Die Romanow-Prophezeiung

selbst zuzuschreiben. Hätten Sie Ruhe gegeben und einfach erledigt, was ich Ihnen auftrug, gäbe es kein Problem. Stattdessen mussten Sie unbedingt nach St. Petersburg und Kalifornien tapern und Ihre Nase in Dinge stecken, die Sie einfach nichts angehen.«
    Lord stellte die Frage, die ihm wirklich am Herzen lag. »Bringen Sie mich um, Taylor?« In seiner Stimme schwang nicht einmal ein Anklang von Angst mit. Er wunderte sich über sich selbst.
    »Nein. Das erledigen die zwei da draußen. Ich musste ihnen versprechen, Ihnen kein Haar zu krümmen. Die beiden haben was gegen Sie. Und ich kann ja nun meine Söldner nicht enttäuschen.«
    »Sie sind nicht der Mann, den ich gekannt habe.«
    »Wie zum Teufel sollten Sie mich denn kennen? Sie sind einfach nur ein Kanzleipartner. Wir sind keine Blutsbrüder. Zum Teufel, wir sind ja noch nicht einmal Freunde. Aber wenn Sie es wissen wollen, ich habe Kunden, die sich auf mich verlassen, und ich beabsichtige, die gewünschte Leistung zu erbringen. Was auch ein hübsches Ruhestandssümmchen für mich selbst abwerfen dürfte.«
    Lord spähte an Hayes vorbei nach draußen.
    »Sie machen sich Sorgen um Ihr kleines russisches Schätzchen?«
    Lord erwiderte nichts. Was gab es da zu sagen?
    »Ich bin mir sicher, dass Oleg seinen Spaß mit ihr hat … genau in diesem Moment.«
    49
    Akilina folgte dem Mann, den Lord Hängelid nannte, in den Wald hinein. Ihre Schritte wurden von einer Laubschicht gedämpft, und das Mondlicht bahnte sich zitternd einen Weg durch die Zweige und badete den Wald in einem milchig flackernden Schimmer. Die Luft war eisig kalt, und ihr Pullover und die Jeans konnten dagegen nur wenig ausrichten. Thorn ging voran, eine Gewehrmündung im Rücken. Hinter Akilina ging Oleg, der seine Waffe auf sie gerichtet hielt.
    Sie bahnten sich einen Weg durch Buschwerk und kamen dann auf eine Lichtung. Dort steckten bereits zwei Schaufeln in der Erde. Offensichtlich hatte man vor Hayes’ Besuch in der Hütte alles geplant.
    »Grab«, befahl Oleg Thorn. »Genau wie dein Urgroßvater wirst du im Wald sterben und dort in der kalten Erde verscharrt werden. Vielleicht findet dann jemand in hundert Jahren deine Knochen.«
    »Und wenn ich mich weigere?«, fragte Thorn gelassen.
    »Dann erschieße ich erst dich und hab dann meinen Spaß mit ihr.«
    Thorns Blick wanderte zu Akilina hinüber. Der Atem des Anwalts ging ruhig, und sie bemerkte keine Angst in seinen Augen.
    »Betrachte es doch so«, meinte Oleg. »Ein paar weitere kostbare Lebensminuten. Jede Sekunde zählt. Das ist jedenfalls mehr Zeit, als dein Urgroßvater bekommen hat. Zu deinem Glück bin ich kein Bolschewist.«
    Thorn stand aufrecht da und machte keinerlei Anstalten, nach der Schaufel zu greifen. Oleg warf das Gewehr beiseite und packte Akilinas Pullover. Er riss sie an sich und fuhr ihr grob mit der Hand in den Schritt. Sie wollte schreien, doch mit der anderen Hand hielt er ihr den Mund zu.
    »Genug«, schrie Thorn.
    Oleg brach seinen Angriff ab, legte ihr aber die rechte Hand um den Hals, so fest, dass er sie zwar nicht würgte, sein Griff aber doch deutlich zu spüren war. Thorn packte die Schaufel und begann zu graben.
    Oleg fummelte mit seiner freien Hand an Akilinas Brüsten. »Hübsch rund und fest.« Sein Atem stank.
    Sie riss die Hand hoch und stieß ihm die Finger ins rechte Auge. Er zuckte zusammen, prallte zurück und schlug sie ins Gesicht. Dann stieß er sie auf den feuchten Boden.
    Der Inspektor bückte sich und hob sein Gewehr auf.
    Er legte ein volles Magazin ein und hielt Akilinas Kopf am Boden fest, indem er ihr den rechten Fuß auf den Hals stellte. Dann zwängte er ihr die Gewehrmündung in den Mund.
    Ihr Blick flog zu dem Anwalt hinüber.
    Sie schmeckte Rost und Dreck. Oleg zwängte den Lauf noch tiefer hinein, und sie musste gegen den Würgereiz ankämpfen. Allmählich packte sie das Entsetzen.
    »Gefällt dir das, du Schlampe?«
    Etwas Schwarzes schoss aus dem Wald heraus und krachte gegen Oleg. Er taumelte zurück und ließ das Gewehr los. Im selben Moment, in dem Akilina den Lauf beiseite schlug, erkannte sie, was geschehen war.
    Der Barsoi war zurückgekehrt.
    Sie entzog sich mit einer Drehung, als der Gewehrkolben zu Boden fiel.
    »Fass. Mach tot«, schrie Thorn.
    Der Kopf des Hundes fuhr peitschenartig herum, und er grub die Zähne in Olegs Fleisch.
    Der Inspektor brüllte vor Schmerz.
    Thorn holte mit der Schaufel aus und traf Hängelid, der durch den Angriff des Hundes einen Moment