Die Rückkehr des Bösen

einem Tag? War dies der Tag, an dem alles doppelt passierte? Nein. Eigentlich unwahrscheinlich. Mir gefiel auch das Aussehen dieses Mannes nicht. Er erinnerte mich allzusehr an unseren einstigen Bruder Raven. Eis und Eisen. Ich setzte mein verdutztes Gesicht auf. Es ist wirklich gut. »Pfändern? Das kenne ich noch nicht. Muß aber irgendwo verdammt weit östlich liegen. Was suchst du denn dort?« Wieder lächelte er. Sein Hund öffnete ein Auge und sah mich mürrisch an. Sie glaubten mir beide nicht.
»Hab ein paar Botschaften.«
»Ich verstehe.«
»Eigentlich eher ein Paket. Geht an jemanden, der Croaker heißt.« Ich sog Speichel zwischen den Zähnen ein und musterte langsam die Finsternis um uns herum. Der Lichtkreis war kleiner geworden, aber die Anzahl der Menhire hatte sich nicht verringert. Ich fragte mich, was Einauge und Goblin wohl vorhatten. »Den Namen habe ich allerdings schon mal gehört«, sagte ich. »Soll so ‘ne Art Knochensäger sein.« Wieder sah mich der Hund mit diesem Blick an. Ich kam zu dem Schluß, daß er diesmal sarkastisch gemeint war.
Hinter Tracker trat Einauge aus der Dunkelheit hervor. Er hatte sein Schwert zum Stoß bereit. Verdammt, er war leise gewesen. Mit Hexerei oder ohne. Mit meinem überraschten Blick verriet ich ihn. Tracker und sein Hund blickten sich um. Beide zuckten erschrocken zusammen, als sie merkten, daß hinter ihnen jemand stand. Der Hund stand auf. Sein Nackenfell sträubte sich. Dann sank er nach einer leichten Drehung wieder zu Boden. Jetzt konnte er uns beide im Auge behalten. Aber dann tauchte ebenso leise Goblin auf. Ich lächelte, Tracker sah rasch herüber. Seine Augen verengten sich. Er machte ein nachdenkliches Gesicht wie ein Mann, der gerade feststellt, daß er mit Schurken Karten spielt, die schlauer sind, als er angenommen hat. Goblin kicherte leise. »Er will rein, Croaker. Ich würde sagen, wir bringen ihn runter.« Trackers Hand fuhr zu dem Kasten, den er bei sich getragen hatte. Sein Tier knurrte. Tracker schloß die Augen. Als er sie wieder öffnete, hatte er seine Beherrschung wiedergefunden. Sein Lächeln kehrte zurück. »Croaker, ja? Dann habe ich die Feste gefunden.« »Du hast sie gefunden, Freund.«
Langsam, um niemanden zu verschrecken, holte Tracker ein in Ölhaut gewickeltes Paket aus seiner Satteltasche. Es sah genau so aus wie das andere Päckchen, das ich erst vor einem halben Tag erhalten hatte. Er reichte es mir. Ich schob es unter mein Hemd. »Woher hast du das?«
»Aus Oar.« Er erzählte die gleiche Geschichte wie der vorherige Bote. Ich nickte. »So weit bist du also gewandert, ja?«
    »Ja.«
»Dann sollten wir ihn tatsächlich hineinbringen«, sagte ich zu Einauge. Er begriff, was ich meinte. Wir würden diesen Boten dem anderen gegenüberstellen. Und feststellen, ob ein Funke übersprang. Einauge grinste.
Ich blickte kurz zu Goblin hinüber. Er stimmte mir zu. Keiner von uns hatte das Gefühl, daß mit Tracker alles in Ordnung war. Ich weiß nicht, warum.
»Auf geht’s«, sagte ich. Ich schob mich mit Hilfe meines Bogens in die Höhe. Tracker betrachtete den Schaft. Er wollte etwas sagen, hielt sich jedoch zurück. Als ob er ihn erkannt hatte. Ich lächelte, als ich mich abwandte. Vielleicht dachte er, daß er in eine Falle der Lady getappt war. »Folge mir.«
Was er auch tat. Und Goblin und Einauge folgten ihm. Keiner der beiden bot an, ihm beim Tragen seiner Sachen zu helfen. Sein Hund humpelte mit der Nase am Boden neben ihm her. Bevor wir hineingingen, blickte ich besorgt nach Süden. Wann würde Elmo wieder nach Hause kommen?
Tracker und die Töle sperrten wir in eine bewachte Zelle. Sie begehrten nicht dagegen auf. Nachdem ich Otto geweckt hatte, der die Wache schon längst hätte übernehmen sollen, ging ich in mein Quartier. Ich versuchte zu schlafen, aber das verdammte Paket lag auf dem Tisch und plärrte nach meiner Aufmerksamkeit. Ich war mir nicht ganz sicher, ob ich wirklich lesen wollte, was darin stand. Es gewann den Kampf.

SIEBTES KAPITEL
Der zweite Brief
    Croaker:
Bomanz spähte durch sein Peilgerät auf den Vorderrand des Großen Grabes. Er trat zurück, notierte sich den Winkel, und schlug eine seiner groben Landkarten auf. An dieser Stelle hatte er die TelleKurre-Axt ausgegraben. »Wenn doch Occules Beschreibungen bloß nicht so ungenau wären. Das muß die Flanke ihrer Formation gewesen sein. Die Achse ihrer Reihe muß so parallel zu den anderen verlaufen sein. Wandler und die Reiterei hätten sich