Die Rückkehr des Poeten

des Dreiecks bedeutet, dass wir alle drei bestimmen können«, sagte ich laut und übersetzte damit die Kürzelsprache von McCalebs Vermerk.
    Ich stand auf und begann, auf und ab zu gehen. Ich war ziemlich aufgeregt und glaubte, kurz vor des Rätsels Lösung zu stehen. Der Entführer hätte mit dem Leihwagen zwar an eine beliebige Zahl von Orten fahren können, womit die Dreieckstheorie hinfällig wäre. Aber wenn er das nicht getan hatte, wenn er Ablenkungen vermieden und sich ganz auf die Durchführung seines Vorhabens konzentriert hatte, dann traf die Dreieckstheorie zu. Seine Gründlichkeit war möglicherweise seine Schwachstelle. Es machte die Zzyzx Road zum dritten Eckpunkt des Dreiecks, weil sie der letzte Halt des Wagens wäre, bevor er am Flughafen zurückgegeben wurde. Und damit wäre der zweite Punkt der unbekannte. Er war die Schnittstelle. Der Ort, an dem Räuber und Beute aufeinander getroffen waren. Seine Lage war im Augenblick nicht bekannt, aber dank meinem stummen Partner wusste ich, wie ich sie finden könnte.

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    B
    ackus sah Rachel in einem dunkelblauen Crown Victoria vom Seitenparkplatz des FBI-Gebäudes fahren. Sie bog nach links in den Charleston Boulevard und fuhr in Richtung Las Vegas Boulevard. Er ließ sich zurückfallen. Er saß am Steuer eines Ford Mustang, Baujahr 1997, mit einem Kennzeichen aus Utah. Er hatte das Auto von einem Mann namens Elijah Willows, der es nicht mehr brauchte. Er wandte den Blick von Rachels Auto ab und dem Geschehen auf der Straße zu.
    Fast im selben Moment bemerkte er einen Grand Am mit zwei Männern darin, der sich vor dem Bürogebäude neben dem FBI-Gebäude in den Verkehr einordnete. Er fuhr in dieselbe Richtung wie Rachels Auto.
    »Das ist Nummer eins«, sagte Backus zu sich selbst.
    Er wartete, und schließlich sah er einen dunkelblauen Geländewagen mit Dreifachantennen vom FBI-Parkplatz kommen, nach rechts in den Charleston Boulevard biegen und in der entgegengesetzten Richtung wie Rachel davonfahren. Dann fuhr ein weiterer Grand Am los und folgte ihm.
    »Das sind Nummer zwei und drei.«
    Backus wusste, dass man so etwas eine »Sky Bird« -Observierung nannte. Während das Subjekt via Satellit geortet wurde, nahm gleichzeitig ein Wagen eine lockere visuelle Observierung vor. Rachel hatte, ob sie das nun wusste oder nicht, ein Auto mit einem GPS-Sender bekommen.
    Für Backus stellte das kein Problem dar. Er konnte ihr dennoch folgen. Dazu brauchte er nur hinter dem Wagen, der sie beschattete, herzufahren und käme genauso ans Ziel.
    Er startete den Mustang. Bevor er auf dem Charleston Boulevard losfuhr, um den Grand Am einzuholen, der Rachel folgte, fasste er nach rechts und öffnete das Handschuhfach. Er trug Chirurgenhandschuhe aus Gummi in Größe S, damit sie sich straff über die Hände spannten und daher aus der Ferne nicht zu erkennen waren.
    Backus lächelte. Im Handschuhfach lag eine kleine zweischüssige Westentaschenpistole, die eine hervorragende Ergänzung seiner eigenen Waffe wäre. Er hatte Elijah Willows vollkommen richtig eingeschätzt, als er ihn beim Verlassen des Slots-o-Fun am unteren Ende des Strip zum ersten Mal gesehen hatte. Ja, der Mann entsprach nicht nur körperlich genau dem, wonach Backus suchte – gleiche Größe, gleiche Statur –, sondern hatte auch gewisse einzelgängerische Züge gezeigt. Er war jemand, der allein und am Rand der Gesellschaft lebte. Die Waffe im Handschuhfach schien das zu bestätigen. Sie bestärkte Backus in der Überzeugung, dass er die richtige Wahl getroffen hatte.
    Er gab Gas und fuhr mit laut aufheulendem Motor los. Das tat er mit Absicht. Für den unwahrscheinlichen Fall, dass es einen vierten Wagen gab, fänden sie das Fahrzeug am wenigsten verdächtig, dessen Fahrer ganz unverhohlen Aufmerksamkeit auf sich lenkte.

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    E
    s lief auf simple Mittelstufengeometrie hinaus. Ich hatte zwei der drei Eckpunkte eines Dreiecks und brauchte den dritten. Es war ganz einfach und gleichzeitig ganz schwierig. Um diesen Punkt zu finden, stand mir der Umfang des Dreiecks zur Verfügung. Ich setzte mich, schlug meinen Notizblock auf einer neuen Seite auf und machte mich mit McCalebs Straßenatlas an die Arbeit.
    Ich erinnerte mich, dass mit dem Leihwagen eines der Vermissten laut dem Artikel in der Times 328 Meilen zurückgelegt worden waren. Wenn ich McCalebs Theorie richtig verstanden hatte, entsprach diese Strecke der Summe der drei Dreiecksseiten. Dank der Einträge im Straßenatlas wusste ich, dass eine