Die Raumfalle (Orion 06)

daß Pieter-Paul Ibsen nicht jenes mörderische Training hatte, das die Raumfahrer aufweisen konnten. Der Mann war nicht zu verurteilen.
    »Bitte.«
    »Ein Vergleich. Ein Mann, der vor die Aufgabe gestellt worden ist, einen weichen Gegenstand durch eine harte Scheibe zu schleudern und ihn dabei nicht zu zerstören ... das etwa ist unser Problem. Dieser Mann tut gut daran, zuerst mit einem Stein, einem wertlosen Stein also, diese Scheibe zu zerschmettern. Dann kann er den Gegenstand hinterherwerfen, und er wird nicht zerstört werden. Haben Sie den Vergleich verstanden?«
    Cliff sah ihn strahlend an.
    »Natürlich. Danke, Pie-Po. Mario?«
    »Verstanden.«
    »Die anderen auch?«
    Sie hatten alle verstanden. Wenigstens sagten sie es.
    Hasso kam kurz herauf und gab Cliff die schlanke Waffe.
    »Eine Signallampe«, sagte Helga. »Fahre den Lift aus!«
    Cliff betätigte eine Schaltung, und aus dem Mittelteil der ORION schob sich der teleskopische Lift dem Boden entgegen.
    »Sie sind da!« sagte Helga Legrelle überflüssigerweise.
    Tourenne war wirklich alles andere als ein Dummkopf. Er hatte die bildlose Gegensprechanlage in der Liftkammer entdeckt und schaltete sich in die Bordsprechanlage ein. Seine kalte Stimme drang aus den Lautsprechern.
    »Hallo, McLane! Wir kommen jetzt. Und keine Dummheiten – im Gegensatz zu Ihnen sind wir bewaffnet.«
    McLane gab Mario ein Zeichen, und Mario fuhr den Lift nach oben. Einige Sekunden vergingen, in denen Tourenne und seine Bewaffneten in dem Ringkorridor des Unterschiffes den kleineren Lift entdeckt hatten.
    Mario flüsterte:
    »Es klappt! Der Gangster denkt nicht mehr daran!«
    Cliff nickte voller Spannung.
    »Abwarten!« empfahl er leise. »Und wartet auf mein Zeichen!«
    Sie blieben an ihren Plätzen und starrten auf die geschwungene Tür des Lifts. Sie öffnete sich schnell. Tourenne stand vorn, hinter ihm drängten sich zwei schwerbewaffnete Männer, dahinter standen drei andere Männer, die offensichtlich die Spezialisten waren.
    Die beiden Bewaffneten stellten sich vor McLane auf und richteten ihre Strahler auf ihn.
    Niemand sprach ein Wort.
    Tourenne besichtigte kurz die Inneneinrichtung der Kommandokanzel und schien gefunden zu haben, was er sich vorgestellt hatte. Dann machte er in seinem Spaziergang eine jähe Wendung und blieb einen halben Meter vor Cliff stehen.
    »So, mein Freund«, sagte er wohlwollend, »und wer hat denn die Waffe, die ihr meinem Mann abgenommen habt?«
    Cliff runzelte die Stirn und fragte harmlos:
    »Welche Waffe?«
    »Reden Sie keinen Unsinn, Major«, erwiderte Tourenne. »Für wie dumm halten Sie mich eigentlich noch? Ich habe diese Waffe keine Sekunde lang vergessen.«
    »Welche Waffe?« Cliff wiederholte seine erstaunte Frage. Seine Crew hielt den Atem an.
    »Wenn ich Sie vorher darauf aufmerksam gemacht hätte«, sagte Tourenne schadenfroh, »hätte ich Sie vielleicht zu einer Verzweiflungstat provozieren können. Jetzt nicht mehr. Jetzt bin ich hier, um das verhüten zu können.«
    Cliff war wieder einmal in die Enge getrieben worden. Er stand regungslos da und musterte Tourenne und seine schweigenden Begleiter. Der Mann schien für alle Deportierten dieser Welt zu sprechen; vielleicht war es das, was ihn ununterbrochen zum Reden zwang.
    »Also«, sagte er. »Heraus damit! Wer hat sie?«
    McLane zögerte noch immer.
    Eiskalt sagte Tourenne, während er Helga und Tamara rasch anblickte:
    »Wenn Sie es nicht augenblicklich sagen, lasse ich Sie alle bis auf die Haut ausziehen. Ihren Damen könnte das unter Umständen peinlich sein, fürchte ich.«
    McLane ließ die Waffe aus dem Ärmel rutschen und faßte sie vorsichtig am Schaft. Er übergab sie einem der Wächter.
    Gutgelaunt warf Tourenne ein:
    »Brav! Dann können wir ja mit der Demonstration beginnen. Bitte, Commander McLane.«
    Cliff redete, um seine grenzenlose Enttäuschung verbergen zu können.
    »Tourenne«, sagte er, »wir sind wieder in Ihrer Hand. Hier im Schiff sind Sie Fremde. Betragen Sie sich anständig, sonst erzähle ich Ihren Leuten technische Märchen. Sie ruinieren dann das Schiff wirklich. Also – verhalten Sie sich entsprechend!«
    »Sie brauchen mir keinen Anstandsunterricht zu erteilen, Major!« erwiderte Tourenne lässig.
    Cliff drehte sich um und deutete auf seinen Platz.
    »Gut. Dann ist es wohl am besten, wenn ich Ihnen einfach einen ganz normalen Start vorführe. Hier können Sie sämtliche Funktionen sehen und die Vorgänge miterleben. Wer von Ihnen ist der