Die Riesen von Ganymed

die Frage des Fleischfressens. Wie Sie wissen, war dieses Phänomen auf Minerva unbekannt, abgesehen von gewissen Tiefseearten, für die sich lediglich Wissenschaftler interessierten und die die übrigen Ganymeder tunlichst vergaßen.«
    »Ja, ich weiß.«
    »Nun, die ganymedischen Biologen hatten selbstverständlich die Produkte der Evolution studiert und die Ursprünge ihrer eigenen Rasse zurückverfolgt. Obwohl das Denken der Laien zum größten Teil von der Vorstellung einer göttlich geordneten Natur beherrscht wurde, wie ich bereits zuvor erwähnte, erkannten viele Wissenschaftler doch den zufälligen Charakter des Systems, das auf unserer Welt am Wirken war. Rein vom wissenschaftlichen Standpunkt aus betrachtet, konnten sie keinen Grund erkennen, warum die Dinge so sein mußten wie sie waren. Und da sie Wissenschaftler waren, begannen sie sich die Frage zu stellen, was geschehen wäre, wenn sich diese Dinge anders entwickelt hätten … wenn zum Beispiel die fleischfressenden Fische nicht in die Tiefenregionen inmitten der Ozeane gewandert, sondern in den Küstengewässern geblieben wären.«
    »Sie meinen, wenn sich amphibische und auf dem Lande lebende Fleischfresser entwickelt hätten?«
    »Ganz recht. Einige Wissenschaftler waren der Ansicht, daß es lediglich eine Eigenart des Schicksals gewesen sei, die Minerva zu dem gemacht hatte, was es war – und daß das überhaupt nichts mit göttlichen Gesetzen zu tun habe. So begannen sie hypothetische Modelle von ökologischen Systemen zu entwerfen, in denen Fleischfresser vorhanden waren … ich vermute, mehr als so eine Art intellektueller Spielerei.«
    »Hm … interessant. Was kam dabei heraus?«
    »Sie waren völlig auf dem Holzweg«, erklärte Shilohin. Sie unterstrich ihre Worte mit einer betonenden Geste. »Die Mehrzahl der Modelle sagten eine Verlangsamung des evolutionären Systems mit einem Einmünden in eine Sackgasse voraus, so wie es sich etwa in Ihren Ozeanen abgespielt hat. Es war ihnen nicht gelungen, von den einschränkenden Bedingungen unterseeischen Lebens zu abstrahieren, und schrieben das Ergebnis der grundsätzlich destruktiven Natur des Lebens dort unten zu. Sie können sich ihre Überraschung vorstellen, als die erste ganymedische Expedition zur Erde kam und auf ein ökologisches System außerhalb der Ozeane stieß, das sich in voller Entwicklung befand. Sie waren in höchstem Maße erstaunt, wie fortgeschritten und wie spezialisiert die Tiere geworden waren … und dann die Vögel. Das war etwas, das sich niemand hatte träumen lassen. Jetzt werden Sie verstehen, warum viele von uns vom Anblick der Tiere auf Pithead so überwältigt waren. Wir hatten zwar von solchen Lebewesen gehört, keiner von uns hatte jedoch tatsächlich eines zu Gesicht bekommen.«
    Hunt nickte langsam und verstand allmählich voll und ganz. Für eine Rasse, die inmitten von Danchekkers Cartoons aufgewachsen war, mußte der Anblick eines Trilophodons , dieses wandelnden Panzers mit vier Fangzähnen, oder der säbelgezähnten Tötungsmaschine Smilodon erschreckend gewesen sein. Was für ein Bild hatten sich die Ganymeder von dieser blutrünstigen Arena gemacht, die derartige Gladiatoren hervorgebracht hatte, fragte er sich.
    »Sie mußten also ebenfalls ihre Theorien über diesen Gegenstand sehr schnell ändern«, sagte er.
    »Das taten sie auch … Sie revidierten alle ihre Theorien aufgrund der Beweiskraft der irdischen Verhältnisse, und sie erarbeiteten ein völlig neues Modell. Aber leider gelang es ihnen nicht besser als beim ersten Mal.«
    Hunt konnte sich eines kurzen Auflachens nicht erwehren.
    »Tatsächlich? Was ging denn diesmal schief?«
    »Ihr Zivilisationsstand und Ihre Technologie«, sagte sie. »Alle unsere Wissenschaftler waren überzeugt, daß sich eine entwickelte Rasse niemals aus jenen Lebensformen würde entwickeln können, die sie vor fünfundzwanzig Millionen Jahren auf der Erde sahen. Sie behaupteten, daß sich Intelligenz niemals in solch einer Umgebung stabilisieren könnte und falls doch, so würde sie sich selbst vernichten, sobald sie die Macht dazu besäße. Irgendwelche Formen sozialen Lebens oder eine gemeinschaftlich verwaltete Gesellschaft kamen gewiß nicht in Frage, und da die Anhäufung von Wissen auf den Prinzipien der Kommunikation und Kooperation beruht, könnten sich die Wissenschaften niemals entwickeln.«
    »Aber wir bewiesen, daß dies alles Humbug war, oder?«
    »Es ist unglaublich!« Shilohin klang verblüfft. »Alle