihn Dalziel. »Die, denen halb Humberside gehört?«
    »Genau die«, bestätigte Wingate. »Das konnte aber nichts dran ändern, daß Johnny drangsaliert wurde. Er war klein und wirkte mit seinen hübschen blonden Locken ein bißchen mädchenhaft. Außerdem hat der arme Junge ein bißchen gelispelt. Und sein Vorname lautete Sinjon, was die Sache auch nicht besser machte.«
    »Sinjon wie St. John?« erkundigte sich Pascoe.
    »Genau. Zu Johnny wurde er, als Dee und Penn ihn unter ihre Fittiche nahmen. Nicht, daß es ihm dadurch gleich viel besser gegangen wäre, denn sie standen selbst unter Beschuß. Beide waren auch recht klein, nicht so klein wie Johnny, aber doch leichte Beute. Außerdem waren sie auf ihre Art recht eigenartig. Und das ist es eigentlich, was die Kameradenschweine provoziert.«
    »Wie ging’s dann weiter? Wurden sie die ganze Schulzeit hindurch schikaniert?«
    »Weit gefehlt«, entgegnete Wingate. »Als ich in der vierten war und sie in der dritten, hatte sich das Blatt gewendet.«
    »Sie hatten sich allmählich angepaßt, meinst du?«
    »Das kaum. Aber Unangepaßtheit ist in der Schule nicht das Problem. Es kommt darauf an, auf welche Weise man unangepaßt ist. Penn fand eher auf konventionellem Weg Anerkennung. Er schoß in die Höhe und gewann an Statur. Er war zwar nie ein Schwergewicht, aber er kämpfte wie ein Berserker. Als er den Obermacker in seiner Klasse vermöbelte, horchten wir alle auf. Und als er sich den