Die Rückkehr des Fremden (German Edition)

Liebe, die Jesus Christus seiner Gemeinde entgegenbringt“ , hatte Patrick ihm geraten, als sie am Morgen auf die Frauen gewartet hatten. „Er hat sein Leben gegeben, um ihr Erlöser zu sein, und du solltest Kathryn genauso lieben, wie du deinen eigenen Leib liebst.“
    Kathryn kniete sich auf das Bett, um seine Lippen zu küssen. Larson streichelte zärtlich ihren Hinterkopf, während er den Kuss erwiderte. Sie lehnte sich an ihn. Ein zufriedener Ton kam aus ihrer Kehle. Sie nahm seine Hände in ihre, sah ihn an und strahlte glücklich.
    Er hob ihre Hände an seinen Mund und küsste ihre glatten Handflächen. „Ich liebe dich, Kathryn, und ich will wieder mit dir zusammen sein. Du ahnst ja nicht, wie sehr ich das will.“
    Bevor er noch mehr sagen konnte, küsste sie ihn erneut. „Doch, das weiß ich.“
    Er nahm sein Gesicht etwas zurück und schüttelte den Kopf. „Es sind nicht die Narben, Kathryn, so schwer das auch ist. Es geht darum, dass ich dich so lieben will, wie du immer geliebt werden wolltest, wie du es verdienst.“
    „Verstehst du das denn immer noch nicht?“ Sie legte den Kopf zur Seite. „Du liebst mich bereits auf diese Weise.“ Sie ließ sich ins Bett zurückfallen und hob seine Seite der Bettdecke hoch.
    Larson knöpfte sein Hemd ganz auf und legte es beiseite, dann ging er um das Bett herum und setzte sich auf seine Seite. Er beugte sich vor, um die Glaslampe auszudrehen.
    „Lass sie an“, sagte sie leise hinter ihm. Ihre Hände bewegten sich über seinen nackten Rücken. „Oh, Larson …“
    Ihr zittriger Ton verriet ihm, dass die Narben auf seinem Rücken schlimm aussehen mussten. Er schluckte schwer. „Ich … ich habe meinen Rücken seit dem Feuer nicht mehr angeschaut. Die Narben müssen furchtbar aussehen. Es tut mir leid, Kat.“
    Kathryn schmiegte sich an ihn und umarmte ihn fest.
    „Nein, Liebling. Ich schaue nicht die Narben von dem Feuer an.“ Er drehte sich zu ihr um. „Sondern die Narben von vorher.“ Ihre Augenbrauen hoben sich geheimnisvoll und sie lächelte. „Sie sind fort!“

    Nachdem sie sich am nächsten Morgen vor dem warmen Kamin ihre Geschenke gegeben hatten, ging Kathryn daran, das Frühstück zu kochen, während Larson den kleinen William am Kamin wiegte. Larson sah seine Bibel, wo er sie am Vorabend hingelegt hatte, und die Spieluhr, die darauf stand. Wer hätte je gedacht, dass ein so einfaches Geschenk ein so wertvoller Schatz sein könnte?
    Er nahm die Spieluhr und öffnete den Deckel. Als er die Inschrift darin las, schrieb er sie in seinem Herzen neu. Mögest du unser Herzenswunsch sein , Herr.
    Seine Gedanken wanderten zu der Explosion des Schuppens zurück. Das Leben, das er gekannt hatte, hatte an jenem Tag ein Ende gefunden, und ein neues Leben – ein besseres Leben – hatte begonnen. Er würde nie erfahren, ob sein Leben sich ohne das Feuer so verändert hätte, und auch jetzt konnte er nur schwer sagen, ob er die Zeit zurückdrehen und alles noch einmal durchmachen wollte.
    Aber er wusste, dass er das, was er jetzt hatte – mit seiner Frau und seinem Sohn und mit seinem Herrn – gegen nichts auf der Welt eintauschen würde.
    Harold Kohlman und Donlyn MacGregor waren wegen Landbetrugs angeklagt und kämen in zwei Monaten vor Gericht. Miss Maudies Gesicht tauchte vor Larsons geistigem Auge auf, und ein starkes Mitgefühl erfüllte ihn. Gott, gib dieser wunderbaren Frau Trost und Frieden. Die Bestrafung des Rancharbeiters Conahan, der dafür bezahlt worden war, ihn zu töten, war schneller gewesen, als Larson es sich gewünscht hätte. Doch das stand in Gottes Händen.
    Obwohl sie kaum Geld hatten und ihre Kreditrückzahlung fällig war, hatten er und Kathryn ein letztes Gebot für ihr Land abgegeben, aber sie hatten verloren. Der Käufer, der anonym bleiben wollte, verkaufte Larson jedoch einen Teil des Landes, einschließlich des Hofes und der Wasserrechte am Fountain Creek. Es war wieder ein bescheidener Anfang, aber es war genug.
    Während der kleine William in seinen Armen schlief, stand Larson auf und trat zum Fenster. Ein leichter Schneefall hatte in der Nacht eingesetzt, und die Äste der Bäume und die Erde waren wie von Millionen funkelnden Diamanten übersät. Kathryn trat hinter ihn, küsste William und dann ihn.
    Er legte den Arm um sie und zog sie an sich heran. „Frohe Weihnachten, Kat.“
    Er schaute aus dem Fenster zu der Stelle neben der hohen Blautanne, wo er gerade noch die Spitze des Grabsteins sehen konnte, den