Die Riesen vom Ganymed

angezogen, bewegten sich in festen Ordnungen vor und zurück, während andere Kommandos brüllten, denen sie unverzüglich Folge leisteten.
    Und die Kriege... als man ihnen befahl, Kriege zu führen und andere Erdbewohner zu töten, da gehorchten sie doch.
    Ist das kein diszipliniertes Verhalten?«
    »Ja... in der Tat«, gab Hunt unbehaglich zu und hoffte dabei, man werde ihm eine Erklärung ersparen. Es gab nämlich keine dafür.
    Der Ganymeder, der sich Sorgen um die Fleischfresser gemacht hatte, war jedoch hartnäckig.
    »Sie meinen also, daß sie ohne zu zögern etwas ausführen, obwohl der sie ergehende Befehl eindeutig irrational ist?« sagte er. »Aber wenn ihnen befohlen wird, etwas zu tun, was nicht allein vernünftig, sondern obendrein noch höflich ist, dann kümmern sie sich nicht darum?«
    »Äh... ich glaube, da ist etwas dran«, sagte Hunt schwach. »Zumindest sehr oft.«
    Ein weiterer Ganymeder drehte sich halb von der Konsole weg, deren Geräte er beobachtet hatte.
    »Sie sind alle verrückt«, erklärte er mit fester Stimme.
    »Das habe ich schon immer gesagt. Es ist das größte Tollhaus in der ganzen Galaxis.«
    »Sie sind aber auch unsere Gastgeber«, warf Garuth in scharfem Ton ein. »Und sie retteten unser Leben und boten uns bei ihnen Heimatrecht an. Ich möchte nichts dergleichen über sie hören.«
    »Tut mir leid, Sir«, murmelte das Besatzungsmitglied und wandte seine Aufmerksamkeit erneut seiner Konsole zu.
    »Verzeihen Sie bitte diese Bemerkung«, sagte Garuth.
    »Denken Sie sich nichts dabei«, antwortete Hunt achselzuckend. »Ich selbst hätte es gar nicht besser ausdrücken können... Sehen Sie, das erhält uns gesund«, sagte er ohne besonderen Grund und erreichte damit, daß zwischen seinen fremdrassigen Gefährten nur mehr verwirrte Blicke getauscht wurden.
    In diesem Augenblick unterbrach ZORAC die Situation mit einer Ankündigung.
    »Die Bodenkontrolle meldet sich von Genf. Soll ich den Anruf wieder für Dr. Hunt durchstellen?«
    Hunt ging zur Kommunikationskonsole hinüber, von wo aus er bei den bisherigen Unterredungen als Vermittler aufgetreten war. Er hockte sich auf den riesigen ganymedischen Sessel und wies ZORAC an, die Verbindung herzu-

    stellen. Das ihm mittlerweile vertraute Gesicht des diensthabenden Beamten in Genf erschien auf dem Schirm.
    »'allo, noch einmal, Docteur 'unt. Wie geht es denn bei Ihnen dort droben?«
    »Ja, wir warten noch«, informierte ihn Hunt. »Was gibt's Neues?«
    »Le premier ministre von Australie und von China sind inzwischen in Geneve angekomen. Sie wärrden in Ganyville im Verrlauff einer 'alben Stunde sein. Isch 'abe nun die Ankündigung zu machen, daß Ihre Laandung in seschzisch Minüten von jetz' ab gereschnet beginen kann.
    Okay?«
    »In einer Stunde gehen wir runter«, gab Hunt dem er-wartungsvollen Publikum im Raum bekannt. Er blickte zu Garuth.
    »Habe ich Ihre Zustimmung zur Bestätigung?«
    »Ja, bitte«, antwortete Garuth.
    Hunt drehte sich erneut zum Schirm. »Okay«, gab er dem Kontrollbeamten Bescheid. »Sechzig Minuten, von jetzt ab gerechnet. Dann kommen wir runter.«
    Innerhalb von zehn Minuten war diese Nachricht um den Erdball geeilt, und die Spannung der Welt erreichte die Fiebergrenze.

    18
    Hunt stand in einem der zentralen Aufzüge der Shapieron und starrte auf die leere, weite Fläche der Türfüllung vor ihm, während draußen die scheinbar unbegrenzte Länge des Schiffes vorbeiglitt. Hinter ihm stand dicht zusammengedrängt der Rest des UNWO-Kontingentes, ein jeder hing schweigend seinen eigenen Gedanken nach, da der Augenblick der Heimkehr näherrückte. Die Shapieron war nunmehr auf ihrem endgültigen Anflugkurs, mit dem Heck nach unten herabsinkend. Auch eine ganze Reihe Ganymeder befanden sich im Aufzug, auf dem Weg zu denjenigen ihrer Rasse, die dazu ausersehen waren, beim ersten Betreten der Erdoberfläche dabei zu sein. Die meisten dieser Leute waren bereits im Heckteil des Schiffes versammelt.
    Die Symbole, die auf der Anzeigetafel an der Tür ständig aufgeleuchtet und verloschen waren, veränderten sich plötzlich nicht mehr und erstarrten. Einen Augenblick später glitten die geräumigen Türen auf, und die Gesellschaft ergoß sich aus dem Fahrstuhl und fand sich in einem gro-
    ßen, kreisförmigen Raum, der sich vollständig um die zy-lindrische Wand um den inneren Kern des Schiffes zog.
    Die Eingänge zu den sechs riesigen Luftschleusen waren in gleichen Abständen an den Außenwänden installiert,