Die Riesen vom Ganymed

für'n Wirbel?«
    »Haben Sie nichts gehört?« Er schaute sie überrascht an.
    »Von J5 haben sie vor kurzer Zeit eine Nachricht abge-strahlt. Offenbar haben sie so komische Wellen empfangen, die von der Oberfläche gesendet wurden... anscheinend muß sich das Sendezentrum irgendwo hier unten befunden haben. Der Kommandeur hat überall auf der Station herum-gefragt, wer oder was dafür verantwortlich sei. Da oben im Kommandoturm flattern sie alle umher wie aufgescheuchte Hühner, wenn der Fuchs im Stall ist.«

    »Wetten, daß das der Anruf war, der hereinkam, gerade als wir das Labor verlassen wollten?« sagte Mullen. »Ich hab' Ihnen ja gesagt, daß es was Wichtiges ist.«
    »Ach, zum Teufel, es gibt eben Zeiten, wo man dringend
    'n Kaffee braucht«, antwortete Carizan. »Wir waren's außerdem ja gar nicht.« Er drehte sich zu Cummings um und blickte ihn an. »Tut mir leid, Pete. Fragen Sie ein anderes Mal noch mal nach. Wir haben heute nur Nieten gezogen.«
    »Na, die ganze Sache ist schon äußerst komisch«, meinte Cummings und rieb seinen Bart. »Man hat eigentlich alle übrigen Möglichkeiten durchgecheckt.«
    Hunt legte seine Stirn in Falten und zog gedankenvoll an seiner Zigarette. Er stieß eine Rauchwolke aus und schaute zu Cummings auf.
    »Haben Sie 'ne Ahnung, wieviel Uhr es war, Pete?«
    fragte er. Cummings zog die Brauen zusammen.
    »Laß mich mal nachdenken – hm, noch keine Stunde her.« Er drehte sich zu einer Gruppe von drei Männern um, die um einen anderen Tisch saßen: »He, Jed. Wann hat J5
    diese rumspukenden Wellen aufgefangen? Weißt Du's?«
    »Zehn Uhr siebenundvierzig Ortszeit«, rief Jed zurück.
    »Zehn Uhr siebenundvierzig Ortszeit«, wiederholte Cummings für den Tisch.
    Ein unheilvolles Schweigen breitete sich sofort in der Gruppe um Hunt aus.
    »Na, was sagen Sie nun?« fragte Towers schließlich.
    Sein bewußt sachlicher Tonfall konnte sein Erstaunen nicht verbergen.
    »Es könnte ein Zufall sein«, murmelte Mullen, hörte sich jedoch keinesfalls überzeugt an.

    Hunts Blick wanderte langsam über den Kreis der Gesichter und las auf einem jeden die gleichen Gedanken.
    Alle waren sie zum gleichen Schluß gekommen; nach wenigen Augenblicken drückte er aus, was jeder einzelne dachte.
    »Ich glaube nicht an Zufälle«, sagte er.
    Fünfhundert Millionen Meilen entfernt war Professor Schneider im Radioobservatoriumskomplex auf der erdab-gewandten Seite des Mondes auf dem Weg zu einem der Computergraphicräume, um einen Anruf seiner Assistentin zu beantworten. Sie berichtete ihm von den Aufzeichnungen, die von einem Meßgerät erstellt worden waren, das auf die Messung kosmischer Gravitationsstrahlen hin konstruiert war. Sie war zu der Überzeugung gelangt, daß das Signal aus dem Zentrum der Galaxis stammen müßte.
    Man hatte es eindeutig identifizieren können, aber es war nicht einmal ansatzweise aus dieser Gegend gekommen. Es stammte aus der Nähe Jupiters.
    Eine weitere Stunde verstrich auf Ganymed. Hunt und die Ingenieure waren zu ihrem Laboratorium zurückgekehrt, um ihr Experiment erneut im Lichte der Neuigkeiten Cummings zu erörtern. Sie setzten sich mit dem Stationskom-mandeur in Verbindung, erstatteten von ihren Ergebnissen Bericht und kamen überein, das Gerät der Ganymeder einem weiteren intensiveren Test zu unterziehen. Dann, während sich Towers und Mullen erneut mit den Daten beschäftigten, die zuvor erzielt worden waren, durchstreiften Hunt und Carizan die Station, um auf jede nur erdenkliche Weise an ein seismisches Meßgerät zu gelangen, mit dem sie ihre vorhandenen Instrumente aufstocken wollten. Passende Detektoren wurden schließlich in einem der Geräte-hallen gefunden, wo sie als Ersatzmaterial für einen seismi-schen Außenposten aufbewahrt wurden, der sich etwa drei Meilen von der Station entfernt befand. Nun konnte das Team die nachmittäglichen Aktivitäten planen. Mittlerweile war ihre Erregung gewaltig angestiegen, mehr jedoch noch ihre Neugierde. Wenn das Gerät nach allem, was vor-gefallen war, tatsächlich ein Emitter von gravitationsverän-dernden Impulsen war – welchem Zweck diente es dann?
    Anderthalb Milliarden Meilen von Ganymed entfernt, nicht weit vom mittleren Orbit des Uranus gelegen, unterbrach ein Kommunikationssubprozessor die Operation seines In-spektionscomputers. Dieser aktivierte einen Code-Umkeh-rungsvorgang und gab eine Meldung von außerordentli-chem Vorrang auf den Monitor des Hauptsystems.
    Von einem Standardmodell eines