Die Riesen von Ganymed

halte Sie für einen sehr rationalen und vernünftigen Erdbewohner. Es gibt da etwas, was wir nie zuvor erwähnten, weil wir uns sehr unsicher über die Reaktionen waren, die es hervorrufen könnte, aber ich denke, daß wir hier darüber reden können.«
    »Schießen Sie los.« Hunt spürte, daß sie bereits über irgend etwas gegrübelt hatte, während er mit dem Piloten gesprochen hatte. Er bemerkte eine geringfügige Veränderung in ihrem Verhalten. Sie drückte damit nicht direkt aus, daß der Gegenstand höchst vertraulicher Natur war, sondern daß sein persönlicher Gebrauch dieser Informationen seiner eigenen Diskretion überlassen blieb.
    »Es gab eine Situation, in der sich die Ganymeder auf die Position bewußter Gewaltanwendung zurückzogen … der vorsätzlichen Zerstörung von Leben.«
    Hunt wartete schweigend ab und war sich unsicher, welche Antwort am angemessensten war.
    »Sie kennen das Problem, mit dem sich Minerva herumzuschlagen hatte«, fuhr sie fort, »nämlich mit dem Anstieg des Kohlendioxidgehaltes. Also, eine mögliche Lösung bot sich unmittelbar von selbst an – einfach auf einen anderen Planeten auszuwandern. Das war jedoch zu einer Zeit, bevor es Schiffe wie die Shapieron gab … bevor wir zu anderen Sternen fliegen konnten. Daher konnten wir uns lediglich auf die Planeten des Sonnensystems konzentrieren. Außer Minerva selbst gab es nur einen einzigen, auf dem Leben möglich war.«
    Hunt starrte sie ausdruckslos an. Er hatte den Sinn ihrer Worte noch nicht ganz verstanden.
    »Die Erde«, sagte er mit leichtem Achselzucken.
    »Ja, die Erde. Wir hätten unsere gesamte Zivilisation zur Erde transferieren können. Wie Sie wissen, hatten wir Forschungsexpeditionen nach dort entsandt, aber als sie Einzelheiten über die Umweltbedingungen, die sie dort antrafen, meldeten, waren wir uns im klaren, daß auf diese Weise Minervas Probleme nicht leicht zu lösen wären. Ganymeder hätten niemals inmitten einer derartigen Barbarei überleben können.«
    »Also hat man folglich diese Idee aufgegeben?« deutete Hunt an.
    »Nein, … nicht ganz. Sehen Sie, viele Ganymeder hielten die gesamte irdische Ökologie und die Geschöpfe, die einen Teil davon darstellten, für so widernatürlich, daß sie in Ihren Augen eine Pervertierung des Lebens darstellten – ein Schandfleck inmitten eines unter anderen Umständen perfekten Universums, das besser ohne diesen Makel wäre.« Je mehr er sich der Bedeutung ihrer Worte klar wurde, desto verblüffter starrte Hunt sie an. »Es wurde der Vorschlag gemacht, den gesamten Planeten von der Krankheit zu heilen, die ihn offenbar befallen hatte. Das irdische Leben sollte ausgelöscht und anschließend durch minervisches ersetzt werden. Schließlich, so argumentierten die Befürworter dieses Planes, würde man ja nach den Spielregeln der Erde selbst verfahren.«
    Hunt war verblüfft. Wären die Ganymeder – nach allem, was man von ihnen erfahren hatte – tatsächlich dazu fähig gewesen, einen solchen Plan auszuhecken? Sie beobachtete ihn und schien seine Gedanken zu lesen.
    »Die meisten Ganymeder widersetzten sich instinktiv, vollständig und kompromißlos dieser Idee. Sie lief völlig unserer Grundeinstellung zuwider. Der öffentliche Protest, der damit hervorgerufen wurde, war vermutlich der heftigste innerhalb unserer Geschichte.
    Dennoch befand sich unsere Welt in der Gefahr, unbewohnbar zu werden, und einige Regierungsmitglieder waren der Ansicht, daß sie dazu verpflichtet seien, jede nur mögliche Alternative zu untersuchen. Daher errichteten sie in aller Stille eine kleine Kolonie auf der Erde, um den Versuch an Ort und Stelle durchzuführen.« Sie sah, daß sich Fragen über Hunts Lippen drängten, und hob eine Hand, um ihre Artikulation zu unterbinden. »Fragen Sie mich nicht, wo auf der Erde sich diese Kolonie befand oder welche Methoden man anwandte, um die gestellten Aufgaben auszuführen. Ich habe sowieso schon große Schwierigkeiten, überhaupt über die ganze Sache zu reden. Lassen Sie uns nur einfach sagen, daß die Ergebnisse katastrophal ausfielen. In einigen Gebieten brach die Umwelt infolge der unternommenen Versuche völlig zusammen, und viele irdische Spezies wurden in dem Zeitalter, das Sie Oligozän nennen, aus diesen Gründen völlig ausgerottet. Einige betroffene Gebiete sind bis zum heutigen Tage Wüstenstriche geblieben.«
    Hunt wußte nicht, was er sagen sollte, und schwieg deshalb. Was er soeben zu hören bekommen hatte, war