Die Raumfalle (Orion 06)

schon!«
    »Auf die Positionen.«
    »Halt!« sagte Tourenne zu Mario, der eben den Griff der Lifttür in der Hand hielt. »Wohin gehen Sie?«
    Mario deutete nach unten.
    »Hinunter in unser Sicherungssystem, natürlich.«
    »Wozu?«
    McLane blickte auf das Bordchronometer und drehte sich dann um. Er schüttelte fast traurig den Kopf und sagte in einem fast vertraulichen Ton zu Tourenne:
    »Das meinte ich, wenn ich sagte, daß sich die Technik unaufhaltsam fortentwickelt. Wir haben bei Großraumschiffen dieses Typs während der ersten Startphase, also während des Abhebens von einem Planeten, eine sehr kritische Passage. Wir überwachen darum den Energieverbrauch und die einzelnen Startschaltungen von zwei unabhängig voneinander funktionierenden Systemen aus. Deshalb muß der Sicherungsraum besetzt werden. Er liegt zusammen mit den Schaltungen für andere Bordnetze eine Etage tiefer. Dorthin will mein Erster Offizier.«
    »Gut«, sagte Tourenne. »Ich sehe das natürlich ein.«
    Er gab einem der beiden Wächter einen Wink und deutete auf den Lift.
    »Du gehst mit, damit er nicht auf dumme Gedanken kommen kann!«
    »Klar, Chef!« sagte der Mann.
    Mario de Monti und einer der Bewaffneten verließen die Kommandokanzel.
    Einige Zeit später begann Mario dem Mann zu erklären, was er vorhatte. Er deutete wahllos auf verschiedene Uhren und Skalen und schaltete das Bordsprechgerät in der kleinen Startkammer der LANCET ein, in der er sich befand. Dann öffnete er die Klappe an der Oberseite der ORION.
    Auf Cliffs Pult leuchtete ein Signal auf.
    »Hasso ... hast du begriffen?« fragte er.
    »Alles klar!« erwiderte Hasso brummig. »Antrieb startklar.«
    Atan schaltete den Komputer ein.
    »Countdown für den Start minus fünf Sekunden«, verkündete er.
    Etwas verblüfft sagte Tourenne:
    »Ich denke, daß der Countdown hier erfolgt, automatisch durch die Impulse Ihres Digitalrechners.«
    »Natürlich«, sagte Cliff. »Geben Sie gut acht. Sie werden es gleich begriffen haben.«
    Eine unpersönliche Stimme begann zu zählen.
    »Zehn ... neun ... acht ...«
    Die Muskeln der einzelnen Besatzungsmitglieder spannten sich. Sie wußten, was bei minus fünf geschah, und sie kannten auch den voraussichtlichen Ablauf dessen, was Cliff als einen Probestart angekündigt hatte.
    »... sechs ... fünf ... vier ...«
    Bei »fünf« erschütterte eine leichte Vibration das Schiff. Gleichzeitig schaltete sich der Schirm, der Marios Kopf zeigte, aus.
    »Verdammt!« knurrte Cliff. »Immer dieser blöde Schirm. Ich schalte nachher einen anderen auf dieses ...«
    »zwei ... eins ... zero!«
    Bei dem fünften Impuls zog Mario den Hebel. Wie aus einem Kanonenrohr schoß LANCET Eins senkrecht nach oben. Sie war mit Energie geladen und berührte den Schirm genau im Scheitelpunkt, wo die Kraftfelder der einzelnen Projektoren zusammentrafen.
    Ein lautloser, schmetternder Blitz riß den Himmel auf.
    Der Schirm zerbrach, und ehe die Projektoren genügend Energie erzeugen konnten, jagte die ORION hinterher. Sie durchfegte den Hagel aus Trümmerstücken, der von der zerstörten LANCET herrührte und verschwand in der Dunkelheit.

 
11
     
    Der silberschimmernde Diskus stieg senkrecht nach oben und beschleunigte unaufhörlich. Die Absorber, die in der Lage waren, bei jeder Größe der Beschleunigung konstant in den Innenräumen ein g zu erzeugen, arbeiteten mit wuchtigem Brummen.
    Gespannt wie eine Stahlfeder saß McLane am Steuerpult und sah auf seinen Schirm, der den Planeten zeigte. Er entfernte sich immer mehr, wurde kleiner und nahm immer mehr Kugelform an.
    Hastig fragte Tourenne:
    »Was ist das?«
    »Ein Probestart!« sagte Atan von seinem Pult aus. Sein Gesicht zeigte die nervliche Anspannung, unter der der Astrogator stand. Tourennes Waffe deutete auf den Rücken von McLane.
    »Das ist keine Probe! Was machen Sie, McLane?«
    Kalt erwiderte Cliff:
    »Wenn Sie mich jetzt töten, begehen Sie Selbstmord. Dann detoniert das Schiff wie eine Bombe.«
    Er sah sich nicht um und sprach in die Bordanlage:
    »Kommandant an Maschinenraum: Die schlafende Energie weg! Schnell!«
    Hassos ruhige Stimme antwortete:
    »Ist weg.«
    »Alle Absorber abschalten ... um Energieflut zu vermeiden.«
    Das verstanden sie alle.
    McLane und seine Crew wußten, was jetzt geschehen würde. Die Absorber wurden vorübergehend ausgeschaltet, und die künstliche Schwerkraft an Bord riß ab. Da der Antrieb ebenfalls leer lief, wurde alles schwerelos – für eine kurze Zeit. Sie