Die Riesen vom Ganymed

letzten Minuten wachsender Spannung verloren, die sich einstellte, wenn das entscheidende Experiment vorbereitet war und der Augenblick der Wahrheit näherrückte.
    Auch jetzt durchströmte ihn erneut dieses Gefühl, als er Vincent Carizan beobachtete, der noch einige letzte Kor-rekturen an den Reglern der Endstufe vornahm. Die Attraktion des heutigen Morgens im elektronischen Hauptlabor in der Pithead Base stellte ein Ausrüstungsgegenstand aus dem Schiff der Ganymeder dar. Er war in etwa von zylin-drischen Ausmaßen, von der Größe eines Ölfasses und schien ziemlich simple Funktionen auszuüben, da er lediglich über wenige Ein- und Ausgangsbuchsen verfügte; offenbar handelte es sich eher um irgendein eigenständiges Gerät als um einen Baustein in einem größeren und komplexen System.
    Dennoch war seine Funktion alles andere als einleuch-tend. Die Ingenieure auf Pithead hatten geschlossen, daß es sich bei den Buchsen um Stromaufnahmekontakte handelte. Ausgehend von einer Analyse des verwendeten Isolie-rungsmaterials, der Spannungsmessung und der Schutzkon-takte sowie der Schaltkreise und der Filteranordnung hatte man die Stärke der notwendigen Stromversorgung kalku-liert, welche nötig war, um das Gerät in Betrieb zu setzen.
    So hatte man eine passende Anzahl von Umformern und Frequenzkonvertern aufgebaut. Heute war der Tag gekommen, an dem das Gerät eingeschaltet werden sollte, um zu sehen, was sich ereignen würde.
    Neben Hunt und Carizan waren zwei weitere Ingenieure im Labor anwesend, welche die Meßinstrumente überwachen sollten, die man zur Auswertung des Experiments aufgebaut hatte. Frank Towers beobachtete Carizans befriedig-tes Kopfnicken, als er von der Schaltkonsole zurücktrat und fragte: »Alles klar zur Überladungskontrolle?«
    »Klaro«, antwortete Carizan. »Geben Sie ihm Saft.«
    Towers betätigte einen Schalter auf einer anderen Konsole.
    Ein scharfes ›Klank‹ wurde unmittelbar darauf vernehmlich, als eine Sicherung irgendwo im Rack hinter der Konsole rausflog.
    Sam Mullen, der an einer Meßkonsole an einer Seite des Raumes stand, blickte kurz auf einen seiner Kontrollschir-me. »Der Stromfluß funktioniert gut«, verkündete er.
    »Sicherung raus und 'n paar Volt rein«, sagte Carizan zu Powers, der ein paar Kontrolleinstellungen änderte, erneut den Schalter umlegte und herüber zu Mullen blickte.
    »Bis fünfzig gehen«, sagte Mullen. »Eingestellt?«
    »Eingestellt«, gab Towers zurück.
    Carizan blickte auf Hunt. »Alles fertig vorbereitet, Vic.
    Wir probieren jetzt mal den ersten Durchgang mit voll ein-geschalteten Limitern, aber was auch immer passiert – unser Kram ist voll abgesichert. Ihre letzte Chance übrigens, Ihre Wette zu ändern – der Buchmacher macht jetzt dicht.«
    »Ich sage immer noch, daß der Kasten Musik machen wird«, meinte Hunt lachend. »Es handelt sich nämlich um eine elektrische Faßorgel. Geben Sie ihr Saft.«
    »Computer?« Carizan warf einen Blick hinüber zu Mullen.
    »Eingeschaltet. Alle Datenkanäle auf Normalanzeige.«

    »Dann ist alles okay.« Carizan rieb seine Handflächen.
    »Und jetzt geht's um die Wurst. Geben Sie ihm Saft, Frank
    – Phase eins des Programmverlaufs.«
    Eine nervenzerreißende Stille trat ein, als Towers erneut seine Kontrollen justierte und wieder den Hauptschalter betätigte. Die Zahlenanzeigen, die in seine Konsole eingebaut waren, veränderten sich sofort.
    »In Betrieb«, versicherte er. »Die Kiste schluckt Saft.
    Die Spannung hat die Maximaleinstellung der Limiter erreicht. Sieht so aus, als ob sie mehr will.« Alle Augen blickten auf Mullen, der die Computerausgangsschirme intensiv studierte. Er schüttelte den Kopf, ohne sich umzu-drehen.
    »Nix. Eher snifft 'n Sonntagsschüler 'ne Prise Koks.«
    Der Vibrationsmesser, der an der Außenwand des Ganymedischen Geräts in einer Stahlrahmenkonstruktion auf Gummifüßen befestigt stand, zeigte keinerlei mechanische Bewegung im Innern des Untersuchungsgegenstandes an.
    Die hochempfindlichen Mikrophone, die an seinem Gehäuse angebracht waren, nahmen nichts im audiblen oder ultra-sonischen Bereich wahr. Die Wärmesensoren, Strahlungs-detektoren, elektromagnetischen Meßgeräte, Gaussmeter, Funkenanzeiger und richtungsändernden Antennen – sie alle hatten nichts anzuzeigen.
    Towers veränderte die Versorgungsfrequenz nach oben und unten, aber nichts änderte sich. Hunt ging hinüber und stellte sich neben Mullen, um die Computer-Outputs zu inspizieren, aber sagte