Die Raumfalle (Orion 06)

Mentalität besitzt wie du!« sagte sie.
    Der erste Offizier wandte sich an McLane und Atan und sagte anklagend:
    »Sagt man auch nur ein Sterbenswörtchen gegen den Herrn Literaten, dann verteidigt ihn Helga wie eine Löwin ihr Junges.«
    »Helga ... der Herr ist verlobt. Und wie sehr, das kann dir der Minister sicher sagen«, schloß Hasso, der über die Bordsprechanlage mithörte.
    Shubashi erwiderte:
    »Er muß ihren Mutterinstinkt geweckt haben!«
    »Merkwürdiger Instinkt«, rätselte de Monti. »Dabei wird er morgen sechsunddreißig Jahre alt. Auch kein Twen mehr!«
    McLane schlug mit der flachen Hand auf die Ecke seines Pultes und schrie:
    »Hört endlich auf, euch wie eifersüchtige Kadetten zu benehmen. Er muß einen Grund haben, warum er sich nicht mehr meldet. Schließlich kann er sich vermittels seiner ausgeprägten naturwissenschaftlichen Intelligenz leicht vorstellen, in welcher Sorge wir sind.«
    Cliff verwünschte die Stunde, in der er zu Wamsler »Ja!« gesagt hatte. Nicht genug, daß man einen Gast hatte, einen unbequemen und besserwissenden Gast, der zudem noch mit Samthandschuhen angefaßt werden mußte – dann ging dieser Gast auch noch mit einer LANCET verloren. Und zu allem Überfluß begann noch Genossin Jagellovsk zu sprechen.
    »Überwältigend logisch gedacht, Major McLane«, sagte sie ätzend. »Aber welchen Grund hat unser lieber Gast, uns nicht zu antworten?«
    Cliff zuckte die Achseln.
    »Vielleicht hat er einen Krampf der Kinnmuskulatur oder eine Stimmbandlähmung? Ich weiß es nicht.«
    Tamara lächelte nicht, als sie erwiderte:
    »Anbetrachts der Sachlage scheint mir Ihr köstlicher Humor fehl am Platze zu sein, werter Commander. Was schlagen Sie vor, was können wir tun?«
    »Schweigen!« erwiderte Cliff.
    Dann wandte er sich wieder dem Mikrophon zu, drehte die Sendeenergie auf volle Stärke und rief:
    »ORION VIII ruft Ibsen! Ibsen ... melden Sie sich!«
    Die Lautsprecher schwiegen nach wie vor.
     
     
    *
     
    Pieter-Paul Ibsen war im Begriff, eine bunte Szenenfolge der spannendsten Action-Abläufe seiner sämtlichen Werke zu erleben, und zwar, zu seinem Bedauern, am eigenen Leibe. Er blinzelte mit den Augen und bemerkte schwach, daß er in einem Raum zu sein schien, der endlos groß war. Undurchdringliches Dunkel herrschte um ihn herum, und nur ein einziger Scheinwerfer stach frontal in sein Gesicht. Ibsen wurde geblendet und konnte nichts erkennen. In seinen Ohren begann es zu rauschen.
    Aus der Dunkelheit drang eine kalte Stimme:
    »Wo steht die ORION?«
    »In der Nähe von Umbriel«, erwiderte Ibsen gepreßt, denn ein breiter Gurt drückte seinen Hals gegen die harte Lehne eines Sessels. Er wußte, daß selbst ein durchschnittlich gutes Ortungsgerät den Schnellen Kreuzer ausmachen konnte; er verriet keine Geheimnisse.
    »Wo? Die genauen Koordinaten.«
    »Ich kenne die genauen Koordinaten nicht. Das Schiff bewegt sich.«
    Die kalte Stimme redete weiter, seltsam unbeteiligt und dennoch unzweideutig von einem älteren Manne stammend.
    »Wenn Sie lügen, geht es Ihnen schlecht.«
    Ibsen gab keine Antwort.
    Die nächste Frage folgte unmittelbar.
    »Wieviel Mann sind an Bord?«
    »Außer mir noch sechs«, sagte Ibsen und versuchte, seine Hände zu bewegen. Sie waren mit breiten Metallgurten eng an die Armlehnen des Sessels gepreßt und konnten nur um Millimeter bewegt werden.
    Um ihn war Nacht, Dunkel, Schwärze ... und aus dieser Schwärze hörte er jetzt die Atemzüge und die Geräusche kleiner Bewegungen. Also umstanden ihn andere Männer, vermutlich bewaffnet. Seine Helden versuchten stets, den Gegner zu provozieren und auf eine Unachtsamkeit zu warten, um zu entkommen. Vielleicht konnte er es auch.
    »Unter welchem Kommando?« fragte die Stimme.
    Ibsen versuchte ein klägliches Lächeln und erwiderte:
    »Das ist selbst den Besatzungsmitgliedern nicht völlig klar«, sagte er und fühlte, wie ihm ein großer Schweißtropfen zwischen Nasenbein und Braue in das Auge lief.
    »Wie habe ich das zu verstehen?«
    »Außer dem Kommandanten ist noch ein Leutnant des GSD an Bord. Er und der Commander streiten sich stets.«
    »Wer ist der Commander?«
    »Cliff Allistair McLane«, sagte Ibsen.
    »Rang?«
    »Major – strafversetzt zur Raumpatrouille.«
    Die Stimme änderte weder Tonhöhe noch Klangfarbe und fragte weiter. Ungerührt und unbeteiligt, wie die Wiedergabe aus einem hochwertigen Bandgerät.
    »Major McLane ... der früher bei den Schnellen Kampfverbänden war?«
    »Ja, das