Die rätselhaften Worte

von Dees Bezeichnungen für das männliche Geschlechtsorgan?«
    »Das hab’ ich nicht mehr im Kopf, aber es hört sich ganz danach an.«
    »Simpson? Bland?«
    »Der Vertrauensschüler von Dacre und sein Stellvertreter. Die größten Feinde von Dee und Penn. Mit denen hatten sie einen Dauerstreit.«
    »Wer hat gewonnen?«
    »Als sie in die fünfte kamen, war der Konflikt entschieden. Dee und Penn hatten die Oberhand gewonnen. Von Zeit zu Zeit nannten sie einander sogar in aller Öffentlichkeit Kraut und Hurensohn, obwohl das niemand sonst noch gewagt hätte. Es war, als würden sie sagen:
Nur weil wir uns herablassen, mit euch zu koexistieren, heißt das noch lange nicht, daß wir irgendwas mit euch gemein hätten. Wir sind immer noch anders, und anders heißt besser. Möchte das jemand in Frage stellen?«
    »Und hat es jemand versucht?«
    »Gelegentlich. Aber nachdem Dee sie verbal zur Räson gebracht und Penn sie körperlich fertiggemacht hatte, war ihnen klar, daß sie auf dem Irrweg waren.«
    »Und der kleine Johnny Oakeshott, blieb er im Team?« erkundigte sich Pascoe.
    »Johnny. Tut mir leid, habe ich es nicht erwähnt? Er ist gestorben.«
    »Gestorben? Einfach so? Mein Gott, ich weiß, daß sie in diesen Anstalten alle an der steifen Oberlippe leiden, aber ich hätte gedacht, daß sie es merken, wenn ein Kind stirbt!« empörte sich Dalziel.
    »Woran ist er gestorben?« fragte Pascoe.
    »Ertrunken. Frag mich nicht, wie es dazu gekommen ist. Es wurde alles mögliche erzählt, aber offiziell wurde nur bekannt, daß er eines Tages frühmorgens im Swimmingpool der Schule gefunden wurde. Badespaß um Mitternacht gehörte zu den beliebtesten Regelverletzungen. Man vermutete, daß er allein hineingegangen ist oder sich einer Gruppe angeschlossen hat und zurückgelassen wurde. Wir wissen es nicht. Penn und Dee fuhren harte Geschütze auf. Sie brachten eine Sonderausgabe des
Skulker
heraus. Das Titelblatt war pechschwarz, und quer darüber stand in Weiß
J’ ACCUSE
.«
    »Wen haben sie angeklagt?«
    Wingate zuckte die Schultern.
    »Jeden. Das System. Das Leben. Sie behaupteten, sie seien durch ein Ouija-Brett mit Johnny in Kontakt getreten, und versprachen, in der nächsten Ausgabe alles zu enthüllen.«
    »Und haben sie das getan?«
    »Nein. Jemand hat es dem Schulleiter gesteckt, und da gab es ein böses Erwachen. Er hat ihnen klargemacht, daß das, was sie bisher geschrieben hätten, schon für einen Rausschmiß reichte. Noch ein weiteres Wort, und sie würden ihre Ausbildung Meilen voneinander entfernt in irgendwelchen miserablen Gesamtschulen abschließen. Damit war der Fall erledigt. Gemeinsam konnten sie überleben, vielleicht sogar was werden. Aber ohne einander … wer weiß?«
    »Also haben sie klein beigegeben und sich angepaßt?«
    »Klein beigegeben? Vielleicht. Angepaßt? Niemals. Von da an haben die beiden sich in keiner Weise mehr von der Schule vereinnahmen lassen. Sie wurden nie Vertrauensschüler, weigerten sich, Preise anzunehmen, boykottierten Sportveranstaltungen oder sonstige außerschulische Aktivitäten. Und soweit ich weiß, haben sie auch nie an Klassentreffen der Old Boys teilgenommen oder auf Aufrufe reagiert. Sie haben die sechste Klasse hinter sich gebracht, bekamen ihre Studienplätze, legten die Prüfungen ab. Nach der letzten sind sie von der Schule abgegangen und haben sich am Unthank nie wieder blicken lassen.«
    »Haben sie dieselbe Universität besucht?«
    »Nein. Sie gingen getrennte Wege, womit niemand gerechnet hatte. Dee studierte am John’s College in Oxford Englisch, und Penn schrieb sich in Warwick für Sprachen ein. Ich habe berufsbedingt hin und wieder mit beiden zu tun. Wir kommen gut miteinander aus. Aber wenn ich je auf unsere Schulzeit zu sprechen komme, starren sie mich verständnislos an. Es ist, als hätten sie diesen Teil der Vergangenheit über Bord geworfen. Nicht einmal in Penns PR -Material wird die Schule erwähnt.«
    Unvermittelt verstummte Wingate, als wären in ihm einige eher unliebsame Erinnerungen hochgekommen.
    Nach einer Weile fragte Pascoe: »Kannst du uns sonst noch etwas erzählen, John?«
    »Nein, das ist alles.«
    »Sind Sie sicher?« hakte Dalziel nach. »Sie haben uns nichts verschwiegen?«
    »Nein, natürlich nicht«, gab Wingate ärgerlich zurück.
    »Wenn Sie’s sagen«, meinte Dalziel. »Aber mir ist nicht klar, warum Sie anfangs deshalb so ein Theater gemacht haben, wenn das schon alles war.«
    »Ach, das hat verschiedene Gründe,