Die rote Antilope

versuchte, einzugreifen, aber Vater stieß ihn weg und zog sie zum Bett. Daniel dachte, er müßte sie verteidigen. Aber zugleich erinnerte er sich an die Männer, die geritten kamen und Be und Kiko töteten und ihnen danach die Ohren abschnitten. Vater war genauso. Er würde sie töten und ihr die Ohren abschneiden, und Daniel blieb nichts anderes übrig, als sich wiederum zu verstecken.
    Er rannte aus dem Zimmer, die Treppe hinunter und auf die Straße hinaus. Es regnete. Aber das merkte er nicht. Er lief hinunter zum Wasser, und als er am Kai war, watete er hinaus.
    Niemals würde er lernen, auf diesem Wasser zu gehen. Vater würde ihm die Ohren abschneiden, und dann würde es nichts anderes mehr geben als einen toten Daniel weit weg von denen, die im Sand begraben lagen und ihn erwarteten.
    Er watete weiter und weiter hinaus. Genausogut könnte er den Kopf unter die Oberfläche tauchen und dann weg sein.

    Die Kälte drang in seinen Körper ein.
    Das letzte, woran er dachte, war die Antilope.

    19

    Das Wasser sprach zu ihm.
    Er hatte erwartet, der Tod würde Stille sein oder vielleicht das schwache Echo rieselnder Sandkörner. Doch das Wasser hatte eine kräftige Stimme, die ihn nach oben zwang, ihn zwang, weiterzuatmen. Er war schnurstracks ins Wasser hinausgegangen, tiefer und tiefer, und er hatte der Stadt und Vater den Rücken zugekehrt. Aber als das Wasser seinen Kopf über die Oberfläche zwang, hatte der Körper sich gedreht, und er hatte die matten Lichter gesehen, die noch in der verdunkelten Stadt glommen.

    Dann kam die Kälte. Er fror so, daß er zitterte. Die Muskeln verkrampften sich. So schnell er konnte, watete er an Land und rannte zurück zu dem roten Backsteinhaus, wo Vater sich auf die Frau gestürzt und an ihren Knöpfen gezerrt hatte. Was ihn erwartete, wußte er nicht. Aber er mußte aus seinen nassen, kalten Sachen heraus. Das Wasser hatte zu ihm gesprochen und gesagt, daß er nicht sterben durfte. Er sollte lernen, auf der Wasserfläche zu gehen, in die Wüste zurückkehren und seine bemerkenswerte Geschichte all denen erzählen, die vielleicht tot waren, ihn aber trotzdem erwarteten. Er lebte und mußte am Leben bleiben. Das hatte er verstanden, als er untergetaucht war. Ein toter Mensch könnte niemals lernen, so vorsichtig über den nassen Pelz zu streichen, daß ihm erlaubt würde, auf der Oberfläche zu gehen, ohne daß sie zerbrach. Er mußte weiterleben.
    Als er zu dem roten Backsteinhaus kam, entdeckte er, daß Vater vor der Eingangstür stand. Ein geschlossener Wagen, mit zwei Pferden bespannt, war vorgefahren. Vater starrte ihn an, als sähe er ein Gespenst.
    - Rein in den Wagen, sagte er. Wir müssen hier weg.
    - Ich brauche trockene Kleider, gab Daniel zurück. Vater schüttelte den Kopf.

    - Umziehen kannst du dich später. Wir müssen weg. Der alte Mann, der als Nachtportier Dienst tat, stand mit einem Papier in der Hand da und wartete darauf, daß Vater ihn bemerkte. Ohne das Papier zu beachten, gab Vater ihm ein paar Scheine. Die letzten Koffer wurden eingeladen. Vater sah sich unruhig um.

    - Wir fahren Richtung Örebro, sagte er zu dem Mann, der das Geld bekommen hatte. Richtung Örebro. Nirgendwo sonst hin.

    Auf dem Kutschbock saß ein Junge. Er hatte eine merkwürdige Pelzmütze tief in die Stirn gezogen, und Daniel konnte seine Augen nicht sehen. Vater schubste Daniel in den Wagen und rief gleichzeitig dem Jungen auf dem Kutschbock etwas zu.

    - Richtung Örebro. Die Hauptstraße.
    Daniel hätte gern gewußt, was geschehen war. Eine kleine Lampe brannte im Wagen. Die Flamme warf einen flackernden Schein auf Vaters verschwitztes Gesicht, und Daniel entdeckte, daß dicht über dem einen Auge eine blutende Wunde klaffte. Er hat sie getötet, dachte Daniel. Er hat sie getötet, und jetzt flieht er.
    Vater sah ihn an. Dann riß er einen von den Koffern auf, die im Wagen lagen, und entnahm ihm trockene Kleider.
    - Ich weiß nicht, was du getan hast, sagte er. Ob du ins Wasser gefallen bist oder hineingesprungen. Im Moment weiß ich überhaupt nichts.
    Daniel zog sich in dem rumpelnden Wagen um. Die ganze Zeit hörte er Vater murmeln. Es klang wie eine Art Gebet, bestand aber nur aus demselben, immer wiederholten Wort, Satan, Satan, Satan.
    Als sie aus der Stadt heraus waren, klopfte Vater an das
    Verdeck des Wagens. Der Junge hielt die Pferde an. Vater öffnete den Schlag und rief ihm zu.
    - In die andere Richtung. Nach Stockholm.

    - Dafür bin ich nicht bezahlt worden,