Die Riesen vom Ganymed

die ganymedische niemals verschwinden können, ohne in ausreichendem Maße Zeugnisse für die Nachwelt zu hinterlassen. Die Lunarier hatten sich über die Überreste der ganymedischen Städte gewundert, ihre atemberaubenden Maschinen studiert, ohne dadurch viel schlauer geworden zu sein, und ein halbwegs verständli-ches Bild von der einstigen Beschaffenheit ihrer Welt erstellt. In den meisten ihrer Aufzeichnungen hatten sich die Lunarier auf die Ganymeder bezogen, indem sie diese als
    ›Riesen‹ bezeichneten.
    Schließlich, nachdem sie sich länger als eine Stunde unterhalten hatten, zog Maddson unter anderem Papierkram einige Karten hervor und breitete sie aus, damit Hunt sie sich näher ansehen konnte. Auf ihnen waren verschiedene Ansichten eines nächtlichen Himmels abgebildet, der Sternkonstellationen aufwies, die Hunt nicht unmittelbar vertraut erschienen. Bezeichnungen, die Hunt als in lunarischer Sprache geschrieben erkannte, standen überall auf den Karten. Unter jedem dieser Zeichen war in kleineren Lettern die englischen Entsprechungen eingefügt worden.
    »Die könnten Sie interessieren, Vic«, sagte Maddson, der immer noch vor Eifer überschäumte. »Sternenkarten, die vor fünfzigtausend Jahren von lunarischen Astronomen gezeichnet wurden. Wenn Sie die eine Weile lang angesehen haben, können Sie alle Ihnen vertrauten Konstellationen ausmachen. Es sind da einige Abweichungen im Vergleich zu heute, weil natürlich einige relative Verschiebun-gen stattgefunden haben. Wir haben tatsächlich diese Kar-

    ten einigen Astronomen beim Hale-Observatorium vorgelegt, die aus den Abweichungen ganz exakt das Alter der Karten errechnen konnten. Und es ergaben sich kaum Dif-ferenzen zu den fünfzigtausend Jahren, von denen wir ausgegangen waren.«
    Hunt erwiderte nichts, sondern beugte sich vor, um die Karten eingehend zu betrachten. Das war eine faszinierende Sache – eine Aufzeichnung der Sternenkonstellatio-nen, so wie sie sich auf dem Höhepunkt der lunarischen Zivilisation, unmittelbar vor ihrem katastrophalen Untergang, dargestellt hatten. Wie Maddson gesagt hatte – alle bekannten Sternbilder waren da, aber geringfügig verändert, verglichen mit den heutigen. Was ihre Identifikation zudem erschwerte, waren die Linien, die überall auf den Karten gezogen worden waren, um Gruppen von stärker hervorstechenden Sternen miteinander zu verbinden, so daß Gebilde entstanden waren, die keinerlei Ähnlichkeit mit den bekannten Konstellationen besaßen. Diese Linien hatten die Tendenz, das Auge auf ungewohnte Pfade zu lok-ken und die bekannten Sterngruppierungen zu verschleiern.
    Da war zum Beispiel der Orion. Er erschien jedoch nicht in Form einer in sich geschlossenen Konstellation – ein Teil bildete eine selbständige Subgruppierung, während der andere vom Rest Orions abgetrennt war und mit dem normalerweise davon separaten Parallelogramm des Hasen eine andersgeartete Einheit bildete. Daher benötigte man Zeit, um die beiden Teile des Orion zu erkennen und sie vor dem geistigen Auge wieder zu vereinen, bevor man entdeckte, daß es überhaupt so etwas wie einen Orion gab.
    »Aha«, sagte Hunt schließlich gedankenschwer. »Sie as-soziierten also genau wie wir heute Bilder mit den Sternen, nur eben andere. Man braucht eine Zeitlang, bis man sich daran gewöhnt hat, nicht wahr?«
    »Ja – interessant, nicht?« stimmte ihm Maddson zu. »Sie sahen nicht allein andere Figuren, sondern gruppierten die Sterne auch auf unterschiedliche Art und Weise. Das kann einen ja eigentlich auch nicht sehr verwundern – ich habe ja schon immer gesagt, die Sterngucker haben mehr Hunde im Kopf als es im Sternbild des Großen Hundes gibt. Dennoch ist es sehr aufschlußreich zu erfahren, daß das Gehirn der Lunarier im Prinzip wie das unsere gearbeitet hat...«
    »Was ist das?« fragte Hunt einen Augenblick später. Er wies auf ein Muster, das sich auf der linken Seite der von ihm betrachteten Karte befand. Die Lunarier hatten eine große Konstellation geschaffen, indem sie die Sternbilder des Herkules, der Schlange, der Nördlichen Krone und einen Teil des Bärenhüters miteinander verbunden und somit ein Gebilde geschaffen hatten, das einem Seestern glich.
    Die Übersetzung der Bezeichnung lautete einfach Der Riese .
    »Ich hatte mich gefragt, ob Sie das entdecken würden«, sagte Maddson und nickte beipflichtend. »Also, wie wir wissen, hatten die Lunarier genau in Erfahrung gebracht, daß die Ganymeder vor ihnen existiert