Die Rückkehr des Poeten

Seite des Dreiecks – von der Zzyzx Road zum Flughafen von Las Vegas – 92 Meilen lang war. Damit blieben für die restlichen zwei Seiten 236 Meilen. Diese Strecke ließ sich sehr unterschiedlich unterteilen, womit es eine Unzahl von Orten gab, auf denen sich der gesuchte dritte Punkt auf der Karte befinden konnte. Um das Dreieck exakt konstruieren zu können, hätte ich eigentlich einen Kartenkompass gebraucht, aber ich behalf mir mit dem, was ich hatte.
    Den Maßstabsangaben auf der Karte zufolge entsprach ein Zentimeter 20 Meilen. Ich holte meine Brieftasche heraus und entnahm ihr meinen Führerschein. Ich hielt eine seiner kurzen Kanten an den Maßstab, und dabei zeigte sich, dass ihre Länge 100 Meilen entsprach. Damit konstruierte ich nun eine Reihe von Dreiecken, deren zwei restliche Seiten zusammen 236 Meilen ergaben. Ich zeichnete nördlich und südlich der Grundlinie, die ich von der Zzyzx Road nach Las Vegas gezogen hatte, mögliche Punkte ein. Ich verbrachte zwanzig Minuten damit, verschiedene Möglichkeiten zu konstruieren. Dabei stellte sich heraus, dass der dritte mögliche Punkt des Dreiecks unten in Arizona liegen konnte oder beim Grand Canyon oder im Norden beim Bombenabwurf- und Artillerieübungsgelände der Nellis Air Force Base. Ich gab bald frustriert auf, denn ich merkte, dass es unendlich viele Möglichkeiten gab und dass ich den fehlenden Dreieckspunkt bereits eingezeichnet haben könnte, ohne es zu wissen.
    Ich stand auf, um mir noch ein Bier aus dem Kühlschrank zu holen. Immer noch unzufrieden mit mir selbst, klappte ich das Handy auf und rief Buddy Lockridge an. Ich bekam seine Mailbox dran.
    »Verdammt noch mal, wo stecken Sie schon wieder, Buddy?«
    Wütend klappte ich das Handy zu. Eigentlich brauchte ich Lockridge im Moment gar nicht. Ich brauchte nur jemanden, den ich anbrüllen konnte, und er war ein geeignetes Opfer.
    Ich ging wieder auf den Balkon hinaus und sah nach Jane. Sie war nicht da, und ich spürte einen Anflug von Enttäuschung. Sie war ein Rätsel, und ich unterhielt mich gern mit ihr. Mein Blick streifte über den Parkplatz und die Jets hinter dem Zaun und blieb auf einem Mann haften, der in der hintersten Ecke des Parkplatzes stand. Er hatte eine schwarze Baseballkappe mit goldener Aufschrift auf, die ich nicht lesen konnte. Er war glatt rasiert und trug eine Spiegelbrille und ein weißes Hemd. Seine untere Körperhälfte war von dem Auto, hinter dem er stand, verdeckt. Er schien mich direkt anzusehen.
    Der Mann mit der Kappe bewegte sich mindestens zwei Minuten lang nicht und ich ebenfalls nicht. Ich war versucht, auf den Parkplatz hinunterzugehen, fürchtete aber, der Mann könnte verschwinden, wenn ich ihn auch nur ein paar Sekunden aus den Augen ließe.
    Wir standen da und starrten uns gegenseitig an, bis der Mann plötzlich seinen Posten verließ und über den Parkplatz zu gehen begann. Als er hinter dem Auto hervorkam, sah ich, dass er schwarze Shorts und eine Art Equipmentgürtel trug. In dem Moment konnte ich auch das Wort Security auf seinem Hemd lesen und merkte, dass er anscheinend für das Double X arbeitete. Er ging in den Durchgang zwischen den zwei Gebäuden, aus denen das Double X bestand, und ich konnte ihn nicht mehr sehen.
    Ich beließ es dabei. Es war zwar das erste Mal, dass ich bei Tageslicht einen Wachmann auf dem Motelgelände gesehen hatte, aber ich fand es trotzdem nicht besonders verdächtig. Ich sah noch einmal zum Nachbarbalkon hinüber – keine Spur von Jane – und ging wieder hinein zum Küchentisch.
    Diesmal ging ich anders an die Geometrie heran. Ich achtete nicht mehr auf die Meilen, sondern sah nur auf die Karte. Meine vorherige Übung hatte mir zu einer ungefähren Vorstellung verholfen, wie weit sich das Dreieck auf der Karte erstrecken konnte. Ich begann, die Straßen und Städte in diesem Bereich zu studieren. Jedes Mal, wenn mich eine Stelle interessierte, maß ich die Entfernungen, um zu sehen, ob ein Dreieck mit zirka 328 Meilen Umfang herauskäme.
    Ich hatte fast ein Dutzend Stellen nachgemessen, bei denen die Anzahl der Meilen in keinem Fall auch nur annähernd stimmte, bis ich auf eine Stadt nördlich der Grundseite stieß, die so klein war, dass sie nur durch einen schwarzen Punkt gekennzeichnet war, wie er für Ansiedlungen mit besonders niedriger Einwohnerzahl stand. Der Ort hieß Clear. Ich hatte davon gehört und wurde plötzlich ganz aufgeregt. In einer Art Geistesblitz wurde mir klar, dass er in das Profil des