Die Riesen vom Ganymed

unsere Zusammenkünfte in jenen frühen Tagen durch das ausgezeichnet, was man als einen...
    äh... gewissen direkten und scharfen Gedankenaustausch bezeichnen könnte.«
    Um Shannons Augen zuckte es kurz auf, als er sich die Monate erhitzter Streitgespräche und Reibereien vorstellte, die Danchekker durch seinen sorgsam ausgewählten Eu-phemismus umschrieben hatte.
    »Ich entsinne mich, daß ich seinerzeit darüber gelesen habe«, sagte er nickend. »Aber damals kursierten so viele unterschiedliche Berichte, und so viele Journalisten schrieben konfuses Zeug, daß wir niemals ein klares Bild von dem bekommen haben, was sich tatsächlich hinter all dem Geschreibsel abgespielt hat. Wann haben Sie denn zum erstenmal sicher in Erfahrung gebracht, daß die Lunarier von Minerva kamen?«
    »Das ist eine lange Geschichte«, antwortete Hunt. »Die ganze Sache war über eine lange Zeit hinweg in einem unglaublichen Durcheinander. Je mehr wir herausbekamen, desto mehr schien sich alles zu widersprechen. Lassen Sie mich mal überlegen...« Er hielt inne und rieb sich einen Augenblick lang sein Kinn. »Aus allen möglichen Arten von Tests bekamen die Leute überall die unterschiedlichsten Informationsfitzelchen aus den Resten und Überbleib-

    seln der Lunarier zusammen, die sich nach der Entdeckung Charlies fanden. Dann war da natürlich Charlie selbst, sein Raumanzug, sein Rückengepäck und so weiter und alle entsprechenden damit zusammenhängenden Dinge...
    schließlich die übrigen Bruchstücke von Tycho und anderen Orten. Die einzelnen Informationsteile ergaben allmählich ein zusammenhängenderes Ganzes, und daraus konnten wir allmählich ein erstaunlich vollständiges Bild von Minerva zusammensetzen. So konnten wir mit ziemlicher Sicherheit herausarbeiten, wo sich Minerva befunden haben mußte.«
    »Ich war bei der UNWO in Galveston, als Sie zur Navkomm gingen«, erzählte Shannon Hunt. »Damals bekamen Sie eine Menge Rückendeckung. Time hat Ihnen eine Titelgeschichte gewidmet – Der Sherlock Holmes von Houston. Aber bitte – was Sie soeben erzählten, löst ja noch nicht das Problem; wenn es Ihnen auch gelungen ist, sie nach Minerva zurückzuverfolgen, wie beantwortet das die Frage der Parallelentwicklung? Ich fürchte, ich sehe diesen Zusammenhang noch nicht.«
    »Ganz recht«, bestätigte Hunt. »Alles, was es bewies, war die Existenz eines Planeten. Es bewies nicht, daß sich die Lunarier auf ihm entwickelten. Wie Sie bereits sagten, da war immer noch das Problem der Parallelentwicklung.«
    Er streifte die Asche seiner Zigarre am Aschenbecher ab und schüttelte seufzend den Kopf. »Alle möglichen Theorien waren im Umlauf. Einige Leute redeten von einer Zivilisation aus grauer Vergangenheit, welche Minerva kolonisiert hatte und die auf irgendeine Weise von ihrem Heimatplaneten abgeschnitten war; andere behaupteten, sie habe sich dort von Anfang an entwickelt aufgrund eines konvergierenden Evolutionsprozesses, den wir nur nicht ausreichend verstünden... Die ganze Sache wurde irgendwie verrückt.«
    »An dieser Stelle erwischten wir eine ausgesprochene Glückssträhne«, schaltete sich Danchekker ein. »Ihre Kollegen von der Jupiter Vier entdeckten das ganymedische Raumschiff – hier auf Ganymed. Nachdem erst einmal die Fracht als aus irdischen Tieren mit einem Alter von etwa fünfundzwanzig Millionen Jahren bestehend identifiziert worden war, ergab sich von selbst eine Erklärung, die auf die komplette Sachlage zugeschnitten war. Die Lösung war unglaublich, aber sie paßte.«
    Shannon nickte heftig und gab auf diese Weise zu verstehen, daß diese Antwort seine bisherigen Vermutungen nur bestätigte.
    »Ja, es mußten die Tiere sein«, sagte er. »Das dachte ich mir auch. Bevor man nicht mit Sicherheit wußte, daß die Vorfahren der Lunarier von den Ganymedern von der Erde nach Minerva transportiert worden waren, gab es keinen Grund für eine Verbindung zwischen Lunariern und Minerva, nicht wahr?«
    »Beinahe richtig, aber doch nicht ganz«, antwortete Hunt. »Es war uns bereits zuvor gelungen, die Lunarier mit Minerva in Verbindung zu bringen – mit anderen Worten: Wir wußten bereits, daß sie irgend etwas mit dem Planeten zu tun gehabt hatten, aber wir konnten uns nicht erklären, wie sie sich dort entwickeln konnten. Sie haben aber trotzdem Recht, wenn Sie sagen, daß die Tiere, welche die Ganymeder lange Zeit vorher dorthin transportierten, dieses Rätsel letztendlich lösten. Aber zunächst einmal mußten